他的耳朵很敏感，轻轻一碰都能红得发烫，耳垂像一颗小小的玛瑙。林北生躲开他的手，又绕过去舔舐一下，小声问：“好吗？”周青先不说话，偏过来半眯着眼睛与他接吻，似乎就此默认了。以前他们便是这样的关系，在心照不宣的规矩里，只印着不找别人这一项指令。周青先以前从没有提过所谓“各取所需”，也没主动给过林北生什么。现在的林北生端着酒杯，望着后院里其乐融融的人群，心猿意马地想了很远。他想，现在周青先给出这么多精力，砸过来这么多钱，是想要一无所有的自己，拿什么去偿还呢。为什么不会再爱我在林北生这边其乐融融聚餐吃饭的时候，周青先正在自己母亲处度过一段不太愉快的时光。还远不到周青先去探护的时间，但是周淮发着疯逼他来。周青先只好去见，又听她聊家产、公司、股市，千篇一律的问答结束后两人便没了话说，这撒泼换来的半个小时对双方都是煎熬。这天夕阳很美，但周淮不爱打开窗帘，她的病房暗着，橘红的光从缝隙里溢进来，落在病床上，成了一条束缚她的绑带。周淮对着光眯了眯眼睛，使唤他：“光太强了，把窗帘拉上。”周青先没动，他垂着视线在看戚环发的朋友圈。她的合照都是随手拍的，总有些人闭眼或者糊掉，周青先一一在其中找到林北生，鼻腔里哼出很轻一声笑。再往后翻是一只很普通的小狗，看起来精力就很旺盛，周青先并不喜欢，但翻到后面照片中出现林北生时，他的手指便顿住了。照片应该是今天才拍的，与大合照中显得略呆的林北生不同，这张照片里他笑得很灿烂。夕阳是火红的，天空是一层一层的乳状云，好像被烤焦的鸡蛋仔，林北生在他看过无数次、计划过无数次的后院下，逗着这只长相土土的狗。这张照片的主体甚至都不是林北生，他的半个背都在取景框之外，只是当夕阳在他脸侧勾出金边，温柔的光融进他的眸里时，他还是耀眼得让人挪不开眼。滴——病房里传来仪器尖锐的声响。“你在看什么。”他听见周淮用冰冷的声音问。周青先抬起眼，手机的亮光与昏暗病房的亮度差异让他眼前发昏，一时间看不清周淮的脸。“你在看谁？”周淮又问了一次，伸手想去夺他的手机。周青先躲开了，周淮的动作便停在空中，成了一个生了锈的发条玩具，只剩下空洞的、渗人的视线对着他。好像死去的鱼类瞳孔，又好像冰冷的摄像头，总是毫无边界地窥探他的一切，让周青先抗拒，又很恐惧。“你最近这么关心槐安湾那块地，是因为什么？”周淮没有起伏的声音也响起来，如同断头台上的闸刀一般森森落下，“那边只不过是一个很小的项目，值得你这么做吗？”她靠在病床上，瘦削的手触上周青先的脸，将他鬓侧的头发理到耳后去：“你为什么去接了头发？”“你刚才在看谁的照片？”她问，“你在想什么？”她以前对她唯命是从的儿子还是不说话，只是安静地看着她。周淮便感到急躁，她骤地用力，拽着周青先的头发逼他靠近自己，几乎在癫狂的边缘：“周青先！”“你是不是骗了我。”她目光如炬，一字一顿地问，“你是不是喜欢那个姓林的小子——”周青先听到最后，已经在感到耳鸣。在同一天内，有两个人对他问了相似的内容。面对戚环时，他彷徨得说不出话，可望向周淮，他却只生出无边无际的、快要吞噬理智的烦躁。周青先觉得很烦，他的手指尖发凉，但胸口又很烫。在周淮发问的那一刻，他便察觉到便察觉到胸腔有火种在静默地燃烧，蚂蚁一般啃咬着血肉，翻滚着碾压五脏六腑。周青先又有一点想吐。他望着在暴怒边缘的周淮，睫毛如受惊般抖动数次，在母亲忿恨的视线中，最后却好整以暇地露出了笑脸。在众多问题中，周青先慢悠悠地选择了回答其中最无关紧要的一个：“我在想，我要养一只小狗。”下一刻，清脆的巴掌声响起来，将仪器的动静都覆盖住。周淮气力都不及当年，这个巴掌带来的羞辱意味更大，是她一如既往让自己儿子顺从与恐惧自己的方式。不管他是四岁、十四岁还是二十四岁。周青先被她打得偏过头去，表情也不见多惊讶或者多狼狈，似乎早就有意料周淮会这么做。他慢条斯理地取下眼镜，熟练地取出湿巾擦拭脸颊，理好衣服，在这途中听到周淮捏着嗓子讥讽：“我的好儿子还是愚蠢得令人发指。”