原本辞别庞知县后，严之默心情大好，正待上驴车快些回家时，原本应该留下通告同僚们准备开会的尤鹏山，却晚了两步后又追了出来，叫住了他。严之默眼看对方犹豫片刻，才说庞大人还有吩咐，令他传话。这传的话不听还好，听了反而坏了严之默的心情。尤鹏山的原话是：“这话你听听就罢，也别恼，横竖也是大人的一番心意。”这个开头一出，严之默就有了不详的预感，果然下一句，尤鹏山竟是来代庞知县说媒的。“庞知县在咱们双林县，有一远房亲戚，家中庶女模样姣好，识文断字，年过及笄，尚未婚配，大人对你格外赏识，是以托我问你，可有……那个，再纳一房的意愿？”尤鹏山说到最后都支支吾吾，显然是没想到庞大人还有乱点鸳鸯谱的习惯。然而上司发话了，他必须把话带到，不然就是失职。严之默对此，何止无语两字，当下便道：“方才交谈之间，在下已提及家中有夫郎，且不说在下并无纳妾之意，大人的亲眷之女，也不可能下嫁予区区童生作妾罢？”尤鹏山是见识过严之默与姚灼多恩爱的，不说别的，就说严灼记这个名号里，都嵌进了夫郎的名姓，敢问世间又有几个男子能做到？但有大人吩咐在先，他只好讪笑道：“这，其实按照惯例，若娶的第一房是哥儿，那第二房女子是可作平妻的。”严之默对这个规矩也有所了解，归根结底，哥儿在本朝地位低下。但他没想到，自己只是和知县大人见了一面，对方就打起了这个主意。“还请尤二哥替我回绝庞大人，在下与夫郎情投意合，此生永无二心。”尤鹏山闻言，叹了口气道：“我明了你心意，你且放心，你的意思我会帮你带到，大人也不是那般会强迫你的人，无非是看重你的才华，相信你未来必定有一番作为。”有了这么个小插曲，先前的好心情也消失不见了，所以回家时，他才一时没调整好表情。他思来想去，还是决定这件事暂时不告诉姚灼了，若说来，也不过是徒增烦恼。何况由自己讲起，也着实奇怪。便暂时按下不表，只说自己是见知县时太过紧张的缘故。出于直觉，姚灼隐约意识到严之默或许隐瞒了什么事。想了想，也没有追问。两人落座以后，吃着茶，严之默讲了前面同庞知县的谈话，自然，隐去了最后那一节。听罢后，姚灼道：“若真如此，对咱们石坎村绝对是一桩好事。”严之默点点头，深以为然。在他看来，石坎村的人整体来说还是朴实肯干的，只要能给他们一个发家致富的机会，大家一定可以抓住。而且原主和姚灼，到底都是这一方水土养育的，根扎在此处，不会改变。有什么好处，先给自己村子争取，也属于人之常情。往后过了几日，尤鹏山递来话，道是庞知县对于严之默的建议十分重视，日日召集相关人等商讨，估计很快就会做出决定。还提及，庞知县甚至想亲自去一趟石坎村，亲眼见识一下那些农具的实物，以及严之默提过的蔬菜大棚。对于说媒一事，也提了一句，表示既然无缘，并不强求。严之默放下心来，也将这件惹人不快的事抛到脑后。
他写了一封信，安排白大山回村交给村长，里面还夹了一张新的图纸，令白大山不必再回县城，先留在村子里，把这张图纸上的工事修建完毕。他这几日想了一下，既然要把石坎村打造成一个“新型农业试点村”，各类基础设施都要配备到位。比如修建一个公厕，可以借此收集农家肥。到时如果县里来考察的人觉得合理，也完全可以推广开来，有益无害。姚灼也写了一封信附在其后，拜托白大山读信转达，转达对象则是那三个跟着姚灼学钩针的小媳妇。先前想的是，在村里培训几个会钩针手艺的，日常制作一些标准品，供店铺售卖。而铺子这边的工作室，就由姚灼定期开班教学，也算是给买了材料包的那些女子哥儿，提供一个雅致的社交场合。但严之默将南下的计划提上日程后，两人必定是舍不得分开，到时姚灼一走，这边无人能顶上，多少有些影响店铺生意。再招新人，开始培训怕是也没有那么快学会。姚灼不得不考虑，到时将村子里的三人先调用过来一段时间。这件事，还需提前知会她们才好。信很快送到，一封给了村长，看得村长当场就激动地站了起来，连手都在微微颤抖。把他媳妇惊得不轻，“当家的你可别吓我，这是出什么事了？”村长一张老脸笑成了核桃皮，“是出大好事了！严童生给知县老爷献上了菜种和农具，知县老爷大加赞赏，想在咱们村子里先种植试试看，种出来的可以直接卖给商队！”村长媳妇就听懂了两件事：严童生是能去见县老爷的人物，以及村子里可以种菜卖钱！“我的天老爷，这可是大好事！”村长又道：“而且信里还说，知县老爷想来咱们村里瞧瞧严童生家的大棚！”村长媳妇一把捂住心口，“县老爷要来咱们村？咱们这辈子竟然还有机会见一眼县老爷呢！”两人一番感慨，村长又拉着白大山问了一堆问题，才把信仔细放好，单独把夹在里面的图纸取了出来。“事不宜迟，我这就去叫村里的汉子，想办法把这图上的茅厕，也尽快搭建出来！”虽然他不知道为什么严之默在信里强调，一定要尽快在村里修建一个公用茅厕，但村长直接当做是县老爷的指示，说建就建！另一边，白大山也叫来那三个小媳妇，念了姚灼的信。他现在认识的字不多，好在姚灼写信也是平铺直叙，都是大白话，足够浅显。简而言之便是，县城里的铺子需要人去介绍和教授钩针，三个人，可一个人去十天，期间管吃管住。十天以后，再轮换下一个人，尽量不耽误太久她们的家务事。因算是“外派”，工钱给得很不错，按照工坊日薪的三倍计算，十天就有三百文。若是期间卖出去了产品，也会给相应的“提成”。原本三人还有疑虑，一听到这个价钱，不动心都难！果然一回到家，说要去县城十天，家里的丈夫和婆婆等都一脸不同意，但转而听到价格，全都狠狠动摇。这三个小媳妇当初既然能想到来跟姚灼学钩针，便都是有主意的，当即只花了一晚上的时间就说服了家人，给了白大山