谷揂
敲响自家房门，精灵女仆迎接，其眉头中藏满了浓浓的乌云：“老板，老板娘，还有坐骑小姐，你们回来了。”
“快请进，唉，我估计军团的人马上又要来问东问西。”
“军团来过了？”左吴讶然，他还以为只是刚和将军谈崩，按道理对方哪怕想朝自己下手也不该这么快。
列维娜点头：“来过，不止一次。”
“态度越来越差，把你气到了？”
“呜哇……如果真是这样，我还能应付得游刃有余；恰恰相反，是一次比一次客气，来的人一次比一次级别高；”列维娜瞟了眼左吴，指了指天上：
“与之对应，不时从咱们头上掠过的造物各式造物，也越来越威风了呢。”
此时。
黛拉从沙发后钻出来，用力点头证明着列维娜的话；其四只手两只捂着自己耳朵，两只捂着金棉的。
她俩的听觉与人类不一样，可以听见造物划过时更可怕的声音；在大气层内，以震动探测室内物体仍是有效手段，而想来军团所用的方法绝不止这一种。
左吴觉得自己额角有青筋爆出，直至看见房间的一角坐着的玛瑞卡教授，才终于收起自己的火气。
玛瑞卡指指自己的太阳穴：“军团来索要我的逝者军势了，不是私下派人，而是让人事对我发出供职于他们的正式邀请——看来打定主意是想白嫖。”
私下找人，教授便可以提出用切断航路的技术作为交换；但若将这事放在正规台面上，那对方所许诺的只会有符合规章的职务和待遇，碰巧这俩全是玛瑞卡最不需要的东西。
教授看着左吴：“你们还要不要出席之后的宴会？将军究竟是个什么样的人？”
“现在我还有些不清楚，不过有人送了我一个关于他的硬盘，我们可以一起看看。”
……
兵营那边。
刚刚还接待过左吴的营帐中，小小空间宛如塞下了一整场惊人的天灾。
等到天灾终于停歇，端木平流层自其中推门而出，威仪的白色长袍被撕成破碎长条；水晶人的视线扫视了一圈包围着他的造物。
他的交涉失败了。
造物让开一条小路，却只是一条小路而已，黝黑的炮口比水晶人的神情还要静默。
……
营帐之中。
将军低低喘息，黄铜的潜水头盔裂开了一条缝；已经失去气密性，其背部的风扇已经转至最快，仍是无用。
有酷似浓雾的气体自破口中缓缓飘出。
他忽然伸手，将头盔的碎片掰下；锐利的边缘划破了其手套，让将军看见了自己的手——
对将军自己来说，这是如此畸形的身躯。血管与肌肉漂浮在浓雾中，被一束束稳定的气流以及其中的雷光所连接，束缚。
血肉来自帝联。
气流来自燎原。
纯血人类的帝联，气态生物的燎原。
望着自己的手，将军忽然凄惶地怒吼了一声。
头盔的碎片漂浮而起，缓缓置于原处弥合；风扇的功率终于有了用武之地，雾气在潜水服中自他身上被快速抽离。
宛如被凌迟一般，酷似血肉剥离的无比苦痛冲向他的大脑，却让他身心开始无比满足。古代的教会有自鞭笞者，将军也是以无时无刻的苦痛在向神灵赎罪。
痛苦之中，他终于对抽离气态只留血肉的自身，感到了些许的慰藉。