姜黎爽快应下。
姜令拿起食盒就要往学堂里走，余光瞥见立在一旁的霍珏，不知想到什么，忙催促道：“你快回去酒肆罢，我跟霍珏哥用完膳要温习功课了。”
姜黎应了声好，同霍珏对望了一眼，弯了弯唇便离开了。
她一走，姜令清了清嗓子，对一同进门的霍珏小声说道：“霍珏哥，你放心，今日是意外，明天我定不会让阿黎来送膳了，免得她打扰了你。”
霍珏：“……”
姜黎离开时仍旧走竹林那头的小路，薛真面无表情地站在竹林深处，看着姜黎渐行渐远的身影，轻声道：“去查查这是谁家姑娘。”
随云顺着她的目光，语气鄙夷道：“瞧她身上穿的衣裳，就知道是个乡野姑娘了。小姐，您无需——”
“多什么嘴？”薛真沉下脸，拔高声音怒斥，“还轮得到你教我怎么做？”
“是，是，是我多嘴了！”随云从小在薛真身边伺候，太清楚这位表面柔善的大小姐是什么性子了，忙张手打嘴，力道很重，“小姐，我知道错了。”
薛真却懒得理她，只低下眼，敛去脸上的怒意，没一会，便又恢复了往常的娴雅。
姜黎不知道自己已经成了旁人的眼中钉、肉中刺，家去后便拿了几块碎银子，跑去东阳书肆找刘嫣。
“什么？你要练字？”刘嫣挑高眉毛，诧异道：“你从前不是最烦写字吗？怎地忽然要练字了？”
姜黎老实道：“我就想沉淀一点儿书香气。”
刘嫣看了看姜黎，半晌，拿出手帕掩嘴一笑，打趣道：“你是为了霍公子罢。”
姜黎也不怕刘嫣笑话她，点头承认。
从前刘嫣是她认识的女子里最有书香气的，可今日在书院遇见的那位薛姑娘，周身的气度比刘嫣还要夺目。
霍珏早晚会离开桐安城，到盛京赶考。他生得那样好，学问又是百里挑一的。
谁知道去了盛京会招来多少小娘子？
天子脚下到底与旁的地方不同，那里的贵女们怕是比那薛姑娘还要优秀。
她不想，日后霍珏会嫌弃她不够好，连红袖添香的事都不会。
刘嫣瞧着姜黎这模样，悠悠一叹：“我跟莺莺都放弃了霍公子，就你还不死心。罢了罢了，你要练字，我便陪你练。”
姜黎闻言，开心地抱住刘嫣：“阿嫣，你最好了！”
姜黎在刘嫣这里练了两个时辰的字，回了酒肆也没停下，边拿着本《千字文》边酿酒，还抽空在纸上歪歪扭扭写上几个字。
看得姜令咋舌不已。
小时候爹爹还在世时，每次抓他们练字，阿黎总是一眨眼就跑没影。对她来说，练大字可是一件苦差，宁可去厨房做菜。
也不知道是心血来潮，还是受了什么刺激，现下居然捡起了毛笔练字。
这样过了几日，姜令终于忍不住将心里的疑惑说了出来：“霍珏哥，你说阿黎究竟是怎么了？看她学字的冲劲，简直跟要考状元似的。”
霍珏眸光微动。
他心思缜密，心有九窍，尤擅揣摩人心。
不过半息，便琢磨出了个所以然。
这一日，他提前下学，特地到书肆去等姜黎。
姜黎刚从书肆走出，便见他站在一株桃树下，身姿挺拔、宛若青松。
脚下的步伐不由得一顿。