祯娘见了笑意也浓了起来，转而吩咐身边的丫鬟道：“你去让嬷嬷将早准备好的雄黄拿来，左右我们总督老爷无事，且劳动他罢——既然都抱着他小儿了，就做些事情，给画额也好。”
端午节时以雄黄涂抹小儿额头的习俗一直颇为盛行，祯娘家也一直是有这个习惯的，说是可以驱避毒虫。不管是不是真的，习俗这种事既是习惯了，也是求个心安。至于如何画额，一般是用雄黄酒在小儿额头画‘王’字，一借雄黄以驱毒，二借猛虎的额纹以镇邪。
祯娘家当然不只洪钊这个小儿子还在可以画额的年纪，洪钰洪锦也都是要画的。甚至实在算起来，洪钧也逃不过这一遭。只是他少年老成，觉得这是小孩子的营生，而自己早就不是小儿了，便与祯娘说过他今年不画了。
见周世泽拈支笔真的画额，才接着道：“我们兴冲冲总专心过这些节气？你也不想一想，我是个忙的，有这样事那样事来做。然咱们内宅里多得是无聊的妇人和闺阁女孩子，你们男子在外头除了事业还多的是消遣，她们能做什么？可不是要琢磨着这些过节玩乐的事情？”
说着旁边有人呈上来各种长命缕，有最简单的，是用五色丝线合股成绳，可以系在臂膀上；有在五彩绳上缀饰金锡饰物的，可以挂于项颈；有用五彩绳折成方胜，一般饰于胸前，别再纽扣或衣襟上；也有五彩绳结为人像，然后戴在头上的；最后一种是以五彩丝线绣绘日月星辰乌兽等物，这一种不能乱用，只能敬献尊长。
祯娘最先拿的就是绣绘日月星辰乌兽的这种，先给顾周氏用上了。然后才找了样式最简单的，给周世泽绑在了臂膀上——他这人最不耐烦各种饰物，嫌弃累赘，每年系长命缕都是这种。
周世泽甩甩手，长命缕依旧稳稳当当的不脱落，就不管了。然后再在祯娘给洪钥胸口佩上一只方胜长命缕的时候，也拿了个人像的，给缀在了祯娘发簪上。他手脚利落，倒是没有不稳当，祯娘摸了摸也就随他。
正在一家子系长命缕的时候，一个管事的进来垂手道：“老爷夫人，外头有苏州送过来的礼物，说是过节礼。我看是夫人的老家人，又说是老夫人的故旧人家，因此来问夫人，要不要见一见。”
这些年来周世泽和祯娘水涨船高，倒是真应了那一句话，‘穷在闹市无人问，富在深山有远亲’，人情冷暖向来如此。特别是这两年，已经到了夸张的地步。而从苏州老家来的，借着祯娘家乡人的名头上门的也不是没有，这就和太原来的借着周世泽同乡一样多。
最开始若是真的确确实实家乡人，祯娘都会见一面，后来越来越多，若是都见只怕有多少时候都不够用。索性除了真的认识的，都不见了！而这种事是早有定例的，下面人也知道如何料理，这一回还来问，果然是为了那一句‘老夫人的故旧人家’。
祯娘看着还有拜帖，就翻开来看了一回。落款人家想了好一会儿，才带出影子来，恍然大悟道：“我说是谁家，原来是他家。难为怎么联系上到的，自从我随娘去了金陵，都是没走动过的了。”
说着就把拜帖与了顾周氏，顾周氏不比祯娘强到哪里去——祯娘的记性一直相当好，因此虽是小时候的事，却也大都记得真真的。顾周氏就不行了，记性不错，却没有到祯娘这样出众的地步，何况这些年年纪越发大，很多事情也就模糊了。
于是再三地看了，才迟疑道：“莫不是当初与家里同住一条巷子是许家？嗳！这都是这都是什么事？中间快三十年没走动，突然送东西就送到了吕宋，也是突兀！”
这世上当然也有许多几十年没的联络，然后又重新走动起来的人家。只是那些大都是有由头的，譬如说因为机缘，两家又住到了一地的，又或者有些别的巧合。总之不会是这样，冒冒失失地就隔着重洋万里送一份节礼。
不过话虽这么说，顾周氏也觉得颇为无语，最后还是去见了见送礼的人。不是为什么家乡人，祯娘的家乡是苏州，顾周氏的可不是，即使苏州对她来说意义非凡——她与丈夫的生活几乎都是在苏州。
还是为了‘故旧’二字，大概是到了她这个年纪，人总是会变得越来越念旧。话说当年那些认得的，有过交往的人，到了如今也该越来越少了吧。于是只要有一个可以说说过去的，心里总是忍不住亲近一些。
见了人回来后，顾周氏似乎是感慨般的与祯娘道：“那边确实是许家太太送来的礼，难为她有心，押送礼物的人里头有个媳妇子也是当年认得的——当初她还是个跟在许家太太身边的小丫头，打结子打的最妙，我还托她给你打过一个荷包我记得你小时候的东西我都收在了太仓老宅里，或者仔细找一找还能找到。”
物是人非，似乎人人都会这么说，然而只有真的身处其中才知道这句话的滋味。顾周氏这些年年纪越来越大，这种感慨并不陌生，但是这对于祯娘来说就是一种从来未有的情绪了。
算起来她这些年年头不短了，只是因为一直在变换地方。最开始是太仓，然后到了金陵，出嫁后呆在了太原，最后兜兜转转回南，又住在了泉州。南南北北上千里，以为以后就是走，也绝对不会有这样大的路程。
然而，然而。跨过重洋她随着丈夫定居在了海外之地的吕宋，从一开始睡也睡不香，吃也吃不好，再到现在一切和前头三十年没什么不同，也就是几年而已。而这中间她甚至还去了一趟欧罗巴——现在事后回忆，甚至偶尔会怀疑那就是一场梦而已。