河西上任的官员来得很匆忙，几乎是中书门下的任命一下达，就出了京。
但他们并没有同行，而是以各自的方式进入河西，与番人接触，为到任后的职务作准备。
最先到来的，是一个起初谁都没有想到的人物，宋庠。
天圣二年的状元郎。
狄进真的没料到这位也会调任河西，因为历史上的宋庠，几乎没有地方上执政的经历，高中状元后，初任通判，有没有到任都不确定，就被太后破格提拔为了太子中允、直史馆，后来历任三司户部判官，同修起居注，再迁左正言，等到了宝元年间，以右谏议大夫充任参知政事，成为了副宰相。
从高中状元，到进入两府，仅仅用了十四年，而且都是在中枢任职。
也许正是因为前面的仕途走得太顺，宋庠成为宰执后，才会被吕夷简轻易利用，跟范仲淹作对，还自以为站在正义的一方，结果被仁宗怒而罢相外放，此后虽然也重新拜相，但已经再无任何功绩可言了，碌碌无为。
“仕林，我来投奔你了！”
现在的宋庠，仕途似乎就受挫折了，面容憔悴，神态萎靡，看得出来，不只是路途颠簸的原因。
“公序兄！”
狄进迎着他入座，为其接风洗尘，还未怎么主动开口，对方就叹息着将如今的朝中乱局说出。
究其根本，还是执政之争。
如今的帝党和太后党，越来越泾渭分明了。
即便是两府宰执，也有人开始公然站队，高举支持太后或者反对太后的大旗。
宋庠是太后钦点的状元，又破格提拔，如果不是对西夏的战争，他的升官速度比狄进这位简在帝心的三元魁首都要快，理应是太后党。
但他，很不赞同太后衮服祭祖的行为，却又不愿意在这个时候投入帝党，沦为叛徒，所以才自请来了河西，最终被安排为了田州知州。
这其实就是被贬外放了。
党争便是如此，这个时候中立，势必两面喊打，里外不是人。
狄进没有多作安慰，叙旧结束后，直接来到沙盘处，指着田州的位置道：“此处距灵州西北二百里，原是我朝威远军所在，咸平四年，被李继迁率领党项人攻克，升格为定州，如今回归我朝，却是不能与河北定州同名，便取前唐郭代公元振之称，称为田州。”
宋庠的注意力被吸引了过来，仔细看着自己即将上任的地方。
西夏的地域虽然跟宋辽无法相提并论，但也是东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，万余里之遥。
它的行政原本也是州、县两级，全盛时期共二十二州：河南九州、河西九州、河外四州。
河外四州现阶段可以忽略不计，河南九州，即灵州、洪州、宥州、银州、夏州、石州、盐州、韦州、会州，但如今银夏地区被统统划给了陕西四路，为的是破掉兴灵的地利优势，可别河西真要出什么动荡了，又被银夏和七百里瀚海阻隔。
如此一来，剩下的只有灵州被归了河西路，恰好分为十州，兴州、灵州、田州、怀州、永州、凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州。
“这些州域在前唐都是西北重地，河西走廊上的要道所在，每一個都不容忽视，如今被番人占据了数百年，初回中原统治，不易治理啊！”
宋庠听着听着，开始头疼了，他根本没有治理地方的经验，一上来就要面对刚刚收复的失地，还是番人盘踞的地方，这如何能管得好？
狄进铺垫完毕，却是微笑了起来：“公序兄来了，当真是河西之幸，这第一要务兴学，就有着落了！”
宋庠愣了愣：“兴学？在田州有必要么？”
“当然有必要！河东陕西之地，也有大量番民，他们会说汉话，沟通无碍，而今河西的番民，大多只会党项土话，即便是贵族也用契丹语读写，连语言都不互通，如何管理？”
狄进道：“要使番人顺服，当兴学于诸州，化夷为汉，教化一事，是重中之重！让番部首领之子去就学，教习忠孝之义，日后他们接过族中大权，自然会亲附朝廷，这才是真正的一国子民！”
宋庠是状元出身，兴学倒是擅长的领域，闻言长舒一口气，连连点头：“创办州学，便是我于田州任上的第一要务，请仕林放心，我一定办好！”
送走了宋庠，一日未到，韩琦和文彦博联袂而至。
韩琦知甘州，文彦博知沙州，这两份差遣比起宋庠还要苦。
因为甘州回鹘和沙州回鹘的势力尚未完全平定，西夏灭了，但当地的局势依旧是一团乱麻，随时可能爆发冲突。
所幸相比起书生气太重的宋庠，这两位的目标就很清晰了，此行一路上，多与番人部落亲善，身边各自跟了一群幕僚，其中有不少番人里的才干者，希望籍此出人头地。
有了这样的班底，狄进接待两位好友时，也直接提出了一个建议。
“保甲法？请仕林详说！”
韩琦和文彦博十分感兴趣。