当晚，太后命人做了白玉糖霜方糕和牛乳菱粉香糕并几样甜汤带去了乾清宫中，对皇帝和煦道：“记得你小时候在上书房，下了课后到了这个点就总喊着饿，我都叫宫人准备着这些小点心，等你下了学回来就吃。”
皇帝这几日睡不好，有些上火，牙疼得紧。
看了这些甜点和甜汤之后，皇帝并没觉得有什么温情，只觉得有些更牙疼了。
皇帝道，“朕刚用过了晚膳，今儿鹿肉吃着好，多用了两碗饭。这会儿用不下去，先搁在这儿，等晚上再当宵夜罢。”
太后道：“皇帝也是上了年纪的人了，该当保重身体，少食多餐才是道理。”
皇帝道：“谢母后关心，母后也当注意保养才是。”
两人干巴巴地一段对话完毕后，谁也没有再说话。
半晌后，太后道：“听说老三和老七都被你禁足了，究竟所为何事？”
皇帝道：“没什么，不过就是让他们在家静养罢了。”
太后道：“咱们母子，什么话说不得？你一定要这样糊弄我吗？”
皇帝道：“老三能耐不够，行事荒唐，朕的确是不打算再用他了。”
他并不能完全信任萧攸，所以又派人去进行了多番探查，发现了太后在当中动得不少手脚。
皇帝看着眼前的母后，心中感慨。
只觉得太后再也不是小时候那个全心全意为着他的母后，每句话当中都是自己的小心思，却很少站在他这个儿子的立场为他着想。
倒不比老四心思单纯，实事求是，能把所有真相毫不保留地摊在自己面前，从不因着个人原因为了什么人遮掩。
面对着这样的太后，皇帝只觉得陌生得很。
太后自然知道，皇帝这话也不是实情。
而此时的皇帝变得冷漠，没什么想要继续谈论此事的意思，就连太后也不知该如何继续这个话题，只得警告皇帝道：“老三这孩子厚道，只不过病了这些年，没在朝中办过什么差事，难免容易受人蒙蔽。老四压根不是什么善类，你这样信任他，早晚会后悔。”
皇帝反将了太后一军，问道：“母后喜欢老三多过太子的事，朕也知道。那老三在背后做的那些事情，母后究竟知道还是不知？”
太后愣了一下。
如果她说自己知道，那就是包庇；如果说自己不知道，那就说明她根本不了解老三，她今天的一番说辞也都站不住叫了。
这一局输得彻底，太后冷冷留下一句“皇帝好自为之”便离开了乾清宫。
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荣王府。
三皇子坐在书案旁，低头摆弄着一直怀表，看到萧攸到来后，三皇子瞥了他一眼后，又自顾自低下头来：“真是稀客，自从四弟成了太子后，还是第一次踏入我这个门。”
萧攸道：“三哥怕是记错了，即便我不是太子的时候，这两年也没进过三哥的门。”
三皇子突然笑了起来，且声音越来越大，笑道最后没有了力气，反而剧烈地咳嗽了起来。
“父皇决定怎么处置我？”
萧攸道：“应该不会比大哥和太子更差。”
那也就是说要把他幽禁至死了？
三皇子双目猩红，对萧攸道：“是谁告诉你的？是父皇？还是你自作主张加害于我？”
“是父皇。”萧攸平静道，“他最近一直在思念太子，得知了当初你和太子之间的发生很多事情，觉得太子这些年也着实不易，也难免迁怒旁人。”
“太子？”三皇子呵呵了两声，“他也配为太子么？当年我下生之时，漫天霞光紫气，是朝中少见的祥瑞之日。当年的我和太子一样，都是从三岁开始开蒙，但我却能事事都做到他的前头。先皇后看着贤德，实则连个孩子也容不下，怕我威胁到太子的地位，三番两次对还不到十岁的我出手。”
三皇子这些说辞和萧攸了解到的说法基本吻合，他没有说话，只是静静看着三皇子，等待着他的下文。
三皇子道：“我只有压抑住自己的聪慧和才能才躲过一劫，可没想到太子比先皇后更是不容人，小小年纪便如此狠辣，就因为我在皇贵妃举行的一次诗会当中风头盖过了他，就伙同赵国公策划了那场事故，让我当众坠马，差点丢了性命。若不是我常年装病，哪里能活到现在？”
说到这里，三皇子声音当中带上了几分悲怆：“明明我才是最聪慧，最该受父皇重视的皇子。先皇后浅薄，没半分容人之量，太子德不配位，恐怕自打我出生时候带着祥瑞起，我们便注定了只有一个人能走下去。”
却不想两人都没有成为赢家，而是闹了个两败俱伤的结局，自己花费那么大功夫扳倒了太子，最后只为萧攸做了嫁衣裳。
萧攸道：“三哥这般聪明，自然知道，即便是祥瑞，也是当年的纯嫔娘娘着人造出来的祥瑞。三哥敢说，当年太子在任中宫时，从无半分意在储位之心？即便你没有，难道纯嫔娘娘和外祖武大人也没有么？我也知道你当年无端被针对了很多，所以也曾经想着，你扳倒太子后会收手，没想到你却变本加厉，越演越烈。”