沈持回到青瓦书院，开启新一轮的读书，
“县试学的文章，就是小儿走路，看见大人怎么迈步，你怎么迈步就行，”程老夫子在讲台上不屑地说道:“案首的文章也不能跟府试最后一名比。他说完还把沈持叫起来:“你服气不?
“先生说得对，”沈持五体投地的口气:“我写的文章狗屁不通。”程老夫子气得瞪眼:“不是不通，是火候欠了，不够。沈持:“是，程夫子，我再加把火。
程多龄表面上气得随时喘不上气来，心里别贴多通泰了:“顽童。”沈持适可而止:“我错了，再也不敢了。“你们36个人全都考中了，就不再说县试这回事了啊，”程多龄说道:“明年的府试没那么容易，你们要愈发刻苦念书。。。。。老生常谈，吧啦吧啦，目的是要他们戒骄戒躁。然后加作业，更加花心思做八股文育
他们开始接触真正的八股文一历代乡试的真题
乡试与县试之间差一个府试，一个院试，你就说青瓦书院是不是提前学吧。
每十目就要布置一道题目，当然，在那个传媒和印刷并不发达的年代，学生们起初并不知道他们在做的是以往殿试的八股文真题。一个个摇着头拉着脸诉苦:“太难了，太难了，我考不过去取了，真的考不过府试了。。。。。。我要回家烤红薯。。。。。被程多龄打击昏了，一个个在书院里看见孟度扑上去抱着他的大腿哭泣:“孟夫子，我是不是要经历府试落榜了。。。。。我肯走考不中童生了啊啊啊。。孟度闻着香气急着往食堂赶:“你们不兴砸我的饭碗啊，要考中，一定要考中。。。。。
学生们哭声更大了:“太难了孟夫子。。。。。。
“什么文章难成这样?”孟度大惊。他每三年都要这般惊讶一次，没办法，孩子们哭得实在是太悲伤了。他看着于心不忍。
学生甲抽抽噎噎地说出八股文的题目，孟度眉头一皱:“哦，原来是这个啊，别告诉你们程夫子，你听我的，先啃上三个月再回过头去看，看看还难不难了。毕竟，有些做八股文的巧法按照课程表，都还没讲到呢
学生们看到希望，放开了紧抱他大腿的手臂，孟度趁机逃脱，好险，差点吃不上刚出锅的姜母鸭
是的，前几天食堂添了一道新菜，沈持出配方和做法，赵秀才操刀，练手数十只鸭子，终于做出了姜母鸭他一路小跑冲到厨房，锅上炖着鸭子，赵秀才坐在长凳上，一五一十地数钱
“孟夫子，”他花白的胡须近来泛起黑色，怕是要逆生长:“食堂每月都有盈余，这钱?
孟度翻了翻账目，说道:“对这次考中县试的学生，下一年的束脩就免了吧。
赵秀才点点头:“孟夫子为他考虑的周全。
他算是看出来了，孟度想补贴沈持，却又不像他沾上“生意”的边，生怕日后落人话柄，叫人翻出来使绊子。免去此次考中县试学生的束脩最妥当，无论是书院还是学生，都叫人挑不出一丝错来。
当朝的读书人，落魄的时候卖字卖画甚至卖水都可以，只是一旦涉足“生意”赚了大把的银子，那便是沾得浑身是铜臭味儿了沈持有他的前程，还是留个清高的名声为好
赵秀才为了这份清高穷困潦倒大半生，如今不博前程再也不把它当回事了，他起身去揭开砂锅的盖子，姜香四溢，美的香味已经浸透了鸭子的表皮和肌理:“好了，咱俩小酌一杯?孟度从柜子里翻出一坛米酒，跟赵秀才就着鸭子对饮起来。
端午节之前，继大量深入练习了破题、承题之后，开始精益求精地学习写作八股文的起讲部分。
沈持继续画熊，他在圆圆的熊脸ber下面画了个熊脖子，起讲又叫“小讲”，是连接八股文开头部分和正文的，放在熊肩上再好不过了起讲很简单，仅三五句话，寥寥数据，简短朴直，不需要曲折，不需要辞采，只要连贯、一气呵成不磕绊就成沈持画了两条路流畅的线条，添加一根短线调整光线，看了看，粗稿略显潦草，不过没关系，随着他逐渐娴熟八股文，他画的滚滚也会越来越传神谁还能不为滚滚的灵气娇憨痴迷呢，等他日京城会试，看他的八股文怎样让主考官迷糊
“好的起讲，一要说理正，二要命意育，三要遣词古。。。。。
嗯嗯，滚滚的肩线条要蛮荒，要震撼，要让人看见了想跟他勾肩搭背搂脖子。。。。。可有的滚滚她没脖子还是逆天好看啊。。。。徐夫子拿出了八股文大家唐顺之《一匡天下》的起讲来需陶他们，让他们先去背诵这篇文章:“明天抽查背诵，而后仿写这篇之中的起进。。。。。作业一布置，今目的学掌接近尾声，又交代几句别的，很快放学，
五月初八，端午节热闹完没几天，龙舟还搁浅在溪水边的时候，顽童们趁着大人不注意夜里跑上去玩。有两个贪玩的一直到深夜还没回去，忽然惊叫起来，叫声大骇，把村里的人全都惊动了，等大人们跑过来，两个孩子翻着白眼倒在龙舟里抽搐不已。抱到村子的大夫家中，一番施救，两个孩子苏醒了。“帽子妖怪，”一个大哭道:“有帽子妖怪啊
“什么帽子妖怪?”人人惊愕不已，不过只当孩子看走眼受了惊，并没有当回事。安抚了孩子们几句，回家该干嘛干嘛去。谁知道次目天不亮有人从村里去镇上，走到清镇的时候，一抬头发现云压得低低的，一个形状如乌帽的不明物体从头项倏地一下子闪过，眨眼的功夫不见踪影它帽是当时的
种雨具，或者说是遮阳，就是后世农村的草帽，牛仔的帽子之类的形状。那人想起昨日孩子们遇到的帽子精，又前看看后看看一个人都没有，黎明前伸手不见五指，他极度地害怕起来，双股战战走不动路了，这时他又一看，那“帽子妖”竟直接朝他扣了下来。男子大叫一声，双眼一翻晕了过去。腊月的清晨很冷，等天大亮村民发现他的时候，早死透了。
有离得近的村民黎明听见他大喊“帽子妖”，于是说道:“是帽子妖杀人啦。”本来有个帽子妖怪在天上晃来晃去的就很吓人了，这下还死了个人!好事不出门，坏事传千里，于是，一天之内，整个禄县的人都听说帽子妖会杀人的事情了。这可不得了了，诺大的禄县，人人畏惧帽子妖，到了黄昏都不敢出门，犹如一座死城。“人民多恐骇，每夕重闭深处。”可是这帽子妖似乎跟禄县有仇，隔几日就随机找个村子来晃荡晃荡，关于它的劣迹也增加了许多，谁家的老人过世了说是帽子妖怪杀的，谁在田里干活跌了一跤也说是帽子妖怪干的，还说这帽子妖怪“变化多端，形状怪异。”，甚至天上飞过一只乌鸦他们都说是帽子妖来了。面对如此狡猾又杀气重重的帽子妖，整个禄县的人都不淡定了。他们组织起来，严阵以待，拿起锄头当作武器，叫着要与帽子妖怪决一死战。为了相互壮胆，禄县的村民几家结合围坐在一起，通宵达旦地喧闹个不停，为自己壮声势。但是夜里人困，难免有人疑心或者看错物体就高声尖叫，邻居也跟着叫喊，夜班群叫声此起彼伏，人人都没办法睡觉。终于惊动了禄县所在的长州知州大人许寻，他给禄县县太爷陆沉下令一赶紧捉住帽子妖
陆沉焦头烂额，让县丞带着三班衙役们一边搜寻帽子妖的藏身之处，一边张贴告示，招募能收妖的道士沈持:“。。。。。”怎么觉得是一种气候现象
他根本不信有什么帽子妖怪。
孟度也不信，沈持还是有盟友的:“我看死去的王九根本是穿着单薄黎明出门被冻死的。
沈持:“。。。。”孟夫子是有点科学精神在身上的
两人话很投机，异口同声地说道:“要不今日让学生愿意留下的都住在书院，敞开大门，让帽子妖进来，跟它会会面?一拍即合，孟度让各班的夫子宣布了这个消息一一结果一身反骨的学生还不少，竟然有一半的学生要留在书院与帽子妖相会”但愿帽子妖今日光临青瓦书院。”孟度不羁地邀请帽子妖
禄县的民众都为青瓦书院捏了一把汗，有同行背地里嚼舌:显得他孟度很能是怎么滴，等着瞧吧，夜里书院死几个学生，明日不冲了书院才怪。哼，禄县早不该让青瓦书院一家独大的。后来他们还有食堂，开个书院赚得盆满钵满，成何体统
到了夜里，县里的人都紧紧关闭院门，人坐在天井之中，敲盆打鼓，弄出好大的动静。只有青瓦书院什么事情都没有，安安静静的。孟度带着沈持坐在天井的桂花树下闭目养神，孟度喝茶，他则摆弄着一套木头刻的积木，能活动的，他想做一套风灯。“你家是做木匠的?”孟度问他。
沈持:“没有，我喜欢，做着玩儿。”孟度:“你手还挺巧的啊。”看不出来。