今日苏奈的话刺耳，仿佛只手扭着她的头叫她往镜里看，看看现在的自己。
她的手抚上镜子里灰败的容颜。
——你才这么年轻，怎么，怎么过成了这样？
先前她郁郁寡欢，是因为明知孙员外是个酒囊饭袋，海誓山盟都是假的，他不是良人，因此懒怠讨好。可是，若连这假的宠爱也没有了呢？她在这大宅子里，受尽冷眼，竟然是寸步难行……
窗外传来窸窣吵闹的声响，方如意怔，侧眼看，原来是孙府里的下人正站在凳子上挂灯笼，几个家丁正在争论高了低了。下个月就是孙员外的生辰，按照明锦的要求，孙府上下提早了布置，要过得热热闹闹的。
方如意心动，掰开那盒胭脂，缓慢地抹在脸上，随着那殷红铺开，脸上又现出鲜活灵动的风华，含着泪的眼睛极亮，好似在燃烧。
“咚咚——”
鼓乐声响，大幕拉开。
孙府里人声鼎沸，孙员外六十大寿，大鱼大肉上桌。临时搭的戏台上，有人正在咿咿呀呀地唱，孙员外让苏奈姐妹左右地簇拥，杯杯，喝得红光满面。
“老爷福如东海，寿比南山。”
“哎！”
“这杯，奴家就祝老爷身体康健吧……”
“多谢多谢！”
面前两只小狗表演顶绣球、狗熊钻火圈，鹦鹉上贺词，已经让他搜肠刮肚也夸不出什么了，只剩下口齿不清的“好好好”。
今日那好吃的，好看的，好玩的，多到令人眼花缭乱。
此时，鼓乐猛然停，陡然显出空旷的寂静。孙员外不知道发生什么，疑惑地向台上看去。只见戏子敛袖行礼，窣窣退至幕后。随即，连串咚咚的鼓声倾泻而出，节拍空灵激荡，由小及大，越来越快，众人都惊呼声。
苏奈端着酒樽，好奇地向里看去。
戏台后，闪出个绯红面纱的女子，身着无袖衫，灯笼裤，颇有异域风情，大胆地袒露双雪白的手臂，手腕上两串金铃不断脆响，鼓抛，“咚”地巨响。
她赤足从只鼓轻盈踏上另只鼓，胡乐猛起，配合足尖“咚咚”的鼓点，热情喧闹，时间将在场所有人的目光都吸引过去。
似是觉察到众人目光，那女子有些羞涩地弯起眼，动作添份柔媚，腰弯，竟然在鼓与鼓之间翻起跟头，赢得阵阵喝彩。那动作格外利落，若不是自小的功夫，是做不到的。
许久未见如此别致的表演，孙员外看得呆住了，酒樽的酒泼了裤子，都未曾知觉。伸手欲捞，想要拉住丽人的衣袖，可是每次要捞到的时候，那女人又笑着扭身，真似尾抓不住的鱼般，看着心痒。
待到曲终了，旋转的那抹火红的人影，气喘吁吁地跪在大鼓上。
这时，总算抬起头来，教人看清。
面纱上只露双盈盈的眼，冲着孙员外，略带羞涩地笑。
明锦却气得脸发绿，将酒杯往桌上磕，捏着手绢捂住胸口：‘奈奈，错了，错了。’
‘什么错了，姊姊？那是谁呀？’苏奈扶住明锦，又仔细看了看，孙员外终于认出了来人，讶异地站了起来。
‘这步棋走错了。早该知道她不是个软柿子，好好地总欺负她做什么。’明锦忧虑道，‘哎，现在倒好，把人逼急了，是给我们找麻烦！’
面纱滑落，果然露出方如意张盛装打扮的脸。
那从前冷清的人汗湿面颊，从前冷清的眼，含了绵绵情意，果真是柔媚动人。
“如意！”孙员外又惊又喜，伸手向方如意脸颊抚去。
方如意柔顺地垂着眼，等待着孙员外的垂怜，心如死灰地想：就这样吧，从今往后，将那些不切实际的幻想，统统埋葬，安安心心地做个以色侍人的宠妾……
孙员外见方如意终于肯放下身段，喜不自胜，刚摸上脸，只听到声急急的女声道：“老爷，不好了！”
怎么，偏这个时候？方如意眉头蹙。
个梳着双螺髻的黄衫丫鬟，慌慌张张地跑到跟前，个急刹：“公子拿着礼物赶着来给老爷贺寿，不小心绊了脚，滚下台阶，流了好些血，现在人已经晕过去了！”
满堂哗然。，，