“我跟你宋姨合计了下，打算让你们明年成亲。所幸你们从小就定了亲，这些年嫁妆聘礼都筹备得齐全，明年成婚也不算赶。"
"你意下如何?"睿王妃问儿子。
“母亲，”默了默，容辞道："此事不急。"
“我知现如今事多纷乱，不过成婚定在明年，
想必届时事情都已经过去了，不算紧凑。”
“反正你们早晚要成婚，而且阿黎明年初就从书院结业了，正好娶回来与我作伴。”睿王妃笑道。
还有一点睿王妃没提，那就是他们两人都长大了，儿子又是血气方刚的年纪，若是迟迟不把人娶进门，万一闹出点旁的事不好听。
当然，她相信自己的儿子不是那种人，这些年从未见他身边有过什么女人，在□□上向来把持得住。
可近来，她问伺候的小厮，得知他常常梦遗。估计是到了年纪，开始想那种事了。若再不成亲，别说儿子难耐，她当娘的也不想儿子受那样的罪。
况且，早娶早好，她也想抱孙子。
她欣慰地望着儿子，再次问：“你觉得如何?”容辞沉默，也不知在思忖什么。
良久，开口道：“母亲，此事过些日子再议如何?”
睿王妃点头："罢了，想必你现在也没心思谈这个，那就再等等吧。"
十一月初六，离镇国大将军斩首不到两日。这天，有人擂起了登闻鼓。
登闻鼓历代王朝皆有，悬于朝堂之外，百姓若有重大冤情，可击鼓鸣冤。官府闻声必上奏，状纸直达皇帝或钦差大臣。
彼时早朝上，姚升平正在同兵部的人打嘴仗，忽闻鼓声，皆停下来。"这是……登闻鼓的声音?"一位约莫五十年纪的官员道。
"臣已经快三十多年没听见这鼓声了，上一次还是……"说到这，他倏地停下来。上一次还是睿王当东宫太子时，被人构陷圈禁，后来庆安大长公主为胞弟擂鼓伸冤。有人仔细听了会，惊讶道："就是登闻鼓!何人如此大胆?不知擂此鼓要受五十杖刑吗?"
历代皆有登闻鼓制度，前朝击鼓之人需受五十杖刑，再加三十鞭刑，但此规矩严苛，往往击鼓者还未诉冤便死在了这刑罚上。是以先帝将鞭刑祛除，击鼓者只需受五十杖刑，且不论庶民皇室。
二十多年前，庆安大长公主击鼓鸣冤，也生生受了五十杖刑，为此一生不能受孕，臀骨至今留有残疾，差点都挨不过去。
不曾想，二十多年后的今天又有人击鼓了。
明惠帝坐在龙椅上，也听到了，他眼皮一直跳，面色阴沉。
br>“快着人去看看!是谁人击鼓!”
“是。”
击鼓之人不是旁人，正是死去的绣娘曹善蓉的姐姐曹善芳。十一月的天寒冷，她衣衫单薄，身形瘦弱，却挽高袖子，拼尽全力擂鼓。
"皇上，草民状告内阁知政姚升平，滥杀无辜，欺君罔上!"
此时，登闻鼓大堂外，围了许多来看热闹的百姓。有人细细打听得知状告之事后，惊恐地瞪大眼睛。
这女子居然状告姚升平，直指姚升平雇其妹妹绣制龙袍陷害镇国将军，事后将其妹妹杀人灭口，丢尸乱葬岗。
此状一出，京城再一次炸开了锅，比之以往更甚。
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