浑身浴血的济王殿下才刚走近一步，女子立刻发出高八度的尖叫声，忙不迭更努力往神案下缩。
万翼拉住他，轻轻摇了摇头，而后释出最温善可亲的笑容，缓缓走近，“姑娘，在下与友人并无恶意，无需惊慌……”
火光下如美玉般的温雅少年再三谆谆相告，释放出最大善意，女子渐渐放松下来，终于，半个时辰后她缓缓从神案下探出头来，边捂嘴剧烈的咳呛着，吃力的道，“你们……咳咳，想问……想问什么？”
橘黄的火光照出她颈部及颌下暗红的瘀斑，隐约能窥见附近零星几处伤口溃烂……
祁见钰霎时倒吸口气，疾步上前拉下万翼，远远隔开两人。
“瘟疫……是瘟疫！”
第八章
大水过后，最可怕的就是瘟疫。
由于被压下洪灾的消息，没有任何援助又缺乏医师救治，被官差封锁隔离的西郡宛如人间地狱。
能逃的，俱都逃了，还留在西郡境内的，皆是伤重难行的老弱妇孺。
先是有部分尚留一线气息的活人被压在尸堆中渐渐咽了气，曝尸荒野几日后，蚊蝇丛生，蛇鼠漫行。
没过多久，连鼠都死了，鼠死未几日，人死如圻堵。
瘟疫爆发的速度极快，待那些留在西郡的灾民反应过来，欲逃，却不及，往往就这么半途死在了逃亡路上。
祁见钰怎会不知瘟疫的厉害，思及万翼方才还近距离的屈膝与那女子说话，他心底便不由自主地往下沉。
两人大开庙门，捂住口鼻站在通风处，不敢再朝内走。
女子以袖掩面，悲泣道，“天行……天行瘟疫，朝发夕死。至一夜之内……一门尽死无孑遗……二位公子还要往西郡赴死么。”
祁见钰握紧拳，偏头看向万翼，不发一语。
“殿下，害怕了？”万翼道。
祁见钰定定看着他，道，“万翼……你不会的。”
万翼侧过脸，没有再回应。
女子当夜未熬过去，一个时辰后她剧烈地咳呛着，吐出大口大口的血痰，通身遍紫衰竭而死……
万翼将火把扔进庙内，祁见钰松开其中一匹马的缰绳，驱往另外一条岔道。
两人遥望着荒庙被火舌渐渐吞没后，祁见钰又砍下一条繁茂的树枝，紧紧绑缚在马尾上，“万翼，我们还是趁夜赶路吧。”
万翼转头看了他一眼，毫不犹豫地翻身上马。
从那女子口中的‘朝发夕死。至一夜之内，一门尽死无孑遗’可知，这场瘟疫的传染性极强，发病速度也极为迅猛。
不论他方才有没有一丝被传染的可能，他不能，也绝对不允许自己，出师未捷便毫无意义的先死在这里。
至于济王殿下……
只能说很遗憾，若是他当真染疫，他便暂且陪他一程吧。
……
济王殿下微赧着脸，翻身跨坐在万翼身后，双腿一夹马腹，红马长嘶一声，在浓浓的夜色中撒开蹄子狂奔，马尾后的树枝“沙沙”的摩挲着，配合地一路扫去赶路的马蹄印。
夜色中的萤火虫在低矮的灌木林中飞舞，仿若点点繁星悄悄降临人间。
约莫四更天后，赶了大半夜路的两人才停下马，稍事休息。
“我先去找些枯枝干草吧。”万翼唇色微紫，头发与衣襟被露水与汗水浸湿，夜风吹了一路，他觉得自己的头开始有些发晕。
济王殿下跟了两步，“别离得太远，小心点。”
万翼颔首，挽起华贵的袖袍，在树林口仔细搜寻。
济王殿下拴好马，在附近设好警戒后，也去给万翼搭把手。不多时，两个谈不上精致，却也能勉强凑合的草铺就这么搭成了。
祁见钰生好火，望向万翼，“赶了这么久的路，你饿不饿？”