花灯随风而动，灯下看美人更添绰约风姿，元夕灯火映照在江梦枕脸上，隐隐约约、朦朦胧胧，为他渡上了一层蜜糖般的柔光。他比以前长高了一些，身量还是那样清瘦，穿着一身水绿织金箭袖冬装，系着藕荷色披风，衣料在灯下也隐隐发着光，如此的容貌衣着，无怪乎齐鹤唳挤在千百人中，还是一眼就能看到他。
齐鹤唳痴痴地向江梦枕走过去，心里有无数的话想对他说，胸中澎湃的情愫仿佛是山间涌起的滔滔云雾，没走几步、隔着人群，只见有个同样系着披风的男子自然地站在江梦枕身边，两个人并头看着一张灯迷，时而笑着低语几句。
“了不得，那是谁家的少爷公子？这摊子上的灯谜让他们猜出了大半，真是厉害！”
“那就是赫赫有名的才子齐凤举、齐大少爷！”
“怪道呢，眼看着就要把那盏当作彩头挂了好几年的琉璃水晶灯赢去了，老板的脑袋上可要冒汗喽！”
原来，江梦枕是和他大哥一起出门看灯的，人们瞧着这一对璧人，谁不赞一声般配？他们出双入对、神情亲密，齐鹤唳怔怔地想，江梦枕这些年来，一定没有再把大哥关在门外那些写着情诗的香囊，没有自己从中作梗，齐凤举终于可以亲手交给他，或者、亲口说给他听。
重见江梦枕的喜悦之情，被一盆冷水兜头浇灭，胸中激荡的云雾化成了倾盆之雨，心口比凝碧池中的寒水还要冰凉。他本以为自己长大了，学了一身本事、可以堂堂正正地站在江梦枕身边，可在这两个人面前，他似乎永远都是那个自惭形秽的顽童，心中满怀丑陋的、无法解脱的嫉妒。
人群里传出一片欢呼，齐凤举说出最后一个灯谜的谜底，在老板如丧考妣的脸色中，伸手摘下高悬的琉璃灯，递向江梦枕，在众目睽睽之下，江梦枕垂下眼眸接过了那盏灯，围观的人们又发出善意起哄的笑声。
齐鹤唳知道，对于江梦枕那样守礼的人来说，这个一递一接的举动已经代表了太多的意义。他突然觉得自己回来的太晚了，与江梦枕错过的这三年，也许会让他后悔终身。小时候，他尚懵懵懂懂，不知道那些哀愁苦闷都是为了什么，现在他终于懂了，江梦枕只会属于一个人，他如果想得到他，就必须和大哥、和所有人去争去抢。齐鹤唳紧握双拳，他多想冲上去砸了那盏灯，带着江梦枕逃到罕无人烟的山上去，让他一辈子只守着自己，但齐鹤唳心里很清楚，江梦枕绝对不会和他走。
这一场隐秘而漫长的暗恋，从头到尾只是齐鹤唳一个人的事，他甚至不敢让江梦枕知道他的心中所想，怕从心上人脸上看到和别人一样的鄙夷不屑，他只能沉默地奢望、沉默地失望，然后沉默地离开。
江梦枕提着光华耀目的琉璃灯，无意瞥见一个背影，那是个高挑清健的少年郎，他逆着人流往外走，在欢悦的人群中显露出一种不可言说的孤独。江梦枕不知为何有些在意，他发觉那个人走得很慢，仿佛希望有人叫住他似的，四下里有无数嘈杂的声音，那男子都没回头，到底是这样一步步走远了。
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朱痕捶着小腿坐在街边，几个游手好闲的登徒子围着他搭讪，朱痕抱着莲花灯高傲地不理睬，任他们涎着脸买了好几盏新鲜花样的灯来讨他欢心。
“小哥儿，你手里的灯也太旧了，这样的莲花灯早没人要了，”一个阔少模样的人调笑道：“你给爷笑一个，这盏和合二仙灯就送给你，要二两银子呢，怎么样？”
朱痕“哼”了一声，扭过头去，结果那边又凑上来一个人，“我这盏西厢美人灯要五两，你让我拉拉小手，如何？”
朱痕被他们烦得够呛，站起身想要离开，这伙人却不依不饶起来，一边拉扯着他不让走，一边骂骂咧咧地说他不识好歹。
“不识货的下贱东西，把这破灯当宝贝！”一个人夺过莲花灯就要踏碎，朱痕急了眼扑过去和他扭打在一起，很快不敌被人压在身下，那伙人都凑上来互相使个眼色，猥琐地商议着要把他拖到暗巷里去。
朱痕又惊又怕，惊恐地向人求助，可哪有人来趟这浑水、惹祸上身？正在绝望之时，他突然看见齐鹤唳目不斜视地从旁经过，赶紧放声大喊：“二少爷鸣哥儿救我！”
齐鹤唳脚下一顿，眼光扫过面色嚣张的一干人等，而后又看向眼泪汪汪的朱痕和残破的莲花灯。
“识相的滚远点！”这些人被驻足之人淡淡地看了一眼，感觉像被寒风刮了一下、心中一抖，但转念想到双拳难敌四手，他们这么多人，难道还怕他一个？
“别他妈碍大爷的好事，毛没长全就学人家英雄救美？也不照照镜子，看看自己配不配！”
这“配不配”的挑衅一下子戳到齐鹤唳的心管子上，令他酸涩难受至极！齐鹤唳平生最恨这种质问，从出生开始，他就在被齐夫人、周姨娘反复地强调告诫他的“不配”，在遇到江梦枕之后，他又一次一次地问着自己，直问到今夜，他自知仍是“配不上”！
冷冷而立的男子倏然动了，他小豹子般扑过来，举起的拳头不快不慢却怎么也避不开，齐鹤唳的招式没什么花哨的技巧，他也不大吼大叫，只沉默地透出一股狠劲儿，拳拳到肉发出骇人的闷响。
虚张声势的的登徒子们痛呼着倒了一地，齐鹤唳踏在其中一人胸口上，漠然地低头问：“我配吗？”
“大侠饶命！”那人呕出一口血，“是小的有眼不识泰山！”
齐鹤唳不为所动，又重复地问：“我配吗？”
“配、配！求您抬抬脚诶呦，您配我的八辈祖宗！”
“这下知道怕了？”朱痕拍拍衣服，捡起莲花灯，狠狠踢了地上的人一脚，“看你们还敢欺负我！”
“不敢了、可不敢了，您这小情郎下手也忒黑了”