宋思懿哪敢沾染那些掺了麝香的黑土，忙觍颜笑道：“既是娘娘美意，那嫔妾只好欣然接纳了。”
她有意与那盆花保持一定距离，仿佛花儿长了牙齿会咬人似的。
连乔慢悠悠的喝完那盏茶，方诧异抬头，“妹妹怎么还在这儿，是觉得一盆花还不够吗？”
宋思懿没想到她居然只是送花，一时倒愣住了，此时回过神来，忙叩谢告退。
紫玉瞅着女子窈窕的身影，悄悄问道：“娘娘不把麝香一事透露给宋美人知道，莫非是想她自己体会？”
连乔笑眯眯的道：“话说穿了有什么好，虚虚实实才能打动人心呢。”
她不说，宋思懿自己一定免不了猜疑。所谓疑心生暗鬼，光是猜测连乔的意图恐怕就足以让她整宿整宿睡不好觉了。连乔今日的举动旨在震慑，就算不能让狐狸现出原形，吓一吓她也是好的。
“那盆景里果然盛有麝香么？万一宋美人把此物拿到陛下跟前，咱们岂非反落入她的圈套？”紫玉忧心问道。
连乔笑她多虑，“放心，那就是碾碎的黑炭罢了，就算要以其人之道还施彼身，我也犯不着将自己搭进去。”
而且杨涟在发觉蹊跷后，早就将那些麝香炭带回太医院处理，美其名曰可供药用，其实无非怕连乔沾染这些污物。虽则他是一片好心，连乔心里却暗暗发苦——身为宫中的女人，连避孕都不能自己拿主意，真是太惨了。
宋思懿一走出怡元殿，就将那株水仙交由贴身侍女翠翘捧着，自己却如躲避洪水猛兽一般，远远避开它。
翠翘不得不承担这份苦差事，却巧妙的用衣袖掩住口鼻，免得那香味从七窍钻进去——她虽然还未出嫁，可是也想过以后生孩子呢！
翠翘凝望着主子端好的面庞，瓮声瓮气说道：“美人，您说连婕妤会不会已经发现咱们做的那些事了？不然好端端的为何来这么一出，奴婢可从没听过什么煤屑养花的鬼话。”
她翻来覆去的查看手里的盆景，觉得这花儿别无稀奇之处，由于缺水的缘故，甚至有些枯萎了。
宋思懿冷淡的道：“发现了又如何，我如今得宠，她也只敢敲打敲打，无凭无据的，谁又能将我怎么着？”
“倒也是。”翠翘放下心来，“想来胡才人也没胆子到连婕妤面前告发您，何况以她那副蠢笨脑子，定想不到是美人您在背后做鬼呢！”
宋思懿凌厉的望了她一眼。
翠翘情知自己口无遮拦，犯了主子的忌讳，赶紧奉承她道：“其实美人您何必将这些小人放在心上，老爷从前请仙师为您算过命，您可是有皇后运的，要不陛下怎么迟迟未肯立后，而您又恰巧得以入宫呢？这都是命里注定的。”
宋思懿紧紧抿着涂泽唇瓣，并不搭理翠翘半句，可是她心里未尝不这么想。算命的瞎子或许当不得真，但是她既然来了，自当为自己谋一条更好的出路。皇后的位子固然不是好坐的，但不试一试怎么知道，至少她不害怕失败——只要有万分之一成为人上人的机会，她也要牢牢把握。
话虽这么说，连乔的举动毕竟让宋思懿产生了警惕，往后她虽还是一样傲慢，在连乔面前却有意收敛着，不敢气焰太盛，仿佛怕了她三分。
众人暗暗纳罕，看来小狐狸还是斗不过老狐狸，宋美人这小妖精再能干，也还越不过连婕妤这尊大佛呢！
连乔的目的仅止于此，若是什么底牌都挑明了，宋思懿很快就能找到应对之策；她越是这样遮遮掩掩的，宋思懿反而会疑神疑鬼，在这种敌暗我明的前提下，宋思懿纵有什么诡计也不敢任意施展。
临近年关，穆皇贵妃越发忙碌，连乔等一干嫔妃却落得清闲。她先前偶然向皇帝提了一嘴酿梅花酒的话，本只是随口胡说，可后来兴致降临，便想试一试。正好上个月紫玉摘了些红梅花晒开，本想做装饰的，如今却被连乔尽数取来泡酒。虽不及古方上所言滋味醇厚，但嫣红的梅花瓣浸在澄明的酒液中，袅袅待开，也颇有观赏的意趣。
皇帝来怡元殿时，连乔就请他品尝此酒。
楚源浅酌一口，面上泛起浅淡笑痕，“意思却有，只是味道太淡。”