1979年，英国，伦敦城1，魔法部，傲罗办公室。
阿波罗尼娅·格林格拉斯正在伏案工作。
当一个傲罗不出外勤的时候，她就会被大量繁琐的文书工作淹没：填表格、写报告、整理口供证据链、准备开庭材料……
该死的，巫师为什么没有检察院？！
不知道战后格林格拉斯家还剩多少钱？她恨恨地第23次写下昨天在翻倒巷那场鸡飞狗跳的抓捕过程，想着在遗嘱里添上：什么时候开设魔法法律监督司，格林格拉斯的家产什么时候再捐给魔法部！
阿波罗尼娅拖过台灯下的备忘录，用力地记下：约见律师，修改遗嘱。
“嘿艾比盖尔！”丽兹在办公桌上一蹬，办公椅“骨碌碌”地载着她滑行而来，“中午一起出去吃吧？我知道金融城里新开了一家还不错的意大利菜！”
“艾比盖尔2”是她在傲罗办公室里的……呃，昵称？花名？？
起因是穆迪觉得她本名太长了叫起来拗口，但显然格林格拉斯夫妇压根就没有对女儿的爱称什么的，穆迪就拜托傲罗办公室主任去抓了个阄……
就像丽兹，麻瓜出身，本名伊丽莎白，小名莉莉贝特——没错就是为了致敬麻瓜女王——但至少丽兹和伊丽莎白还是有关系的嘛！
“哦哦我知道那个！”阿波罗尼娅抬起头来，“最近在搞开业酬宾，连续收集两个周的报纸印花可以半价！”
“什么报？”丽兹双眼发亮。她父母至今都对外说女儿在伦敦城工作——当然这么说也没错——但傲罗的薪金和地上那帮麻瓜根本没法比啊！
“反正不可能是《预言家日报》。”弗兰克·隆巴顿从自己的隔间后面探出头来打趣。他最近相当憔悴，眼下一大片深重的青影，圆润的腮帮子都凹进去了，但他对外只说艾丽斯怀相不好，天天在家折腾人。
“《镜报》吧，也许？”阿波罗尼娅不确定地说，“这种事，要么就是《邮报》。”
丽兹垮下脸来——她父母都为麻瓜政府工作，家里从来不订乱七八糟的报纸。
“但我想麻瓜联络处肯定会有！”阿波罗尼娅提议，“走？”
“走！”丽兹高兴地拉住她的手，“弗兰克帮我们望风！”
木头假腿敲击地面的“铿铿”声由远及近地传来，三人面色一变，迅速缩回自己的小隔间里装模作样，其中丽兹离得最远，穆迪进来时，她一只脚还卡在旋转椅和隔间墙壁的夹角里。
还好穆迪压根没往这边来。
“有你一封信，艾比盖尔。”穆迪把信放在她桌子上，“上次猪头酒吧的案子威森加摩判了，做得不错，魔杖很好用。”
“噢噢……谢谢？”阿波罗尼娅完全摸不着头脑。穆迪不是这么清闲的人，拖着条断腿跑这一趟，就为了给她送封信？
去年魔法部以迟钝美国五十年的速度正式清退了所有的内部猫头鹰信使，猫头鹰通道被封死，访客入口成为魔法部对外唯一开放途径——这意味着内部人员收发外部信件会很麻烦。
于是他们聘请了一位哑炮在地上经营一些小生意——兼职收发信件，原理和霍格沃茨家养小精灵的传菜魔法很相似，信件分拣台就在魔杖登记处那里。3
“为什么不看一下你的信呢？”穆迪那只蓝汪汪的魔眼一眨不眨，专注地凝视着阿波罗尼娅，办公室里的其他人都悄悄竖起了耳朵。
阿波罗尼娅茫然地拿起信封，火漆上有布莱克家族的纹章，她又翻回去看了看寄信人，沃尔布加·布莱克。
“哦你说这个？”她点点火漆印，“邀请我去过圣诞的，每年都有。不仅是我，其他纯血家族适龄女孩大概也收到了，卡罗啊什么的……这种群发信件都是由家养小精灵代写，布莱克家那只脑子不太清楚，上次我去吊唁，还问我考试准备得怎么样了。”
她随手掀开办公桌上一只用丝带装饰的藤编盒子，把这一封也扔进去，里面满满的都是未拆的信件，穆迪看到最顶上那一封正是布莱克家族的报丧讣告。
“说起来，奥赖恩不是刚死吗？”有傲罗问，“他们还有心情过圣诞？”