她拿脚尖挫地，反倒沉静下来，隔了一会儿问：“你今日要
上军中去吗？”
他北望碧洗台，嗓音略有些沉闷：“过会子要陪知闲回叶府，上次端午怠慢了，总要补偿回去，宗族里的人都等着看呢！”
她不说话，眼里黯淡下去。他是个习惯深思熟虑的人，即便勉强，也能办得圆滑练达。知闲是他即将过门的妻，他要顾全她，合情合理。
“我听说知闲姐姐要在娘家小住，什么时候动身？我回头去送你们。”她笑了笑，“这一走有半个月瞧不见呢！”
半个月，对他来说已经是意外的收获了。他把桅杆上升降灯笼的绳子绑缚好，扑了扑手道：“去给外祖母请过安就走，赶着没热起来，路上要好受些。”又道，“你别送了，一夜没睡，回去歇着吧！”
她摇了摇头，笑道：“等送了你们再睡不迟。真奇怪，你说和她一道回叶家，听着怎么像是三朝回门似的！”她掩口打了个哈欠，恹恹道，“我先回去收拾收拾，过会子往外祖母那里等着你们。”
他应了，看着她转身朝岸上去，走了十来步又问：“你几时回来？”
“叶府离长安不算远，一天打个来回足够了。”他说，“如果赶得及，今夜就会回来。”
今夜就回来，就和在衙门办差是一样的。她慢慢往回走，心道本来就该这样，没有成亲，怎么好住在人家府上！不过他们是表亲，就算没有结亲，过夜大概也无妨。
她扁了扁嘴，他说“如果赶得及”，那究竟是赶得及还是赶不及？她咬着嘴唇快步走，真讨厌模棱两可！她甚至觉得知闲可以自己回去，为什么一定要舅舅送！女人娇气过了头，她是很瞧不起的。
越想越气，越想越鄙夷。用力晃了晃脑袋，那银笄从发髻里脱出去，噗突一声打在桥面上。
她傻了眼，头发簌簌松散，披挂得满肩都是。她忙用手拢，也没敢再回头，狼狈地拾回簪子就往烟波楼里跑。
乳娘眼里含着怜悯，什么都没问，只道：“吃些东西去吧！老夫人那里请了裁缝，今儿要给你挑缎子裁衣裳的。”
香侬和玉炉来伺候她更衣，玉炉道：“一大早就有话同舅爷说吗？这么巴巴儿地跑出去，脸都没洗，舅爷可嫌你像个蓬头鬼？”
她不搭话，只顾嘟着嘴在翘头案前坐着。香侬叹道：“也是
舅爷好性儿，换了郎主瞧见你这样，不罚着站墙根去才怪！”
“昨儿你屋里灯亮一夜，做什么呢？”玉炉蘸了桂花油一把接一把地给她篦头，边篦边从镜子里觑她，“谁招惹咱们霸王了？瞧这一脸不痛快，想是挨舅爷训了！”
“没有。”她不耐烦，“赶紧的，我要上渥丹园请安去呢！”
于是飞快挽了髻子，飞快换了衣裳，飞快吃了早点，又匆匆出了烟波楼。
知闲早已经在老夫人这里了，边上随侍着四五个婢女仆妇。老夫人打发人从后身屋里取包袱出来，一一交给知闲身边的人，当真弄得媳妇回娘家模样。
“路上千万小心，我叫人备了冰馕子在窖里搁着，等要上车了差人去取。”蔺氏拍拍知闲的手，“给你父亲母亲带好，我到了蔚兮的好日子就过去。端午六郎没过府拜礼，我怕你阿耶阿娘嘴上不说，心里要不自在。你好歹在他们面前周全，紧着给六郎说好话，顾全他的脸面。”
知闲笑道：“姨母放心吧，我省得。”
“也是，算我白操心，六郎的脸面不就是你的脸面，哪里有人打自己脸的！”蔺氏招布暖过去，半揽在怀里对知闲道，“
你只管去吧，横竖我有暖儿做伴，冷清不了的。”
知闲对布暖嫣然一笑：“是这话，暖儿在，我是放心的。”
布暖只是觉得她的笑容很假，并不像之前那样温情了。但是抵触也只在私底下，面上是不好流露出来的。她也不知哪里来的虚伪劲头，亲热地去挽她的胳膊：“有阵子见不着姐姐呢，我也不会说话，就像外祖母适才讲的，一路顺风吧！”
知闲道：“承你吉言了。我不在府里，外祖母就托你多照应，我这里先谢过你了。等你来了高陵，我领着你上外头吃花肚去。高陵花肚可是一绝，许多文人墨客慕名前往的。”
布暖甜甜道好，暗中却嗤，照应外祖母要她来拜托，她俨然自诩为沈府的女主人了！
正说着，容与从廊庑上过来，换了一身削薄的天青色襕袍，腰上束着云头腰封，镂空挖出福寿的纹样。没有挂繁复的七事，单配了两只香囊，零零丁丁，却极老成持重。布暖头一回见他戴折上巾，乌纱的硬裹透出恣意的锋棱。朗朗在檐下立着，不是儒士的迁就容忍，也不是武将的气吞山河，介乎两者之间，有种世事洞明的清醒姿态。