暖秋已至，天朗气清，秋高气爽。宫女们最快乐的莫过于领俸银的一日。揽月：“你们知道么，群青叫我去替她领钱，领咱们全宫的钱。那尚仪发呀发呀，我手上都拿不住了，还没发完！旁边的宫女眼都看绿了。其他人将我认成她，一见我就拉着我款款地说：青娘子，是你啊！秋日宴上你可是出了名了……”阿姜忙着数钱，整个住所充盈着哗啦啦的响声：“你讲过五遍了。”“是么，我讲过五遍了？”揽月不甘地拍打自己的嘴巴，“可恨我嘴笨，你们不在，没看到宴席上有多精彩，我真替你们可惜！对了，你们猜得到掌宫宫女的月俸到底有多少吗？”阿姜竖起耳：“是我们的二倍？”阿孟：“三倍？”“六倍。”揽月做了个手势。“六倍！”顿时，阿孟和阿姜觉得手里的银钱没了分量，咬着被角在铺里扭动起来，“怎么那么多啊？我都不敢想象有那么多钱，能怎么花！”“若是在宫外，雪缎来上几匹，做个裙子袄子，什么大鱼大肉、糯米饼子糕买上几斤。”阿孟已然歪在床上畅想起来。“就知道吃穿！”阿姜嫌弃，“还不如攒一攒，郊外盘个小铺子，再找个俊朗些的小货郎过日子……”群青在一旁听着她们讲话。她把通宝十个一串，拿红线穿好，码在木匣里，一只只木匣又和其他的赏赐一起塞满两只箱子。她的头发刚刚洗过，弯腰时，一阵阵皂角的清香飘至鼻端。理好了，群青一面用梳子理顺长发，一面看着她的财产发呆。说来讽刺，避开了任务，她当宫女短短几个月攒下的体己，竟比上一世当司籍死前剩下的还多。按阿姜说的，盘个铺子似乎可以考虑一下，货郎就免了……分完月俸，群青又将清宣阁众人叫在一处。圣人将群青封为掌宫宫女后，送到清宣阁的除了赏赐，还有新添的四名粗使婢女、两个小内侍。前院里的新老面孔加在一起，居然有十余人之多。这一切都比照着太子妃的仪制，虽然宸明帝并没有明说，所有人却都觉得好事将近，每张脸上都是期待的神色。“阿姜机灵，日后便负责接待来客，御前奉灯，内殿的排班清扫，还有小厨房。”群青重新分配各人的角色。“阿孟还算认真，你就管南苑花圃和外部的排班清扫。”一个内，一个外，阿孟阿姜虽管了人，但两人算是彻底分开了，不免惋惜，依依不舍地对视。群青面不改色，这两人凑在一起爱欺负人，就得拆开才好。“若蝉仍然主管奉衣、针线，若有不确定的，就来问我。”若蝉应是，红彤彤的脸蛋满是羞涩。在她身旁，有人的目光比灯笼还亮，是揽月眼巴巴地看着群青。“揽月，你做回奉衣宫女吧。”群青道。众人投来羡慕的眼神，揽月激动得直跳脚，谁能懂得这失而复得的滋味？“今日初次见面，在场诸人，俸银各加一两，是我给你们的见面礼。大家日后悉心当值，有功者奖，有错者罚。都散了吧。”群青道。没……没了？眼看群青说完了，只用黑眸平静地看着她们，宫人们面面相觑，头一次见这般潇洒务实的风格，寂静了片刻，才爆发出欢呼，各自散去。-尚宫局女官拿木托盘盛着一只鱼符，跨进殿中。群青衣饰已换好，取下腰上木鱼符，换成黄铜鱼符。女官笑着道喜：“恭喜娘子了。”群青福身回礼。她是这样的年轻，在女官的视线中，她的脸像瓷，白里透出淡淡的青，还有几分稚气，但睫毛垂下的时候，却显出格外的冷清，似乎任何铜臭都不能沾身。女官走了，群青打包好铺盖，阿孟她们帮忙拖着两只箱子送到偏殿，嘴里还十分不舍。若蝉说：“姐姐，你这颗杏子发霉了，还要吗？”那日陆华亭抛到手中的杏子，她一直放在桌角，看着它从盈满变得干瘪。群青说：“那扔了吧。”她回头看了看柜上斜挂的一只灯笼，灯笼已灭，被压得有点瘪。走到门口，群青折回来，把这垃圾也带走了。曾经关过她禁闭的东偏殿，成了群青起居和办公的场地。总算有个单人的住所，群青整理好桌案床铺，坐在灯下揉开蜡丸。这是当日从安凛那里拿到的蜡丸，里面是他给那个新来的“杀”在肆夜楼的任务，也是她想截胡的任务。——肆夜楼主人崔伫有一本真帐，内含勾连百官罪证，取到账本，想法子交予御史台汪振。群青看完，将信息付之一炬。肆夜楼的老板有一本真帐？那肯定藏得很隐蔽，不是寻常之辈随便逛逛就能找到的。难怪安凛让他的“杀”潜入肆夜楼，假扮乐伎，想来是一面骗取崔伫的信任，从他口中套话，一面悄悄在楼内找账本。但前面这名“杀”已经死了，是任务失败，很可能已经打草惊蛇，这崔伫只会把账本护得更紧。
确实很难。但也因为很难，就算那新来的“杀”已经潜入了肆夜楼，恐怕也不会在短时间内得手，她未必没有机会，群青自我安慰。灯光澄明，群青在纸上写下崔伫的名字。崔伫是崔家大郎，在她印象中约有三十几岁，年轻时常与官宦之子混在一处狂喝滥饮，但自己并未考取功名。在长安，无需是世家子弟，极度的有钱，豪放风流，也可以吸引贵族子弟与之结交。崔家在楚国在时就是大商贾之家，做绸缎生意。国破之后，长安战乱，大量的商户亏损闭门，而崔家靠着囤货居奇，财富不减反增，在平康坊开张了肆夜楼，加盖三层之高，弄得奢华至极，夜夜笙歌曼舞。崔伫便是这肆夜楼的主营人，如今他无需功名也可以出尽风头。因为肆夜楼权贵出入，一掷千金，崔家既然和各种权贵保持良好的私交，自然已成炙手可热的新贵。马上，不就有想和崔家结亲的？群青在“崔伫”之下，写下“崔二娘子”。秋日宴上，丹阳公主说，孟观楼的新妇就是这个崔二娘子，应该是崔伫的妹妹。崔娘子只是商户之女，身份低微，但若真的能与崔家结亲，却很有利于孟家的壮大。话说回来，南楚的昭太子想借御史台之手报复崔家，除了想搅乱大宸的朝局，还因为记恨崔家是个墙头草。楚国国君曾给他们减免赋税，多次相扶，谁知宸明帝攻进长安之后，崔家第一个表态迎降，还将铺子内的冬衣拿出来给李家人御寒，以谄媚之态，换得如今的壮大光鲜，想必让昭太子咬碎了牙关……揽月进来了，群青将纸折起。如今清宣阁宫人多了，事务清闲，她持黄铜鱼符，也能找借口出宫。她可以慢慢思考这个任务如何完成。“这些天，太子殿下隔日便要来清宣阁过夜，倒是再也不提鸾仪阁了。”揽月紧挨着坐在群青身边，跟她找话说。群青提醒：“宝安公主都禁足了。”她心道，寿喜看到她和陆华亭说句话，李玹都要怀疑半天。宝姝竟敢和陆华亭当场勾结，就算杨芙不被禁足，李玹恐怕也不敢信任她们了。“也是。”揽月闷闷不乐，“可近日殿下来过夜，心情一直不好，怎么小心当值都挨骂，弄得我这心里七上八下，生怕良娣哪句话不对，和殿下吵起来，眼下的一切便都没了……”太子党准备密奏对付陆华亭，又设局赶走燕王，结果一样也没有实现，心情不好是应该的。这么想着，群青口中宽慰揽月：“不关良娣和你的事，许是他自己政事上心烦。”揽月道：“好像是遇到烦心事，说那琉璃国的使臣，原本和殿下谈得好好的，听闻圣人派燕王去打西蕃国的消息，就变了脸，言语之间，竟威胁殿下，不想送佛骨入长安了。”群青的睫毛微微一颤。她知道圣人和太子对迎佛骨之事的重视，如今燕王府也松口，负责主办仪式，好不容易上下一心，就等着迎佛骨了，若此时琉璃国那边突然变卦，确实让执政者们心烦。她也希望事情能早点解决，不要遇到波折。群青期待奉迎佛骨的唯一理由是，若举办这样规格的祭祀仪式，按大宸律，会多放几个宫人。-当夜，东宫的轿辇进了清宣阁。奉灯之时，揽月不慎弄倒了一个烛台。“你下去，叫群青奉灯。”李玹冷冷地说。李玹显然是从碧泉行宫回来，衣上沾满檀香，檀香之中又有淡淡酒意，可见是和琉璃国的使臣谈得并不愉快。揽月很想提醒他，群青如今是掌宫，根本就不必再做奉灯的活了。但太子面色铁青，她不敢开口。与群青交接时，揽月递她一个同情的眼神。群青半夜被叫起来，靠在了久违的墙壁上，在思考一件事。那便是人整夜整夜地不睡，会不会死？她此刻不过是被叫起来夜值，心都跳得有些紊乱，不大舒服。李玹案上的奏折，因为燕王、赵王不在，变成从前的两倍多，需要看到天明。何况他还要夜饮。“今夜给殿下梅酒吧。”群青端来酒壶，“不容易醉。”“谁叫你多话。”李玹正烦着，一抬眼，撞见她漆黑整齐的发髻，旋即四目相对，群青看见那双凤目中的怒意融化，变成冰凉的讥诮。群青静静退了下去，没与他计较。想来最近事多，东宫心情不好。不睡觉、饮酒、爱生气，此人必将短命。下一刻，她便听见一声闷响。李玹倒在桌上，惨白的脸枕在散落黑发间。他的手臂无法控制地抽动，直将酒壶也碰倒在地毯上，像某种病发之状。！