“既这么，上将军请便，咱们喝酒闲话有的是时候，不能白错过了今天的重头戏。”葛肃抚了抚光洁的下颚，“我买定州夺魁，下了十吊钱的血本，倘或赢，便是一赔八的份子，要紧要紧！”
容与心道还是太监体人意儿，给个台阶让他下，忙拱手同一干人等道别，复领着布暖往堤岸边赶。
布暖歪着头问：“那些都是朝中同僚吗？他们盛情相邀，舅舅怎么不愿意去？”
“一群官场上打滚的老油条，他们说话能有几分真心？奉承着不过为了拉拢你！我不爱听他们插科打诨，听多了人要作病的。况且把你一人晾着，你不会闹别扭吗？”前方鼓声磅礴，人群的欢呼和佛教铜钦低沉雄浑的声音汇集到一处，再听不清他说的话了。其实他是想说，与其同那帮人搅和，还不如和她在一起，不费心神，叫人惬意自在。
要挤进岸边有些难度，布暖是初生牛犊，在人堆里探头探脑着跃跃欲试。容与担心人多走散了，要牵她又有顾忌，正犹豫徘徊，却见她把一方帕子摊在掌上，怯怯地探过来，隔着帕子紧紧握住了他的手。
舅舅的手好大，关节修长，孔武有力。她豁出去了，死死抓住。反正不管怎样，牵都牵了，后悔也来不及了。
原来踏实的味道会叫人上瘾！舅舅拢着手指，她能感受到他微微施加的力量，坚定的，似乎还带了些宠溺。布暖瘟头瘟脑地想舅舅真好，身居高位，有时免不得清高和骄傲，可并不是个难相处的人。对她没摆过长辈的谱，她一开始那么怕他，怕得倒是莫名其妙。
好容易挤进前排，眼前波澜壮阔的场景叫人惊叹。渭水水面极宽，起始的那一头并排停着几十条龙舟，旗者、盖者、钲鼓者、挥桡击楫者不下七八十。龙船四围彩旗笙幡花草点缀着，船上桨手把船帮敲得嗵嗵响，个个热血沸腾，士气高涨。
容与说：“今年官家的龙船有好几艘，渭水水军也组了队，龙头上戴花的是北门屯营的。”他眯起了眼，指着船顶上顶着华盖的龙舟道，“蓝笙是左威卫府的人，对岸第三艘就是云麾将军统领的。”
布暖拿手遮眉远眺，果然看见船头上有个人，额上勒着红绸，赤色的坎肩下露出精壮的
双臂，手里抡着鼓槌叉腰而立，一派豪情万状的威武模样。
蓝笙不论何时何地都是光彩夺目的，布暖赞叹道：“蓝家舅舅好神气！”
容与冲水上挥手，笑道：“可不是嘛！这人向来招摇，哪时哪刻都不能忘了显摆。”
因为熟捻到了极点，容与的语气像在评断嫡亲的兄弟。沈家只有两个儿子，长子容冶受了祖荫，早早就外放做官去了，和容与相处的时间还不及蓝笙长。在容与看来，蓝笙才更像自己的手足，日后倘或真和布暖有了结局，似乎也不是什么天塌地陷的坏事。
蓝笙向岸边张望过来，一眼就发现了他们，便把视线停留在布暖身上，欢快地挥舞起了胳膊。
江堤上的姑娘们热情回应，声势浩大。容与低头看，布暖安静倚在他身旁，腼腆地笑。流苏错落打着鬓角，右颊上浅浅的梨窝若隐若现。稍稍抬了抬手，动作不大，安贞娴静的样子。
他油然生出一股自豪来，瞧瞧边上状似癫狂的女人们，布暖的矜贵自持那样难得！
丝绢下的轮廓小巧纤细，如今已经穿过人墙，该当放开了。他慢慢松开五指，她却浑然不觉，只一味攥紧了他，左右观望，眼梢儿弯着。他动摇起来，孩子依赖大人是天经地义的，便是纵容些也没什么。
倏的一声破空的尖锐哨响，布暖扭头寻声望过去，摇了摇容与：“舅舅，那里坐的是什么人？”
他瞥了一眼：“那是京师刺史，州牧亲临观战是大事情，下面的人昨日就搭好了棚子，今日的令旗由那高台上发。”
布暖咋舌，刺史分上中下三等，上州刺史不过三品而已，排场弄得这样大，身边这位从二品算怎么回事？
容与从不爱抢阳斗胜，他倒是安于淹没在人群里。这种出风头的事没有实质性的意义，谁爱表现谁去罢了。
河面上的人们开始投“胜会”，大抵是陶罐、鸭子之类，由龙舟上的人争抢。彩楼上穿着官服的人站起来，煞有介事地拜祭天地，三巡酒罢回身鸣金，竞渡便正式开始了。