平日里身体一直强健的宋父倒在了自家田埂上，村医查不出个所以然，送到县医院一查，脑袋里长了瘤子。
所幸，当时还是良性的。
宋父从昏迷中清醒，第一时间便张罗回家，不顾家人和医生的阻拦，闷声不响地搭了个驴车匆匆而去，单薄的背影中透着令人心酸的倔强。
此后，宋父逐渐视物模糊、听力下降，更是常常晕倒、呕吐，最后只能由宋城南扶着才能到地头坐一会儿，看看自家已不茂盛的庄稼。
彼时的宋城南正在读初中，他瞒着家人退了学，每日背着书包到乡里的工程队去做苦力，打算攒下微薄的收入给宋父做手术。
吱呀长长的刹车声伴随着离心力的惯性，宋城南的鼻子撞在了前面的座椅背上。公交车晃了大概两个多小时，最后停在了一条乡路旁。
收回遥远的思绪，宋城南揉揉鼻梁，从压抑的情绪中抽了出来。
他大概是最后一个下车的，脚刚刚落地就被不知从哪窜出来的幼崽一把抱住了大腿。
“舅舅，你回来了！”幼崽大约五六岁的样子，脏兮兮的笑脸上尽是亲昵。
宋城南一把将幼崽拎起举了几个高高才抱在臂弯里问道：“等舅舅多久了？不是告诉过你在家等就行了吗？”
幼崽盯着宋城南手里提着的槽子糕答非所问：“姐姐在那边。”
宋城南往乡道和村路的丁字路口一看，一个十岁左右的女孩正看着这边抿着嘴笑。
男人将槽子糕塞到幼崽手中，边走边说：“别独吞了，记得分给铃铛姐姐一点啊。”
女孩叫铃铛，长得清清秀秀，她低低的叫了一声舅舅，腼腆的神色中布满喜悦。宋城南在她粉红色的帽子上揉了一把，埋怨道：“大冷的天，你和柱子还来，下回听舅舅的话，在家等着。”
女孩儿没吭声，笑着转身先一步走在前面，马尾辫在空中晃啊晃的，划出漂亮的弧度。蓦地，宋城南忽然想到，十几年前，也有这样一条黑亮的辫子，曾经带着笑声无忧无虑地晃动在田埂间、溪水旁，也晃动在自己的眼里。
走了十几分钟便进了村，村子叫“小李村”，村民多数姓李。
小李村因离城市距离较近，这些年因地制宜发展了乡村旅游经济，因而家家的日子过得都不错。
走过“住宿、餐饮、采摘”等大字招牌，又走过瓦舍整齐的一排排院落，在村子的尽头，村路已经消失的地方，宋城南走进了寥寥几间破败的青瓦房子中的一间。
拉开门，挑开厚重的棉门帘子，宋城南将幼崽放在地上。农家往往没有独立的厨房，进门便是土灶，连着里屋的火炕，
生火做饭的热量可以用来取暖。
屋里的温度不高，稍有热气便显得烟雾缭绕。灶间一个女人正在忙碌，听见动静看了过了：“小南来了？路上冷吧，快去屋里暖暖。”
女人三十左右岁，身量纤细，面有菜色，因为疏于保养眼角已有淡淡的纹路。她笑得温柔，唇角上扬的时候还能窥见少女时清丽的影子，只是这抹清丽总是转瞬即逝，被她眼中的茫然和疲惫遮掩得牢不可破。
“姐，”宋城南走到女人身边，“别忙了，又不是外人，有什么就吃什么。”
女人点点头，声音被鼓风机的噪音压了下去：“还有一道你爱吃的酱炒蛋就好了，你先进屋吧。”
四菜一汤，对于这个家庭来说算得上丰盛。宋城南给铃铛和柱子碗里夹得满满的，自己则慢慢酌了一口老白干。
一口热酒还没下肚，房门就被人踢开了。
四个人裹挟着冷风从门外走进来，铃铛身子抖了一下，然后迅速地将已经大哭的柱子揽到了怀里。
女人也有些无措，下意识地就往宋城南身后躲。
宋城南放下酒杯，拍了拍女孩儿的背，温声说道：“铃铛，带柱子去隔壁李姥姥家待会，一会儿在回来吃饭。”
铃铛乖巧的点点头，将柱子紧紧搂在怀里，小心翼翼地绕过四个闯进来的男人，出了门。
宋城南拿来一个新杯，满上酒，不失客气地说道：“二哥，急匆匆地赶来道上冷了吧？来喝杯热酒暖暖。”
被称作二哥男人姓赵，是女人的债主。
赵二在宋城南手下吃过亏。一次讨债之前喝了酒，愤怒之下拉扯了女人，并扬言再不还钱就将她弄到声色场所赚钱还债。宋城南是第二天找来的，将他与几个酒肉朋友堵在了家中，以一挑五，胜得轻轻松松。他与朋友有苦难言，报警都分辨不清，因为几人一未见血，二不见伤，剧痛从骨缝中蔓延出来，却与皮肉无关。
此时，赵二心里有气，又不敢由着性子发飙，只得嗤了一声没好气道：“知道我讨债讨得辛苦，就痛快把债平了，利息我不要了，只要把本金给我，哥几个儿立马消失。”
他用力跺了跺脚，将鞋上沾着的污雪跺掉：“草，知道你了进村我就马不停蹄的从乡里赶过来，就为了堵这头一遭，谁知道会不会被人抢了先。”
赵二豆子一样的鼠眼将宋城南从头到脚扫描了一遍：“我是第一份吧？这回能还多少？”
宋城南点点头，他声音平缓，像是与赵二从未发生过龃龉：“二哥狭义心肠，见我姐姐寡母不容易，连利息都不要了，这份仗义小弟领情。”