“事情如何？”
“卑下回禀大人，皆已办妥了。”
……
清雅别致的小院里，主人家设下小宴在竹林边，仅仅一张小几、两把竹椅。清酒搁在一旁，他浅斟低唱，对烛挑灯，“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
他倒也不恼，停顿少顷，更把杯中酒水倾洒在地，颇有闲情的笑了几声。
“也罢，也罢……”他对月举杯，语气闲散得近乎慵懒，低低的笑里亦含着些许苍凉，语意莫名的说着，“倘若有缘再见，当浮一大白！”
夜色下，他被发跣足，乘着醉意于林中舞剑。
锋刃上的寒光凛冽，但闻得长剑发出破空声响，“唰——”，削去大半竹枝。
不远处的仆从极尽瑟瑟发抖，唯恐这位主子疯起来，连同他们都给劈了，落得个惨死当场、身首异处。毕竟以往也有过。
奈何事到临头，该得禀报的，照样得胆战心惊的上前回话。
“大、大人……”那小厮哆嗦着双腿，跪伏在地，额前紧紧贴着泥土，不敢抬起哪怕半点儿。他浑身发抖，话音也打颤，断断续续地磕磕巴巴着，“启禀大人，又、传来消息，言及今日皆……皆不曾见太子离宫，想是，是意欲暂避风头……”
有时不好会面，他便用人传递，一个个儿的送着信，乃至到他耳中。
大抵是他手段残暴，将某个背主的叛徒亲自扒皮，再砍断血淋淋的骨肉，挨个儿分下去，方才教他们诚惶诚恐。但，他自认为，他可比往后的明昭帝，远远要仁善得多。
论到嗜杀成性，他甘拜下风。
“唔。”他收敛笑意，回手便甩出个剑花，听得利刃嗡鸣，继而，噗呲刺入血肉中，发出细碎闷响。
一剑割喉——
那小厮晃悠着倒地不起，脖颈从侧面被穿透过去，喷涌般洒了满地，随着他垂死挣扎般的喘息而嗬嗬冒泡儿，惊悚得近乎骇人。
血珠子顺着剑锋流淌，滑落到尖尖儿，再倏地滴落，在地下绽开一小朵血做得花。
“暂避风头……？”他慢条斯理出了声，若有所思的自言自语道，“原来如此。”
风声喧嚣里，他提着长剑，将血迹尽数抹到那断气的小厮身上，擦拭得利刃雪亮，方才满意。他别有深意地叹息，不知是惋惜、还是张狂。
“一步步地来罢。”他不疾不徐的轻笑道，“且教我探个清楚，这其中不对之处，究竟是谁人所为？”
那小厮气息全无，周遭众人却不当奇，而是习以为常般，上前将尸首拖下去。未曾干涸的血迹浸染得满地斑驳，血腥气在庭院中散开，呛得人喘不过气。
天阴阴，云沉沉。
庄家。
不似上回，庄大人很是坚定的站到太子这边，致力于维护东宫。
在这些年里，整个庄家早已与东宫密切相关，牵扯得哪怕硬生生扯开，也是藕断丝连。是以，尽管庄大人惊诧于此等计谋的阴毒，亦不敢退缩分毫，教太子在朝上失了声望。
他本人并不掺和进去，仍是一如既往的明哲保身。唯独动用势力，传信至去岁赈灾州郡，寄到和乐郡郡守周以等人。
月余回禀的奏章骤然提前，不过三两日便送往皇帝御案，大肆夸奖今朝之盛世，国泰民安。他们虽夸赞的是朝廷，传颂的是皇帝，却一字一句，都教皇帝清晰明了的晓得，一国储君之重。
皇帝气得掀桌，哪里还愿意听信所谓事实？
世人皆如此，哪怕再过工于心计，运筹帷幄、尽在掌中，也免不得一叶障目。
父子间本无多少孺慕真情，这下可好，不过是刻意诬陷的一桩恶事，就让皇帝顿觉燕承南居心不良。又或说，燕承南其人天资卓越，皇帝越是年老体衰，便越是在意。