孟度笑着伸手比了比他的个子，五年前入学
俩人到了食堂，赵秀才忙活完今日份的酱猪肘，笑呵呵地迎出来:“听说你考中了，恭喜沈秀才，恭喜孟夫子。”沈持谢了他，去里面的储藏间一看，有酒，新酿的桃花酒，跟孟度说
孟度摆手:“快去。”
沈持快步来到紫云观的后墙处，翻进去，“咚”的一声落地，惊起一边敲磬一边打瞌睡的小道童邱长夏:“有贼。“长夏师兄，”沈持拍拍衣服上的土:“是我。”
邱长夏立刻跑走呼叫:“师父，师父，沈小郎君来了。”
沈持:。。。。。"
不知道的还以为盗贼进观来偷东西了呢。可这破道观又有什么好偷的呢。
邱长风赶来，眼一瞟他:“大门不够你沈秀才走?”
“道长，”沈持在他面前从来没脸没皮的:“孟夫子让我来请道长去喝新酿的桃花酒，来不来?”
“沈秀才先回，”邱长风一本正经地说道:“贫道随后就来。”
好似去换干净衣裳了。
沈持:“。。。。"
就随便吃顿饭，真不用准备什么的。
书院食堂。
等邱长风一到齐，孟度打开了最里头的一间小黑屋，让赵秀才把饭菜摆进去:“找个僻静处喝酒。沈持看了眼邱长风，道长正在眼馋那一坛桃花酒，身上没有半分仙风，竟被孟度拐进了小黑屋。
而且孟度还不让沈持跟着他们喝酒:“食堂原本是你的地盘，你去随便弄些吃的吧。”
沈持:。。。。。
好的，他只是个跑腿的。
小黑屋的门关上了，沈持望了望外面的日头:咦，这离晌午还早，孟夫子邀请邱道长喝的是哪顿饭的酒啊?还关起门来，莫不是要商议什么不可告人之事。
沈持在食堂转了一圈，左看看老赵卤的酱猪肘，右看看他拌的凉菜:“嗯，真香，香迷糊了。”
“沈秀才，”老赵不怎么忙了，和他闲聊:“三年后是大比之年，该考举人了。”
沈持:“是啊赵秀才，听说乡试极难。”
“难。”赵秀才说了一个字，便沉默起来。
考举人太难了，他从二十来岁考到五十多岁，十几回乡试，回回坐进号舍九天一一成功地落榜了。天天想，日日盼中举，为中举耗费大半生心血，终于喝上了西北风。
沈持不敢多问，生怕让老赵太难堪，他见灶上炖了梨水，自己动手倒了一碗来喝，甜丝丝滋润润的，最解春燥。“有人说，咱们秦州府啊，算下来，一个半县三年才
一个举人，”赵秀才却又跟他聊起来:“咱们禄县呀，几届乡试下来都考不中一个举人呢。
县中有举人功名的没几个。
尽管禄县学风浓郁，城中家家有诵读声，可读书人就是中举难，千把个秀才里面也就考中三四个举人。比不得江南地方人才辈出。
朝廷给秦州府每年乡试的中举名额仅有二十来人，而一年年
菩榜的秀才积累下来，少说应试的也得有四五千人
好家伙，乡试下场的秀才比院试来的童生还多。
沈持:“。。。。。""
求你别说了老赵，我好怕怕。