第二天凌晨六点，魔法闹钟——来自格林格拉斯夫妇的礼物——把她从沉梦里扇醒。房间那头的阿莱克托打着美美的小呼噜，丝毫没有听见这边的动静，阿波罗尼娅轻手轻脚地换上昨晚准备好的运动服，草草扎了个丸子头，打开门溜出去。
天可怜见，她曾经是个能躺着绝不坐着的懒虫，宁可在操场中央示众也要想办法请假避免跑操，现在却被逼得主动晨跑。
没办法，局势如此，死亡是笼罩在每个人头顶的达摩克利斯之剑。她跑得快一点，说不定就能躲过一道致命的魔咒。
好在今天是个晴天，太阳微微冒头，朝雾稀薄，秋露熹微。清晨的空气总是好的，她深深地呼吸了几个来回，走去黑湖的路上顺便蹦跶着热了个身。
黑湖并没有她印象里那些一望无际的大泽那般广阔，但也远超她见过的校园人工湖。她要想绕着这湖跑一圈，只怕都快跑出霍格沃茨的范围了，时间也来不及。
阿波罗尼娅瞄了一眼手表，气喘吁吁地放慢了速度，快走着原路返回。缪西卡和克拉托斯果然没赋予这具身体什么“耐久力好”或者“擅长运动”的天赋，她一路跑跑歇歇，气喘如牛，也只跑了一小半——散步回去可能都花不了这么久，希望她留足了返程的时间。
路过禁林时她特意离得远了一些，生怕被某个早起的教师抓住，再被扣一个擅闯禁林的罪名——可来不及了，阿波罗尼娅只觉得有什么东西套住了她的脚腕，把她整个人拽倒就往林子里拖！
什么东西，蝎尾兽？阿波罗尼娅被拖得浑身伤痕累累，后脑磕了几个包，前额也流下血来，仍然奋力地抬起上半身看清了——什么都没有，她看不见任何东西，没听说夜骐还有这习性？
难道是魔咒？可恶，偏偏她还什么都没开始学！
在阿波罗尼娅被盘结虬曲的粗壮树根撞出脑震荡来之前，束缚着她的无形绳索终于将她带到了目的地——禁林并不算深的地方，不知何来的溪水弯成了一处浅滩，水边大石头上坐着个黑头发的少年，脚边放着一只藤篮，居高临下地审视着她。
“你是谁？”少年问她。他穿着霍格沃茨的校袍，没带姓名标牌，也看不出学院。1
“你连我是谁都不知道，你就抓我？”阿波罗尼娅动了动手脚，发现自己恢复了自由，立马扶着腰唉声叹气地站起来，“你凭什么抓我？”
男孩一时语塞，反诘道：“你为什么会出现在这附近？两次。”
“我来晨跑啊，来一次去一次，这不就两次吗？”阿波罗尼娅越发摸不着头脑，“你是级长？校规有说不允许晨跑？我出门是六点一刻，宵禁时间已经过了。”
“你为什么不反抗？”男孩皱着眉，隐隐有些厌烦在这些事情上浪费时间，“你——”
他突然意识到眼前的女孩并未像其他学生那样下意识地摸魔杖，她穿着一身麻瓜的衣服，因为她还未养成穿校服的习惯？
“你是新生？”他问道，“泥巴种？”
阿波罗尼娅觉得自己已经立在了不败的巅峰。
如果她是个土生土长的英国女巫，无论纯血、混血还是麻瓜出身，现在大抵已经气得哭了。但好在她不是，血统论那一套于她仿佛有着物种隔离——她于故国的历史与文化里长养的精神烙印、她从小学习的课文，都只告诉她一个道理。
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“劝你慎言，先生。”阿波罗尼娅检查着身上大大小小的擦伤与淤青，“你无故袭击了一位无辜的一年级新生，还对她口出恶言——你也不想我找到校长要求他对我‘摄神取念’吧？”
少年立刻举起了魔杖，阿波罗尼娅慌忙举起双手。要不是她早饭时间只剩下十五分钟，她倒想看看这个看着和她一边儿大的小男巫能用什么法子对付她。
“等等，我当然没那个打算，皮肉伤而已，你带我出去，咱们就一笔勾销。”阿波罗尼娅谨慎地了两步，脑后不长眼，险些又踩着石头滑倒，“结仇结怨对我们双方都没好处，倒不如结个善缘。我以后除了雨雪天气都会来这里晨跑，这套装备花了我大价钱，我不会就此搁置的——如若你发现我有什么不轨的意图，我相信你有的是法子像今天这样整治我。”
她点了点手表：“不早了，僵持不下毫无意义，你难道不要洗澡吃饭吗？”
少年略一犹豫，便抬了抬下巴，示意阿波罗尼娅先走。
“走岔了路，我会叫你。”他如此说道，相当慎重地拎起那只篮子，跟在后面。
阿波罗尼娅用余光瞟了一眼，见篮子里有几株新鲜的药草，根须上还沾着泥土与青荇，一幅像芋头叶一般宽展的墨绿叶片包裹着某种动物的内脏，一路还沥沥拉拉地滴着血。
“费尔奇先生3会发现的，你最好处理一下。”阿波罗尼娅头也不回地提醒他，一道魔咒擦着她的耳边飞过，将一株山毛榉木凿出一个深深的圆洞。
“多管闲事。”少年阴沉地提醒她，阿波罗尼娅却听见他窸窸窣窣整理东西的声音。