这一年的九月下旬，江鹭撤爵，再无人称其为“南康世子”。但在江鹭和南康王府断绝关系的同时，皇帝似为了安抚他，擢其为节完整章节』（），和太子并肩。嬷嬷们自然不知，她们眼中缺点多多的姜芜，说话轻声细语，内容却和她们以为的全然不同：“循循，张寂是不会和你我同行的。”事到如今，姜芜已经看得十分明白了：“他什么也不知道，而即使他知道我们在做什么，在他眼中，我爹和太子称不上好人，你我这样的，却也不是好人。他若是知道我们在做什么，第一件事就是阻止，就是告密。”姜芜轻轻笑：“和他之间，没什么好说的。”姜循侧过脸，端详着她。姜芜眉目仍是清婉白净，朝她笑一笑：“不过你放心，无论是哄是骗，我都会把禁卫军带给你。只是缘由如何，不必让他知道了。”姜循挑眉：“你要做什么？”姜芜含笑：“你不用管啦。”姜循若有所思：“阿芜，你变了很多呀。我都要看不清你了。”姜芜偏头问：“那是好还是不好呢？”姜循：“你在朝泥沼中深陷，心甘情愿，不择手段。”姜芜怔一怔，眼中轻柔的笑收了起来。她有些无措和茫然，为姜循如此直白的话。而姜循说完便起身，背过身去，抱臂观看院中景致。姜循淡漠：“不过我没什么资格说你劝你。你我之事，不沾一身泥点本就走不出来。只是有些可惜……”姜芜：“可惜什么？”姜循：“昔日我还想，如果我出手的话，你可以待在内宅中，天真些无忧些。如今我才发现……”姜芜：“身入此局，谁能幸免？”姜芜起身，走向姜循，握住姜循的手。姜芜深吸一口气，重新抬眸，和姜循一同看这满园秋色：“这一次，我不会逃避了。这一次，我和你一起走下去。”--这一年的后半年，只有太子备婚一件大事，其余皆乏善可陈。而快过年之时，按照大魏国礼，姜循搬入了大相国寺。她焚香斋戒，在大婚前以未来太子妃的身份，在这座皇家寺庙中，向大魏朝历代皇室祖先叩首，求祖宗佑护并赐福。姜循在大相国寺一住便是一月，到除夕时，宫中特来旨意，太子要她继续在寺中祈福，不必参与今年的除夕大典。不参与便不参与。姜循在大相国寺见到众多卫士，言之凿凿怕她孤寂，要来与她一同守岁时，便猜到了暮逊的心思。姜循本意兴阑珊，没打算做什么，可是暮逊如此防她，她便要好生折腾一番了——“我一人在大相国寺守了月余，实在寂寞。诸位卫士便同我一道，登山赏花吧。”哪来的花？远方天边炸开的烟花，那也是“花”。立在山头的姜循，带着拖在身后的密密麻麻的卫士，登高望远，眺望东京城中的爆竹灯火。--禁中此夜，爆竹山呼（），声闻于外。宫中照例办起大傩仪，宴朝臣和士族男女入宫宴，共庆此夜。皇帝因身体不适，只在起初露了一面便走，宫宴便交给太子主持。今夜之席盛大，许多久不出门的贵族男女都出现在了宫宴中。比如，杜嫣容。杜嫣容正坐在席间，一边欣赏大傩表演，一边吃着酒，等候她的好友，长乐公主暮灵竹来席间同坐。杜嫣容远远看到了暮灵竹的身影，只是暮灵竹身在姜太傅身边，一径小声说着话。杜嫣容若有所思：阿竹听了半年太傅讲筵，看起来，太傅对公主的授课也不敷衍啊……连除夕夜都没有放过阿竹。暮灵竹跟在姜太傅身边，是将自己的一本功课交给太傅批改。旁边有许多人眼观看，又窃窃私语。暮灵竹不知那些人是否在笑话自己，她的脸色只在喧哗爆竹声中越来越赤红：“……这就是我的功课，辛苦老师等到今日了。”姜太傅负手而立，望着席间男女，淡声：“殿下不必多礼。臣听了一些消息，说是广平王家的世子拿走了你的功课，占为己有，你才拖到今日交上功课，不知真假？”暮灵竹一惊，忙要摆手，然而姜太傅回头瞥她一眼，目光锐利幽静。暮灵竹一时说不出话。噼里啪啦爆开的烟火声中，她听到姜太傅的声音：“若是不知其身不明其境，殿下这功课，不做也罢。”姜明潮将那交上来的卷宗还给小公主：“殿下想清楚了再交功课也无妨。”
暮灵竹抱着自己的作业，失魂落魄地坐回到席间，和杜嫣容探究的目光对上。暮灵竹喃声：“嫣容，我以为太傅只是听父皇的命令，来教我们读书。可我今日发现，太傅似乎真的是将我视为学生……我也有资格做太傅的学生吗？”看看姜太傅的学生，上有太子，下有张寂张指挥使。而暮灵竹在其中，何其微渺。杜嫣容柔声宽慰她：“你不必妄自菲薄。世间的老师教学生，都是一样的。你好歹是公主，何必总看不上自己呢？身处其位，你当学会做一个公主才是。”暮灵竹眼睫眨动，默默思考。杜嫣容的话，某方面听起来，和姜太傅的话异曲同工。他们都说要身处其位当明其身，只是怎样的人，才是合格的公主呢？暮灵竹未深想，忽而在人群中看到了一抹修颀的身影。暮灵竹忙挽起杜嫣容的手臂，指给杜嫣容：“快看那里！”杜嫣容疑惑地被暮灵竹掰过脸，朝向那些年轻郎君的筵席方向。杜嫣容起初不明所以，不知暮灵竹要自己看什么，而只一瞬间，杜嫣容看到了一个人影。那人刚刚入席，站在人数不多的郎君后，差人三四步远，旁边有一儒雅的带着病容的年轻郎君侧脸说笑。夜里幽暗烟火微斜，噼啪炸开。昏暗无光的环境中，人来人去喧嚣起伏，那人像水墨画中晕开的一抹光，又像白鹤额上的羽冠，白得耀眼。他足够沉静安然，一抹白身处一片幽黑中，有一种繁华过尽的泠然之姿。足够好看。足够动人。杜嫣容捧着琉璃盏的手指，轻轻地抖了一下。不用暮灵竹提醒，杜嫣容心跳加速，猜出了此人是谁。而她的好友暮灵竹，又足够清晰而准确地告诉她，此人到底是谁——“那就是你一直无缘见到的江郎君了。昔日他还是世子时，你们一直只有书信，却没有缘分见面。而今你终于看到他了，他却不是世子了。不知道你们的相看，还作不作数了？“但我私以为，提举皇城司，听起来也很厉害啊。你们杜家应该看得上吧？江郎君这样的人物……你不心动吗？”杜嫣容垂眸浅笑。暮灵竹生怕好友再次错过江鹭，节？完整章节』（），看到她这半年的噩梦——四周静谧，只有姜芜好整以暇地朝她走来。姜芜折磨了绿露将近半年。所有的亲人都以为绿露死了，绿露被关被吓被各种欺凌。她昔日对姜芜做过的，姜芜奉还到她身上；她没有做过的，姜芜变本加厉地报复回来。今日是除夕。绿露终于找到机会逃跑，扮成其他侍女的模样爬上马车。她以为这是进宫的马车，她进宫后找太子求救，便有一条生路。她不知道姜芜早发现她的逃跑，姜芜一直跟在后，想看看她要做什么。绿露想求助太子？姜芜也很好奇，绿露怎么联系太子。可惜，联系太子只是一场痴人说梦。姜芜发现太子根本不给绿露什么见面机会，她便也不会让绿露在外到处折腾，暴露了自己。……毕竟，张寂那边还在起疑，怀疑她的侍女怎么消失了。甬道深长，烟火在墙外绽开。绿露靠着树桩，看姜芜步步逼近。姜芜微笑：“你跑什么？你吃了药，本就没什么力气。这药还是你昔日给我用过的，你不知道效果吗？哦，你不知道。没关系，你现在知道了。”绿露眼泪从眼中砸下，恨道：“姜芜，你蛇蝎心肠，世人却不知道。总有一日，你的真面目会暴露的。”姜芜叹：“可惜你却见不到那一日了。”绿露一怔。姜芜慢悠悠道：“我留你一条命，本是想看你怎么联络太子，怎么把我卖给太子的。但我现在才发现，太子根本不关心你。你看，你进了宫，也没有太子的眼线来找你。你求爷爷告奶奶，每个人都当你得了癔症，竟敢说想见太子。“你只是一枚弃子……和我一样。可惜你还不如我。既然是弃子，没了用处，那就不用再受委屈了。”姜芜蹲下来，保持着那种笑吟吟的模样，却倏然从袖中拔出一匕首，扎向绿露的肩颈。绿露一声惨叫，被姜芜捂住口鼻。喷溅的血落到姜芜面上，绿露剧烈挣扎，然而被囚禁半年被下药半年，绿露根本挣不开。绿露只能努力求饶：“你在这里杀我，你没办法把我带出去……”姜芜弯眸；“不用你费心。”绿露唇瓣颤抖，睁大惶恐的眼睛：“有一件事……”姜芜：“什么？”侍女无力，声音越来越小。而侍女的性命被拿捏在手，姜芜没有太多担心，便俯下脸贴人唇，想听绿露说什么。在此千钧之际，绿露眼中迸出狠毒的神色，用尽全身力气去拔姜芜发髻上的银簪，抓过这簪子就要刺中姜芜的颈部。无论如何，绿露活不成，姜芜也别想活。姜芜不可能躲开求死之人迸发的恨意，可姜芜今夜又足够幸运。那簪子即将刺中她时，忽有一道劲风隔空打开，打偏了那簪子。绿露失力地倒在树身上，死不瞑目。而颊上溅血的姜芜（）握着匕首轻轻发抖，她侧过脸转过肩，看到从甬道尽头走来的人，是江鹭。--他洁白秀颀，如梦似幻。那是她少时美好至极的梦。她在梦中将小世子极近渲染，而现实中，小世子从云端跌落，看到了她的真面目。--姜芜跪在死人身旁，失力与迷惘、害怕让她发抖。她不知如何面对江鹭，而江鹭道：“我帮你处理此事，将人带出宫。（）”姜芜抬头：≈ap;ldo;郎君大恩≈ap;hellip;≈ap;hellip;?（）?[（）]『来[]看最新章节完整章节』（）”江鹭：“今日便报了吧。”姜芜怔怔仰头，见江鹭长身玉立，垂下长睫遮掩神色：“你只消告诉我——姜循身上到底出了什么事。我要听实话。”姜芜迷惘。江鹭：“她为什么要提前大婚，为什么急切地要动手。无论她告诉我的理由是什么，无论我如何应承她，我都想不通这个原因。她不爱说实话，不爱和人分享自己的秘密，但我想，你应该知道这个原因吧。”江鹭终于垂下眼。他琉璃玉一样的眸子凝视着姜芜，轻声：“你昔日在建康府时，我应该照看过你吧？我应当对你有些恩情吧？今日你在除夕宫中杀人，我再一次照应你，应当也算恩情吧？你我有些缘分，不知这些缘分，够不够你对我说句实话。”姜芜跪坐在地。一旁是死去的侍女，一旁是扔在地上的匕首和银簪。她浑浑噩噩如身处梦境，而梦境中，是她少时第一次见到江鹭的场景。姜芜仓促地笑一下。她有时分不清梦和现实，不知明日和厄运哪一个先来追捕她。四野无望，骥马捕风。长夜漫漫，行则将至。甬道中，姜芜和江鹭一坐一站；筵席上，杜嫣容心不在焉地看着喧闹，听旁边人玩笑；大相国寺后山，姜循带着卫士们眺望山上烟火。千里内外，宿命分离又重聚。盛大烟火与无尽寒凉相融，共同拼凑出如此荒唐的除夕夜。姜芜在烟火声绽中，握着匕首，告诉江鹭：“因为，循循被我爹娘种了蛊，下了毒，活不了半年了。”烟火噼啪，江鹭蓦地大脑空然，眸子缩住。！（）