先帝丧期一年里百姓不得婚嫁，因此耽误了不少婚事，提前订婚的迫不得已推迟了婚期，还没说亲的姑娘多耽误了一年，从十四五岁变成十五六还好一点，那些到了十八岁还没有说亲的人家才是真的着急。
不能婚嫁，靠给人说媒的媒婆们整整一年都没有生意，这一年过得也很不是滋味。
三月中旬，一年丧期终于满了，急着嫁女儿、娶媳妇的人家争先恐后忙碌起来，媒婆们有了生意，一边收了雇主的赏钱，一边在京城各家转悠起来，靠着一张能说会道的嘴争取促成婚事，促成了再拿一份赏钱。
媒婆们去显国公府跑得最勤。
如今这京城，显国公府乃名符其实的第一勋贵之家了。
国公爷魏澜乃皇帝的亲舅舅，更曾亲手抚育皇帝十年，据说小时候皇帝被人嘲笑私生子，只有国公爷对他宠爱无比，一年做一顶镶有硕大明珠的官帽，在皇帝进宫当太子期间，魏澜也极力拥护太子，为太子顺利登基立下了汗马功劳。
但魏澜并非皇帝最爱戴的人，在朝堂上君臣经常起争执，皇帝心情不好的时候，魏澜也要吃他的冷脸，唯独魏澜的那位夫人刘氏，才能得到皇帝发自肺腑的恭敬，据宫里的太监宫女们传话说，皇帝对刘氏比太后在世时还要亲昵呢！
国公爷权势在握，国公夫人深得帝心，有这么一对儿当家家主主母，除了一些不恋权势的清流，京城官员之家都以能与魏家结亲为傲。正好魏家现在有三个年轻人都该谈婚论嫁了，世子爷魏明楷颇有其父之风，年方十九便去战场历练过来，现任御前侍卫，日常陪同皇帝出行。国公爷的爱女魏明檀正值及笄之年，生的姿容艳丽乃京城贵夫人们公认的第一美人。就连国公府二房的长子、从小被国公爷夫妻抚养长大的魏明榉，也是容貌俊美文采一流，乃明年春闱的状元热门人选。
官员们想做魏家的亲家，媒婆们也都想促成魏家的亲事，将来说出去他们都跟着沾光。
国丧期间走亲访友都少，别说女儿明檀闷得想出去透风，阿秀也早就盘算上了。
国丧解除前一天，阿秀兴奋地睡不着觉，抱着魏澜商量明天要去哪里玩。
“正是春天，地里的草都绿了，桃花梅花梨花也都开了，我要带明檀去郊外踏青，好好地透透气。”阿秀憧憬地道。
魏澜道：“再过四日我便要休沐，等那日我陪你们去。”
阿秀道：“还有四天呢，谁要等你，我们娘俩先出去走走，等你休沐了咱们再换个地方去玩。”
魏澜批评她：“你都这把年纪了，多等两天就等不起？”
阿秀气得坐了起来，瞪着他问：“什么叫这把年纪？我才三十六岁，年轻地很，人家都说我瞧着像明楷明檀的姐姐！”
魏澜嘴角抽了抽，想告诉阿秀这都想外人的奉承话不用当真，但他一抬头，看着坐在那儿的阿秀，乌黑柔顺的长发瀑布似的披在肩头，一张白皙嫩滑的脸一丝皱纹都没有，虽然比不上真正的十六七岁的少女，但这样的阿秀瞧着确实只有二十六七的样子。
阿秀见他目光越来越色眯眯的，十分得意。
除了她长得好看，她能驻颜有术也少不了梨落与皇帝的功劳，梨落调制的护肤方子需要用的药材花草全是寻常百姓买不起的，但皇帝买得起，直接将梨落做成的成品赐给了她，外面千金难购一盒的好东西，阿秀这里多得是，每天洗澡后都要涂遍全身，身上肌肤白皙娇嫩，她看着高兴，魏澜也非常喜欢。
想什么来什么，魏澜又来抱她了。
阿秀生气呢，推他道：“我都这把年纪了，国公爷还是去找新人吧！”
魏澜笑道：“我看夫人就很新。”
魏澜比阿秀还大八岁，今年都四十四了，但他是武将，身形越发魁梧，阿秀便是到了如狼似虎的年纪，如果魏澜发起狠来收拾她，阿秀应付得依然吃力。
就因为这一晚的胡闹，第二天阿秀睡了一个懒觉，等她终于起床准备梳头打扮带女儿出去踏青时，海棠笑着禀报道：“夫人可算醒了，今儿一早门外就来了媒婆，说要给大公子、世子爷、大姑娘说亲，刚开始只有两个媒婆，现在都有七八个了！”
阿秀一口茶水喷了出来：“七八个？”
妇人打扮的海棠道：“是啊，咱们大公子、世子爷、大姑娘都是神仙般的容貌才情，早就被人看上了，国丧期间一结束，那些官夫人唯恐慢了一步被别人抢了去，便早早派了媒婆过来，大姑娘本来不想等您要自己出去玩的，得知媒婆守门，她都不好出去了。”
阿秀知道自家儿女侄子个个郎才女貌，但也没想到媒婆们会来得这么快。
简单地用了早饭，阿秀去大堂见媒婆了。
媒婆太多，按照到来的先后顺序分别进来拜见，每个媒婆都很能说会道，一人占用阿秀两三刻钟，等阿秀见完所有媒婆，都要吃午饭了。
媒婆夸人累，阿秀做了半天屁股都僵了，便去找女儿一起吃饭，路上活动活动筋骨。
魏明檀在逗弄她的猫。
这猫是去年袁紫霞送她的一只小猫崽儿，如今长大了很多，雪白的毛发碧蓝的眼睛，在猫里大概也属于极品美貌了。此猫既美且娇，喜欢粘人，魏明檀十分喜欢，为猫赐名玉兔，颇有自比嫦娥之意。
阿秀觉得女儿的厚脸皮一定是继承了她爹，阿秀从来没有这么自负美貌过。