地白风色寒，雪花大如手。*
三九寒冬，雪花簌簌，大地一片白茫茫。
王婆蜷缩在冰冷衾枕中硬熬到天明，外面人声渐起，才披衣坐起。
又等晨起那一阵腰背的剧痛缓过去了，才撑着床沿磨下床，趿拉上寒冰似的冷硬破棉鞋，扶着斗柜边缘挪到火炉跟前。
拿起火钳子拨一拨灰烬，添两块炭进去，又嘶嘶地忍着疼弯腰吹几口气，好不容易将火弄燃。
她作为武大郎被杀一案中的从犯，当初在东平府受下二十脊杖，几乎打断她一根脊梁骨。
养了这三四月才勉强能下地挪着走，却又落下了伤痨病根，每逢下雪天腰背就疼得格外要命。
刚才复燃的火不大，她手脚并用几乎骑在火炉上充分汲取热意，这样过了片刻才感到暖和一点。
没那么冷了之后，王婆就注意到窗外传来寒风呼啸的凄厉呜嚎，随之而来一股猛灌进来的夹雪寒风，霎时卷走了身上刚起的一点暖意。
“又是哪个遭瘟的捅坏我窗户纸！又不是你家老婆，也不是你家嫂子！她看不上家中短矮不中用的男人，愿意和中用的男人困觉，关你们甚么事！都是些滥好心的遭瘟的跌崖的……”
王婆骂骂咧咧的，也不敢大声。
只一边窃窃咒骂，一边艰难起身，打算去找一块破布堵住漏风的洞眼。
此时又一股寒风猛灌进来，除了吹在身上面上，刀子刮似的疼以外，还带来缕缕浓郁肉香！
只闻了一鼻子，嘴里就不自禁生起涎水来。这肉香味真是霸道得很，就跟它家主人西门大官人一般，从街头传过来半条街都还这么香。
王婆也不去翻找破布了，一步一挪到窗户根儿下，从漏风洞眼里往外觑看。
寒冬腊月冻死猪狗的天儿里，又是一大清早，街面上却是人流不息三五成群，大都在往同一个方向走。
都是去西门大官人前不久开在县衙对面街上的卤味店里，买新鲜刚出锅的卤肉卤下水的。
王婆平日里不敢出门，但也蹲墙根儿听得几耳朵。
大官人前些时日开的卤味店叫小名卤味，店里除了卖卤猪肉、卤羊肉、卤牛肉那些正经好卤肉，还卖卤煮的猪下水、牛杂、羊杂这些边角料。
听说那些边角料的口感、味道、香气，样样都不输猪羊牛正经卤肉，且还别有风味！又因那些边角料价钱更便宜，比正经卤肉反而卖得更俏，经常是去快有去慢无。
她身上背了污名，以致她的卖婆、媒婆、牙婆和产婆诸多营生，尽都做不下去了，便是有那不在乎虚名的老主顾想继续找她，也碍于西门大官人和那武松而不敢了。
三四个月没得进账，只能卯吃寅粮啃老本，可是尤其在腰背疼得厉害时，她也想要吃点香的。
想去切二两猪下水下酒，再打二两酒温了，好肉好酒吃了，晕晕乎乎酣睡上一觉，或许会好受些。
可王婆她终是不敢，全因武松那厮就住在卤味店隔壁，听说他每天都会去切卤味下酒吃。万一碰上他了，惹得对方想起武大郎之死，又突然要报仇，她这半条残命只怕就休矣！
再有那卤味店的主人可是西门大官人，往常虽然也‘王干娘’的叫着，可一看这次的事便也该知道没多少情面在的。听说大官人和武松那厮结拜了兄弟，她哪敢去？
想托人去买了卤味来，却无人可托，自己出去买又怕撞见西门大官人和武松，一个不慎就要丢命。
王婆也只能像往常那般，缩在窗户根儿下听一听外面的动静，闻一闻飘过半条街的浓郁卤味肉香。
过了会儿，叫王婆看见一对熟人——卖枣糕的徐三和卖馉饳的李三，二人从街两头走来迎面碰上。
徐三老远就看见李三，催促道：“快去快去，我买时特意探头看过，猪下水和牛杂羊杂已经折去大半锅！卤肉倒还多着，有大半锅，只是你今儿买什么？”