护国公顶着满脸水，一脸晦气地随着小福子下去更衣了。皇帝像是被一口口水呛住，扶着墙狂咳不止。
周逊只看着皇帝那边，五王爷站在他跟前，却被他视若无物。
看见他“油盐不进”的样子，五王爷苦笑：“你我之间这两年情分，当真是一点也不讲了么？”
“请王爷自重。”周逊终于转过脸来，厉声道，“周逊只是一介草民，和王爷之间何曾有过一丝情分！”
在外人眼里，他挺直了背、义正辞严。只有周逊知道，此刻他是在虚张声势。
在旁人看不见的地方，他的指甲深深陷入手心。他捉住了自己，就好像那是什么支撑起他脊梁的力量似的——只有他自己知道，在面对此人时，他心里所升起的不仅是仇恨、不仅是厌恶、不仅是恶心……
还有惧怖。
他是他的梦魇。
他让他本可拥有的美好未来变成一摊碎片。周逊恨他恨到想要生食其肉。然而在五王爷是皇族，而周逊不过一介庶民。面对来自天潢贵胄的压迫，他的一切反抗都只是微不足道。
——就好比，五王爷当初只因他一个月里跳了三次湖上了一次吊，便能命人将他用绳子绑在床上一个月。好叫他“冷静”下来。
“阿玉……”
王爷还在叫他的“名字”，向他伸出手来。周逊却往后面一躲，避开了他的手掌。
“你……”
周逊冷冷地看着他。王爷收回手掌，有些黯然：“我真不明白，你就那么恨我？”
他没有得到周逊的回答，咬了咬牙又道：“我知道，你以前恨我，恨我心里有周采，恨我把你当成他的替身。我也承认，以前我确实做过许多错事，让你过得很不好，可是……那都是过去的事了啊！”
“我自认这一年里，自去年冬天以后，我待你不薄。王府里的吃穿用度，都是极好的。你身体不好、不愿侍寝，我也从来不勉强你。我一直都在补偿你，我也原以为你已经打算和我好好的过下去，你为什么要这样做呢？”五王爷说到情动之处，语气也变得急促了起来，“你到底为什么做出这种事情？”
为什么要这样做？
为什么要刺杀皇上？
恍惚间周逊的眼前已经又飘起了那年的雪。他坐在床上，看着窗外的新雪。
那时，在这样绝望的地狱里他几乎要死去。他靠在床上，房间里被取走了一切他能够用以自杀的东西。他看着被绑在自己手腕上的绳子，屋外是王爷和周采交谈的声音。
“你把我给了他，我便收下他。可这一年里，我从没对他……我还念着你……你为什么……”
在两人越来越远的话语声中，他始终看着自己的手腕，像是在想什么，又像是什么都没想出来。但他总觉得，自己是该想些什么出来的。
侍女端了热毛巾进来替他擦脸。见他怔怔地盯着自己的手腕，叹息道：“周公子，您这是……何苦呢？”
周逊不语，她又道：“这天底下本来就没有十全十美的事情。人都是这么过来的，王爷心里有别人又如何？周状元和他就算……也都是过去的事了，来日陪在王爷身边的还是您。王府荣华富贵天下难及，吃的用的，除了皇宫，一切就是府里的最好。人活在世上不就为了这短短几十年，何必与自己过不去呢？等王爷想通了，他还是对您最好……”
“……周公子，你听见我说话了吗？”
“哈哈……哈哈哈……”
她最终听见的不是周逊的附和声，而是他终于仿佛想通了什么一般的、泣血的笑声。
“你知道我为何如此恨他么？”她听见那好看的公子古怪地道，“你以为我是为了争宠，以为我是因他心有所属……不。”