缝上了白色兔毛。姚灼那一身，则做成哥儿款式，颜色选了丁香色，艳而不俗，前襟绣缠枝花卉，精致非常。家中除他们两人之外，元宝和如意也都得了新棉衣。姚灼更是从自己的存货里，拿了两根钩针小花的红头绳给了如意，今日一早见了她，果然已经喜滋滋地绑在了辫子上。九月和十六也被抱过来，戴上了姚灼新做的项圈。这天的重头戏则是晚上的年夜饭，严之默亲自操办，事先备好的食材，早就在灶房里各自处理完毕，只待下锅。鸡鸭鱼肉，一应俱全。严之默打算每一样不做太多，但多搞些花样，加上凉菜、甜点、汤羹等，凑它个十全十美。为了这个目标，自午后起，他就一头扎进灶房开始忙碌。到了傍晚时，终于大功告成。大过年的，家中又人丁单薄，就让元宝和如意也上了主桌。一桌菜色，琳琅满目，若是放在县城酒楼里，少说也要值个百十两银子。除去菜，还备了酒——一壶热米酒，一壶果子酿。屋外夜色将沉，屋内灯火明亮，四人围坐，菜肴可口，薄酒醉人。子夜时分，严之默和姚灼一起，在院子里放了一挂鞭炮。在严之默的记忆里，因为禁放烟花爆竹的规定，已经许久没在除夕这一日，听到此起彼伏的鞭炮声了。但此时此刻，自整个村子四处传来的鞭炮声，乃至升起的烟雾，都加重了这份异世的年味。而直播间的弹幕里，祝福的话语也与新年的打赏交相出现，一派热闹景象。严之默注意到直播间限时开通了一个“新春红包”功能后，便安排旺财发了一千个红包，算是回馈观众们一直以来的支持。按这个时代的年俗，除夕是要守夜到天明的，不过其实也并非家家每个人都能做到。譬如严之默就没有这个熬夜的精力，姚灼的作息也足够规律，放完鞭炮就已经哈欠连天了。故而只留了夜里不熄的灯烛，伴随着光点摇曳，长夜将尽。一晃又是新一年。……进了正月，各家都忙着走亲戚时，严之默和姚灼反而闲了下来、只定下周三去县城赶庙会，顺道县里的熟人拜个年。初一和初二，权当放假。两人闲在屋里，除了招猫逗狗，便是一起温书习字。姚灼现在已经将千字文学完，一手小楷也写得颇为板正。虽说放在书香门第，也就是儿童开蒙的水平，可在乡野间，已是难能可贵。因甚至学习文字，需得输入、输出双管齐下。严之默一边鼓励姚灼多看各类话本之类感兴趣的故事书，替他讲解生字，又给他纸笔，让他琢磨着写下点什么。姚灼自是不会舞文弄墨，后来思来想去，便磕磕绊绊写些钩针的心得。写完后，大约不太好意思给严之默看，便总是折起来压在针线筐下。
严之默自也要尊重姚灼的隐私，从未特地看过，唯有一次不小心瞥到一眼，虽用词浅显，却让严之默想起前世看过的一些手工博主的分享。回忆起当初不过是想给姚灼寻个能解闷的事情做做，孰料姚灼是真的喜欢，若日后能由此发展成一门正经的营生，也是不错的选择。严之默吃饭时顺口和姚灼提起，才知道两人的想法在这里不谋而合。“先前不止一人说，我该去布庄、绣坊一类的地方寄售，我只觉得靠我一人也做不出那么多物件，不成气候，生意必也没那么好谈。”这些想法和建议，终究来自于固有的印象。毕竟这个年代的女子、哥儿，若是出身大户人家的，讲究大门不出二门不迈，甚少抛头露面。而小门小户的，也没什么外出做工的机会，大多数人赚些银钱的方式，就是绣些荷包、手帕，拿出去卖，如之前的姜越。可严之默，却有许多前世经受过市场检验的新概念，可以照搬过来使用。“我觉得，你可以开一个手作体验店。”【阿灼：茫然猫猫头jpg】【是我未曾设想过的道路……】【别说，我觉得有戏！两家店如果开在一起，还可以相互引流】严之默的想法，简而言之就是，店中除了售卖姚灼制作的成品，还可以售卖样品对应的材料包。不会钩针？没关系，可以买了之后留在店里制作，掌柜现场教学。严之默之所以这么想，是窥探到了一个商机。女子和哥儿本就少娱乐方式，男子可以去酒楼喝酒，青楼采花，而女子和哥儿却没什么可以去的地方。就算是去戏园子听戏，讲究些的人家也要租个小包厢，拿帘子挡起来。可姚灼这店铺若开起来，因掌柜是哥儿，自然不必忌讳。届时，空间装饰得私密一些，绝不愁没有生意。姚灼听明白，这是要做县城里那些富贵人家的千金贵君们的生意。确也如此，严之默做的那些香水、精油等，动辄几十两银子一份，压根也不是随便什么人就能买得起的。“若能给这些人提供一个打发时间的去处，只需设一个要求，便是不许闲杂男子入内，我觉得应是可行。”姚灼略略设想，难免跟着严之默的思绪一起，觉得心潮澎湃起来。想了想，又拿起习字的纸来。“那我得多看些书才行，不然到时候与他们做生意，却没有可聊的，岂不露怯？”转而又让严之默回头带自己去书肆，选些浅显的诗词一类的书瞧瞧，学不会，熏陶一下也好。两人是定了初三去县城赶庙会，不料初二这日，村子里还有个热闹可看。主人公也不陌生，便是那跟人私奔去了镇上的姚清。因按石坎村这边的规矩，初二是回娘家的日子，带回娘家的东西越多，便证明在夫家越受宠。姚家一共两个哥儿，姚灼是跟严之默过明路的，可却也是万万不可能踏进姚家一步的。而姚清，更是和明媒正娶毫无关系，姚老爹已经放言，他但凡敢回来，就打断他的腿。旁人这么听着，都觉得姚清是万万不可能回来了，谁能想到初二这天，姚清居然回娘家了。只是回来时的样子并不光鲜，甚至称得上憔悴。他称自己被那姓余的骗了，对方不仅没按最初的承诺，上门提亲娶他过门，还没过多久就勾搭上了别的相好，姚清早就想跑回家，可又被余莽抓了回去。而这余莽又很会拿捏这哥儿的心思，总是打几巴掌再给个甜枣，姚清就在反复纠结中留在他身边直到现在，可就连除夕当年，余莽都是在花楼逍遥。姚清越想越憋屈，遂鼓