江谦藏在袖子里的手紧了紧，不露声色道：“此地离京尚有数百里，世子如何确定，她就是沈小姐？”
“江大人说得有理。”卫溪舟笑了笑：“我朝律例，犯人流放时，途径州县皆会下发一张协查画像，以防有人偷梁换柱，想知道那位李姑娘是不是真的沈小姐，翻出五年前的卷宗，一查便知。”
这下江谦彻底不说话了，上任之际他便将红叶县近十年的卷宗都翻了个遍，那幅协查画像，自然也在其中。
读了十多年的圣贤书，世人眼里端方清正的好县令，唯一一次罔顾法律，便是隐瞒了那人的身份。
江谦不想再装，他问：“你究竟想怎样？”
见目的达成，卫溪舟重新坐下，好兴致地将两只茶碗逐个斟满，“好说，只要江大人拟一封奏疏送往京城，把我在此地遇袭之事尽数阐明，最好放大了写，越严重越好。”
江谦看他一眼，虽不知对方打的什么算盘，但好歹不是冲着李洛水来的，心下稍安，命人取来纸笔，依言照做。
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从衙门出来，李洛水盘了盘手里的银子，去铺子里还了账，回去时又顺路买了两个菜包子。
来红叶县的几年她都是这样过的，卖些字画，做点活计，养活她一人绰绰有余，若不是家里还供着一位只爱穿金戴银的主，她的日子不会这么拮据。
当年流放途中遭遇刺杀，滚下山崖，本以为必死无疑，是路过的秋娘救了她，将她带到红叶县。
没有秋娘，她不可能活到今天。
李洛水想着，将油纸包揣进怀里，回到家时，日暮已然西斜。
秋娘是个娇贵性子，吃不得苦，来红叶县后，她们索性租了间一进小院，庭前种了些花草和两棵柿子树，地方虽小，却也算雅致。
还未进门，正好撞见有人从里屋出来，一身肥肉挤在洗得发白的灰褂子里，走起路来一摇一摆，见了李洛水，黑胖的脸上露出喜色：“洛水回来啦。”
她认得此人，何贵，镇上酒楼的厨子，也是这间小院真正的主人。
“阿贵叔。”
打了招呼，以为对方是来上门收租，她递过银子，谁知何贵却摆摆手，笑呵呵的说：“不用不用，以后你们娘儿俩的租钱就免了，都是一家人，不用那么见外。”
李洛水没太明白，为了掩人耳目，她和秋娘对外都说是一对母女，这何贵每月初一收租最为积极，今日怎的太阳打西边出来了？
何贵又拉着她嘘寒问暖了几句，喜滋滋的走了。进门看见秋娘斜倚在门上，含情脉脉地望着何贵远去的方向，李洛水一愣：“阿贵叔做什么来了？”
秋娘脸上浮现出几抹羞态，快四十岁的年纪，保养得当而风韵未减。
“也没什么，就是来给我们娘儿俩送些吃的。”
桌上的肘子烧鸡都还冒着热气，闻着确实比她怀里的菜包子可口，李洛水没动筷子，而是直接说道：“他家中已有妻室，还是莫要走得太近。”
“怕什么？”秋娘不以为然，“阿贵说了，再过两天，他就把家里的母老虎休了，然后接我们娘儿俩过去。”
李洛水有些不敢置信：“你要嫁给何贵？”
“是呀，不行吗？”秋娘迈着碎步走过来，在她肩膀上点了点：“不然靠你养我一辈子？就你赚的那点钱，还不够我去铺子里赊账的，何贵他虽然人丑了点，但他对我好呀，送吃送喝不说，出手还大方。”
说罢扬了扬腕间的翡翠镯子，得意道：“好看吗？他还送了我好多呢。”
李洛水沉默，这镯子成色一看就价值不菲，何贵在秋娘这儿确实下了不少心思。
可他一个厨子，哪来的钱买这些昂贵首饰？
秋娘对她的反应嗤之以鼻：“我说你矫情什么？还当自己是高门大户的小姐呢，有人送吃送喝，就偷着乐吧你。”
面对一桌好菜，李洛水实在难以下咽，放下筷子，早早回了房，却翻来覆去的怎么也睡不着。
好不容易睡着了，又做了噩梦，梦见自己被关在囚车里，出城的官道很长，百姓的唾沫和谩骂几乎将她淹没。
画面一转，她胸口中了一箭，气若游丝地伏在秋娘背上，下巴陷进瘦弱的肩胛骨，秋娘背着她，翻山越岭，腿肚被荆棘丛刮出一道道血痕，向来身娇体贵吃不得半点苦的人，却未有一刻将她放下。
醒来已经日上三竿，李洛水坐起身，擦了擦额头的冷汗。