后来梦迢回想，也认为这才是他们的初遇。此刻她不是张银莲，也不是一贯的梦迢，雨水将她藏污纳垢的心洗得空空的，使她像一个初生的人，心里尚未存任何苟且的痕迹。
独存在她心里的印象，就是雨落在路上，将那些大块大块没规则的石板洗得油光水滑，粗陋的缝隙里，疯冒出茵茵厚厚的苔藓。这条曲折巷子很长很长，不见首尾，她与另一位受困的人，忽然心有灵犀似的相视一眼。
董墨将淌水的伞倚在门上，翛然地抱起双臂，“十五那日，不如带上你妹子往清雨园去过节。省得你们姊妹俩的饭食不好做，少了冷清，多了又麻烦。”
叫梦迢犯了难，闷头想了半日。董墨不禁疑虑，她既然要哄人钱财，这会放着个大好时机又积黏什么？便歪着眼眱她，“想来你在济南还有什么亲戚，要往亲戚家去？”
“这倒没有。”梦迢勉强笑一笑，“只怕耽搁你的事。你们当官的，节下正是应酬的时候，来来往往都是要紧的人，我与玉莲怎好上门叨扰？况且非亲非故的，我们往你府上去过节，传出去，只怕于你的名声也不好。”
董墨满不在乎地抬起脸，“来来往往的那些人，没什么要紧，我的名声更是不要紧。只是你们姊妹姑娘家，倘有顾虑，也罢。”
“就是没名声上的顾虑，也恐怕你府上那些下人不高兴。原本伺候你一个主子就罢了，无端端又添两个客，劳累了他们，心里指不定怎么咒我们姊妹呢。”
雨渐小了，董墨兀的下了石蹬，闷不作声往巷口走，像是因梦迢左推右推的有些不高兴。梦迢在门上无措须臾，倏地也不高兴起来，她这辈子，还没叫哪个男人冷脸丢下过！
恼起来，便冲着他湿了一片的背影扯着嗓子喊：“伞！你不拿啊？！”
“有劳费心，你自己打着回去。”
那淋湿的黑缎贴在他肩背上，显得巍然冷漠，嗓音也凉丝丝的。更是将梦迢一口气堵得上不来，索性懒得理他，撑开伞浅提裙，转背就往另一头去了。
隔得数丈，董墨提着葡萄筐子回首，见她拽着一片裙，裙摆湿了大片，左右摆得气势汹汹。他牵动嘴角笑了下，仍旧前去，密雨已无声。
这厢归到清雨园，雨还沥沥下个不住，丫头斜春与他丈夫正招呼下人搬腾东西。董墨打眼一瞧，都是些料子金扇，并几个大食盒。喊住一问，原来是布政使秦大人与府台孟玉送来的节礼。
一齐往屋里去，门首却见柳朝如迎出来，“我来给你送节礼，偏巧你不在家，斜春领我在你屋里坐等。才刚坐下，不想你就回来了。”
董墨忙迎上去拱手，“不知你要来，否则我也不往外头去了。”
二人相请进屋，就在左首罩屏相隔的小书房里落座。柳朝如因见下人们来来回回往屋里搬东西，便自嘲一笑，“瞧这些礼，我的倒不好意思拿出手了。”
“什么话。”董墨先将他搁在书案上的食盒揭开，里头只四五样寻常点心，唯一瓯月团饼稍显精致。他却不介意，反向柳朝如郑重作了回揖，“谢君费心，我的礼还没备下，过两日我亲自送到府上。”
柳朝如翛翛摆袖，郎声而笑，“我倒没费什么心，这都是赶着到街上现买的！”
董墨身上还湿着，便辞到卧房里换衣裳，出来时，那些礼都整整齐齐摆到了长案上。斜春打开了个锦匣，老远喊他：“爷来过过目？”
柳朝如也转了过来，两人一并过眼，是几把泥金扇，料子也都是内造。柳朝如拣起一柄扇翻一翻，随口笑道：“比起孟大人往章大人府上送去的礼，你这里的倒简便。”
董墨听出意思，搁下盅睇他一眼，“看来我上回提那一句盐税上的话，这位孟大人并没什么惧怕。”
“也就是你还指望他惧怕。”柳朝如长叹一声，“章平到底是在天子脚下出生，哪里晓得地方上的猖狂？山高皇帝远，他们一贯是目中无人的态度。”
斜春将葡萄摆上来，董墨吃了一颗，慢品慢咂地吐出壳儿，斯文地揩着揩手，“山东的盐务虽不是最重的，也不轻。几处井盐海盐，一年也有五十万的税。朝廷这两年缺银子，各地都在抓税，我来时，内阁召我集议，特地嘱咐了要将山东的盐税抓严实。如此看来，恐怕往后难平安。”
“乱世出英雄，他们不乱，你怎么出头呢？”
柳朝如随口打趣，后敛了笑意反过来劝，“不过还此地水深水浅你尚不知，你家纵然有势，可朝廷里势力割据，谁晓得这些人拜的哪座山哪庙神？先静观其变的好。”
说到静观，廊外雨变，又小了些。斜春男人赍着两张贴进来，奉到案上，“爷瞧瞧，秦大人的谢帖小的拟了，只是这孟大人家的帖子是夫人下的，小的不知回给夫人好还是回孟大人好，请爷拿个主意。”
董墨拿起那张薛涛笺翻开，字是蝇头小楷，写的过于清秀，反失了个性。落款署名是“梦迢”。他倒将这名字定定看了须臾，递给柳朝如，“孟玉的夫人叫‘梦迢’，这名字竟有些薄命之势。”
柳朝如接了看一眼，搁下笑了笑，“你几时也信起这个来了？”
“从不信的，只是不知怎的，看见这个名字，就想起这个说法来。”董墨也不经心地笑笑，拣起贴递回给斜春男人，“家中无女眷，还是回给孟大人吧。顺道设宴请他，就十四那日。”
吩咐完，又邀柳朝如，“上回孟大人在家设宴请我，我还未还席，正好趁中秋还了他的席，你可要作陪。”
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