瑛纪快速奔跑着，直到跑出夏油杰注视范围后才停下脚步。纵然看不见，可在日光之下，他能感受到夏油杰还在门边翘首以盼。瑛纪垂眸，神色微冷，杀意凝而不散。“茜姬，你去找尾神，她应该刚抵达镇子。”红衣白面女子欠身行礼后消失不见，瑛纪慢吞吞往前走，绕过两个弯后，他打量周围环境。夏油宅邸位于一片田地间，从镇子上过来要顺着土路走上五分钟，还要绕过几片别家的田，这里恰好是草木茂盛之地，几乎屏蔽了所有视线。瑛纪坐在路边的石头上，他等了大约十来分钟，远远看到了夏油石太郎和栗坂二良朝着这边走来。瑛纪起身，他定定地看着活生生的父亲，眼眶泛起一丝热意。“瑛纪？”夏油石太郎看到瑛纪后有些不解，“等急了吗？”他笑着对身边的栗坂二良说：“这是我小儿子瑛纪。”栗坂二良打量瑛纪。由于瑛纪为了压制体内的污秽之物，早已将咒力反转，和体内的负面咒力中和，形成了一个封闭的封印，这导致从外表来看，他身上没有丝毫咒力。栗坂二良收回目光，他的目标可不是这个小崽子。“挺活泼的。”他敷衍着。瑛纪没理会栗坂二良，他缓步走到夏油石太郎身边，握住了爸爸的手。“爸爸。”他轻声说：“您安心地去吧。”时间倒流不能改变死亡，在夏油石太郎死亡那一刻，现在活着的夏油石太郎也会死亡。瑛纪紧紧看着父亲，语气坚定地说：“我会一直引导哥哥成为一个您和妈妈所期许的、正直善良的好人，我们都会好好的，相信我，爸爸。”听到他的话，夏油石太郎微微睁大眼睛，他似乎想说什么，又仿佛意识到了什么，紧接着他脖颈突兀出现血线，生命烛火骤然熄灭，身体缓缓向后倒下。栗坂二良惊惧不已，他想要急速后退，可不知何时脚下出现了漆黑的孔洞，未知且不祥的气息从孔洞中窜出，将他牢牢束缚在原地。“唔！你！啊啊啊啊——”仿佛被妖魔鬼怪吞噬一般，栗坂二良的声音戛然而止，消失了。周围安静极了，正午的太阳光芒四射，烘烤着大地生灵，不知何时鸟啼虫鸣全部消失，只剩下瑛纪一个人低着头站在小路上。许久后，红衣白面女子出现在瑛纪身后，瑛纪这才回神。“解决了？”瑛纪自言自语，“栗坂是开车来的，不能让他们在镇子上失踪，不如……”……瑛纪忙完一切后满头大汗，咒力损耗过度，他勉强撑着一口气回家，此刻太阳已经要落山了。“瑛纪？爸爸呢？栗坂大师呢？”夏油杰立刻冲了过来，由于过于兴奋，他没注意到瑛纪苍白的脸色和疲惫的面容。瑛纪勉强扯了扯嘴角，撒谎说：“我在饭店门口看到父亲和栗坂大师一起开车离开了，我让茜姬跟了很久，貌似父亲打算直接开车送栗坂大师回去，距离越来越远，我的力量不足，跟不上了……”“什么？栗坂大师就这么直接回去了？！”夏油杰大失所望。瑛纪笑了笑，拿出一个纸条：“没关系，他说事务繁忙，但给了我一个通信地址。”夏油杰大喜：“所以我们可以给他写信！”瑛纪点头：“没错。”夏油杰美滋滋地收起地址，回到房间里拿出空白的信纸，也顾不上别的，只满心盘算着给新认识的咒术师写信咨询各种问题。看着哥哥开心地回房间，瑛纪脸上的笑容消失了，他揉了揉太阳穴，又看了一眼在厨房准备晚饭的母亲。夏油律子今晚煮了咖喱，还炸了猪排，香气飘荡在房间里，瑛纪心底油然升起一股名为幸福的感觉。“瑛纪？站在门边做什么？”夏油奶奶手里拿着浇花的水壶，她下午和老姐妹聊天后就回家收拾院落里的花花草草了，老太太看了看天色，“都这么晚了，石太郎怎么还没回来？”瑛纪垂眸，小声说：“爸爸说要送大师回去，可能会晚点回来。”夏油律子听瑛纪这么说，就道：“那我给爸爸留些饭，咱们先吃。”一家人吃了晚饭，夏油律子坐在客厅一边看电视一边等夏油石太郎，夏油奶奶年纪大了，早早回房间休息了。夏油杰也在房间里奋笔疾书，他写几行字就和瑛纪聊天，说一些诸如我们问什么呢？咒灵是什么、术式是什么等问题，又有些惶恐和不安，说我们这么贸然打扰会不会给大师带来困扰云云。瑛纪心不在焉地搭积木，随口附和着夏油杰的各种问题，先让哥哥兴奋一会吧，反正等明天了这个邮件地址就没有意义了。尾神夫人已经死了，栗坂半死不活着，瑛纪准备从栗坂那掏出所有咒术界常识和知识，至于栗坂和尾神夫人的小金库全归瑛纪了。瑛纪思考着这些有的没的，夜深了，夏油杰那股兴奋劲过去后很快泛起困意，上床睡觉了，瑛纪虽然也钻进了被窝，却没有丝毫睡意。转生为人后，瑛纪的生活一直顺遂幸福，他从未想过普通人的幸福如同泡沫，会如此轻易破灭。他没有想到哥哥对他其实存在着心结，也没想到母亲如此忽视哥哥的想法。是他做错了什么吗？他不该存在吗？可哥哥平时也很爱护他啊，妈妈也一直考虑回东京的事，只因为东京的教学质量比乡下高，可以让夏油杰获得更好的教学资源。明明是爱着彼此的亲人，却能说出那么锋利尖锐的话，直接刺伤灵魂和心。人类啊，弱小又可怕。瑛纪闭上眼，他需要学习的还有很多很多，但绝不能像之前那样随心所欲、肆意妄为了。他不再是过去那个驰骋于天空的神器，他现在是个也有做不到之事的人类，他不当傲慢的，要谨慎小心、心存敬畏，时刻铭记自己的弱小和无能。也许这就是成长的代价吧，就是代价过于惨痛了。瑛纪蜷缩在被褥里，无声无息地哭了。第二天一早，町长来敲夏油家的门了。他一脸悲痛和焦虑：“今早传来消息，栗坂大师的车子翻下了公路，车子里没人，但有人员滚落到河里的痕迹。”夏油律子呆若木鸡，手中的汤勺咣当摔落在地。“现在搜救人员正在河水的下游寻找，也、也许能找到……”町长没敢说遗体这个词，他神色沉重，“节哀。”夏油杰一脸懵逼，等等，他听到了什么？爸爸难道翻落到河里了？他不是跟着栗坂大师吗？栗坂大师那么厉害，应该可以将爸爸救回来吧？他死死抓着瑛纪的胳膊，有些惶然地说：“瑛纪。”直视着哥哥的眼睛，瑛纪明白了哥哥的意思，他垂眸，轻轻点头：“嗯。”他会让茜姬打着搜寻的名义，补充好后续线索和痕迹的，这样即便是那些咒术师来调查，也不会发现真相。夏油家等了三天，仍然没有等到夏油石太郎的消息，夏油律子坚信丈夫还活着，拒绝接受夏油石太郎已经死亡的事实。夏油奶奶一夜之间老了下去，身体状况急剧下降。夏油杰在得到瑛纪的“茜姬也没找到”的回答后，变得沉默了很多。有一天夜里，夏油杰抱着弟弟，小声问：“是不是我坚持寻找咒术师，导致爸爸出了意外？”瑛纪有些诧异，他反问：“为什么这么想？”夏油杰轻声说：“如果不是我们闹出这么多动静，町长就不会让爸爸请来栗坂大师，他们也不会死了。”瑛纪迟疑了几秒，小心翼翼地问：“哥哥为什么这么想寻找咒术师呢？”夏油杰想也不想就回答：“因为我们周围没有其他同类啊！爸爸妈妈他们都看不见，只有我们能看见，我当然想要寻找看得见的同类。”他闷闷地说：“爸爸妈妈说要我们做一个正直善良的人，可我说出了事实，却没人相信我，这岂不是在说，爸爸妈妈的期望是错误的？如果连爸爸妈妈都否定我，说我在骗人，我又怎么去成为他们满意的人呢？”听到这句话的瞬间，瑛纪的大脑一片空白。汹涌的情绪从心底开始沸腾，并很快充盈全身。原来如此，原来是这样啊。因为想要成为爸爸妈妈期许的正直善良之人，所以想要寻找同类，由此向爸爸妈妈证明：他们的孩子没有骗人，所言非虚，他的的确确成为了一个正直又善良、诚实又热忱的人。瑛纪的眼眶发热，隐隐想要落下泪水。明明是源于爱，明明是在践行爱的承诺，却化为了悲剧和憎恨，扭曲成了死亡的现实。瑛纪明晰这一点的瞬间，体内咒力暴增。许久后，瑛纪压下这股可怕的情绪和咒力，勉强笑着说：“会遇到的，我们之前不是已经确定了吗？警察可以联系到咒术师，若哥哥成为一个警察，一定能再见到咒术师的。”根据栗坂二良的记忆可知，管理咒术界的总监部的确和警方有合作，前提是要达到一定高的层级和职务。夏油杰被说服了：“也对，也许咒术师是警察的一种。”瑛纪不自觉地微笑起来，即便爱转化为恨也没关系，他的术式恰好可以调转正负咒力，他都可以将咒灵变成偏向正向咒力的自然精灵，自然可以将扭曲的恨再转化为爱。比如，当警察就是个不错的人生目标。瑛纪抱住哥哥的胳膊，笑眯眯地说：“那么哥哥要从现在开始为考上警校、成为咒术师而努力学习了。”夏油杰重重点头：“嗯！要努力！”