上京正逢混乱之际，出城不易，进城却轻松些。颜应麒与颜清绾寻了间客栈安顿下来，颜应麒心急如焚，每日天色未亮时便出门四处打探寻找颜清辞的消息，至天黑如墨时才颓然而归。如此，颜清绾便得了空档，趁他无暇顾及自己时悄悄往皇宫而去。皇城守卫森森，自然多得阻拦，守卫兵卒横刀相向之际，她亦淡然无畏，只与其言道自己为新帝故人，为北疆梨木珠一事求见陛下，守卫听了北疆二字，自然心下一惊，不敢擅自武断，速速遣人报了陛下后倒真将她迎了进去。寝宫内楚北离安坐于桌案旁，手持茶碗，以茶筅击拂，如此几番后，注水落花，云雾渐生，入鼻尽是清冽微苦，满室茶香悠悠，氤氲朦胧。颜清绾早早入了内里，见他专心点茶，便也不忍打扰他，就静静立于一旁悦然打量他。檀郎坐明堂，身着绛紫色金丝祥云纹直裰，腰系荔枝纹金带，金带上坠着一月白色双鱼玉佩。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。半晌，楚北离方将茶碗推至对面，淡淡开口：“来尝尝吧。”一年以前，他亦推来一杯茶，然后便有了今日种种。颜清绾赶忙整肃仪容，将一路奔波被风吹乱的青丝轻轻拢到耳后，缓缓走至他对面安坐下。甫一垂眸瞧向茶碗，她的心霎时便沉了下去，碗中茶汤尽满，竟是送客之意。颜清绾登时抬头看向他，神色已有不满，却也没有说话。楚北离倒是淡然，兀自品了一口茶，又对她道：“万寿龙芽，果真不是凡物，卿不尝尝吗？”颜清绾复又垂眸看向茶碗，心中实在慌乱，忍不住便怒问道：“你这是何意？”她直直瞧着他就道：“一年之前你许诺过我的，难不成竟尽数忘却了吗？”楚北离却勾唇笑了笑，不紧不慢啜了口茶，双目轻轻合起，似在细细回味，复抬眸对上她质问的眼神，吟道：“休对故人思故国，且将新火试新茶。”颜清绾登时心中一惊，手心霎时沁出点点冷汗，他突然吟出这句诗，其内深意她如何不懂。故国不在，故人只恋新茶，从前的信誓旦旦，竟都要付诸东流了吗？往昔一幕幕猛然显现在她眼前，海棠小院里的错认误会与将错就错，耳鬓厮磨与遣倦旖旎，他诱她一步步迈入他的陷阱，引她心甘情愿为他盗取梨木珠，为了他甘做千古罪人，而他如今一句“新茶”，便要彻底打破这场镜花水月吗？这于她，过于残忍。颜清绾难忍心口痛楚，拍案而起，怒视着他：“你如今是要弃了我吗？利用过后就可以随意丢开吗？你当我颜清绾是什么人？！”楚北离却仍旧浅笑，语气亦平和安然：“小绾莫急啊，你尽心助朕，朕岂是得鱼忘筌之人，既如此，朕便赏你黄金白银，许你岁岁无忧，如何？”一时又怒又屈，眸中登时蓄满水雾，颜清绾仍旧直直瞧着他，怒怪道：“你曾许我的，可不是这些凡尘俗物。”楚北离故作疑问：“哦？那是什么？近日事多，朕许是给忘却了。”“你……”满腹委屈怨怒翻涌，串串泪珠就不自禁滑落坠下。颜清绾痴痴立于原地，她这一年来所有的企盼与梦境都在他这幅装傻的嘴脸下摔得粉碎。“为何？为何要这样对我？”她哽咽着吐出这句话，似乎一下散了力气，声音都不自觉微弱颤抖起来。楚北离缓缓起身，一步步走至她身边，柔善温和的神色突然一沉，抬手就掀掉了她脸上的素白面纱。面纱在空中堪堪坠落，轻忽飘舞，如一只银白蝴蝶，最终陷于尘土。他猛然凑至她耳边，直言道：“我的傻小绾，你也不照照镜子，你生得这般模样，如何陪在朕的身边，你在妄想些什么呢？你见过哪朝哪代母仪天下之人如你这般百拙千丑，将来你若同朕一同入画，朕岂不是要得千秋万代耻笑？”素手堪堪攀上面颊，霎时便触到突兀横斜的斑痕，颜清绾陡然浑身一颤，急忙以双手掩面，却又如何掩得住，这一切落在楚北离眼中，不过越发滑稽可笑。见他这般嘲讽冷笑的样子，颜清绾只觉周身血液都倒转了，亦顾不得其他，朝着他便喊道：“你就不怕我将你与北疆密谋勾结之事悉数昭告天下吗？若我霍然撕开你那层冠冕堂皇的皮，天下人群起而攻讦的时候，你还会如现在这般傲睨自若吗？！”楚北离脸色沉了沉，不过霎时又恢复了一如既往的淡漠，唇角挂着越发肆意的笑，依旧云淡风轻开口：“你这是在，威胁朕吗？”