天气越来越冷，乔读书和写信的地方转移到了火炉边。她盯着约翰娜的哥哥安德里斯的信看了许久，却迟迟不知该如何回复。
他的口吻与其说是作为兄长的关切，不如说是居高临下的、家长式的告诫：
“……你有如此聪明的头脑，但我希望你首先是一个善良、诚实、听话的女孩。有像我们父亲这样受人尊敬的父亲，能够感受到比其他人多一千倍的幸福，还有什么不满足的呢？
“你一直说你‘不能把生命浪费在钩织蕾丝上’，要离开家寻找自己的路。希望你做出这一决定是真的基于理想，而非愚蠢的激情——毕竟，抵制一切激情是高贵生活的先决条件。
“孩子，认真对待你的工作，学会多关心你的哥哥。你知道我有多爱你，但你再次忽视了我对你的所有好建议。或许我不应该再管你了。愿上帝保佑，你永远不做出任何让我们父亲蒙羞的事……”
乔简直不敢相信，写信的这个安德里斯，与约翰娜在日记中描述的那个“真正了解我并理解我的、亲爱的哥哥”是同一个人。
或许她应当庆幸，当初打消了请安德里斯帮忙买期刊的念头？
算起来——提奥明天就要从巴黎回来了。乔想到这里，不禁有点期待。为了表示感谢，她还特意去挑了一只百利金的钢笔呢。
然而到了第二天约好的时间，提奥却并没有出现。等了一个小时依然没有任何消息，乔终于坐不住了。
提奥绝不是轻易失约的人——他不会染上猩红热了吧！
乔从箱子里翻出阿莫西林，匆匆跳上了开往海牙的火车。
可贝斯腾广场的住所却大门紧闭，她敲了许久都无人应答。
对了，古比尔画廊！如果提奥还在巴黎没回来，他的同事一定知道！
站在古比尔画廊门前，乔不禁惊讶于它的规模。比起画廊，这里简直像一座小型的美术馆——上下共有四层，底层大厅宽阔明亮，橱窗里展示着大幅的画作。
不过这个时候，她没什么欣赏的心思，径直走向柜台后的店员：“您好，我来找提奥。他从巴黎回来了吗？”
“提奥？”
“中等个头，金红色头发，深邃的蓝眼睛……”这个时候，乔才发现认识这么久，她居然还不知道提奥的姓氏。
“啊，您是说老板的侄子！”
原来提奥姓古比尔。乔心想。他可没提过他工作的画廊是家族产业。
“他昨天就从巴黎回来了。不过他今天休假，如果您需要挑选画作，我很乐意为您服务。”
“不必了，谢谢。”乔道过谢，又走回贝斯腾广场，准备再敲一次门。
如果还是没有人，她就坐火车回去——哼，放她的鸽子，等着瞧吧！
咚咚咚。
“提奥？”
依然没有反应。
就在乔准备转身的时候，她似乎听到了房子里木质楼梯发出的细微咯吱声。突然，砰砰砰的几声闷响，明显是重物坠落的声音传来。
“提奥！提奥！”乔开始拼命砸门。