入冬之后，东海水师攻破逐鹿盟海上防线，率军登陆东北三州，继续北上平叛。
捷报很快便?传入了东临行宫。
女帝楚夕把呈上的捷报一览之后，长?舒了一口气，挥袖示意御书房中的内侍宫娥退下。
拾儿端着热茶走近御桌，恭敬地把茶盏放下，低声?道：“陛下，请用?茶。”
楚夕似笑非笑地道：“今日是怎么了？为何对我这般客气？”
拾儿端然回答：“陛下即将平定四方，礼数自然应该……啊！”猝不及防地，楚夕一把将她拉入怀中，坐在她的膝上，“你叫我什么？”
拾儿急声?道：“这是陛下议事之处，还请陛下注意规矩。”
楚夕捏住她的下巴，缓缓靠近她的唇，“规矩？拾儿，你要我说多少回你才明白，我在你面前不是大梁的天子，只?是你的阿夕。”
拾儿对上楚夕的眸子，“可是……陛下已经今非昔比……”
“那?又如何？”楚夕含笑反问。
拾儿怔了怔，正色道：“史官会记载，陛下……
”
“嗯？还叫我陛下？”
“阿夕……我不想你被世人诟骂。”
楚夕笑意盈盈，“先前骂我的还少么？大梁长?公主生?性放荡，为护幼帝皇位，周旋于江湖人与朝臣之间?……”
拾儿听得心疼，连忙按住楚夕的唇，“阿夕，那?些事都过去了。”
楚夕抓住她的手，亲了亲她的掌心，“天下人怎么骂我，我都不在乎，如今九州将定，到?了九泉之下，也?算无愧于我大梁楚氏先祖。”略微一顿，她继续道，“我以女子之身?，做到?了先帝们没能做到?之事，现下他们当?着我称功颂德，你信不信？等我驾崩之后，那?些人不会记得我走到?这一步有?多难，只?会把我那?些旧事改成茶余饭后的艳事，在民间?流传。”
“阿夕。”拾儿心间?酸涩，伸臂将楚夕紧紧拥住，安抚道：“那?也?是以后之事了，现下你好好的，什么都好。”
“我并不好。”楚夕轻笑，微微拉开她与她之间?的距离，“你瞧，方才你不是也?在怕我么？”
拾儿低眉，不知该答什么？
“你会怕我，百里溪一定也?会防备我。”楚夕自嘲轻笑，“天子注定是没有?朋友的。”
拾儿温声?哄道：“东海景氏一门忠义，不会背弃你的。”
“可我膝下无嗣，九州不过一时安定。”楚夕一针见血，戳得拾儿一阵心酸。
拾儿张了张口，似是鼓足了勇气说什么，却被楚夕抢先开了口，“我可不要找个皇夫来受罪，女子生?产不易，白白便?宜男人，伤心的是你，受罪的是我，何必呢？”
拾儿蹙眉，“可是……”
“东海景氏不是有?个小娃么？”楚夕提醒拾儿，“百里溪想要一个定心丸，我便?给她一个定心丸。”
拾儿低声?问道：“那?魏磊怎么办？”
“斩草不除根，春风吹又生?。”楚夕冷冷说完，对上了拾儿微惊的眸子，“我已经派人去办了，他不能再留了。”
帝王手段，最容不得便?是恻隐二字。
这个道理?拾儿明白，可是，她还是觉得难过，甚至在看着楚夕时，难以自抑地生?出一丝陌生?感?来。
楚夕看着她怔愣的模样，淡淡问道
：“又让你害怕了？”
“若是……”拾儿试探地开了口，“若是东海景氏不愿给出一个孩子呢？”
楚夕笑了笑，“那?我便?给他们另一条路选。”
“什么？”拾儿急问道。
楚夕并没有?立即回答，她亲了一口拾儿，“别怕我，好不好？”语气真挚，甚至还藏着一丝哀求。