江鹭要剥开太子那一层兽皮，让他狰狞伪善的面目在世人面前暴露。
玲珑：“可是赈灾是贺郎君和娘子你一起做的。娘子和太子一荣俱荣一损俱损，娘子你……”
姜循依然：“嘘。”
玲珑：“娘子看得懂此局？”
姜循看不懂，但是：“我想看下去。”
她的眼中映着江鹭背影。
从她和玲珑所站的角落，她只能看清江鹭的衣角。江鹭所为和她计划完全不同，甚至会牵制到她，可她依然为此而目光灼灼——
雨连千里。
他身上有光，像雪色濛濛。那动人的神韵，集天地间的秀雅高邈于一身。
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贺明跪在地上，旁边的大锅熄了大半日，此时汩汩煮起了热粥。
人声私语和江鹭的神色，皆让贺明额上渗汗，手指发抖。
眼看那热粥要熬好，贺明终是扛不住：“神仙醉不是毒，不是害人的。粮食中掺那么一点，只要不服用过量，就不会死人。因为有了神仙醉，饱腹感
会远超普通稻米，百姓还会觉得香甜。
“世子你是站在浮屠塔雪尖上的人，你不知道民生艰难。只要有粮可吃，只有不影响日常生计，掺一点‘神仙醉’是没关系的。若是一点不掺，就算我家缠万贯，我也抗不过这十日赈灾……”
他仍有分寸，不肯攀咬太子，他不断为自己辩解：“怪只怪有人不知节制，有人生了贪婪。我发粮时一直说，每人一碗，不可多食。可是偏偏有人偷奸耍滑……他们的贪欲害了自己，和我有什么关系？”
人群中有人尖叫：“你胡说！”
有人要义愤填膺地冲出来，被卫士阻拦。但没关系，站在他们身前的江鹭，代他们说出了心声：
“贺明我问你，父母怜爱子女，把自己的粥让给子女，叫贪婪吗？子女舍不得父母之苦，说自己人卑胃小，把米粥让出去，叫贪婪吗？夫妻谦让是贪婪，好友护助是贪婪？是不是你眼中的百姓皆愚民，愚民不堪教化，你救他们，又瞧不起他们？”
脸色蜡黄、饥肠辘辘的流民们如木偶般，一半站在草棚下，一半在草棚外淋雨。
有人发痴，有人抹泪。有人开始明白什么，有人始终浑噩不解。
这么大的雨。
他们听到世子声音铿锵忍怒，如金玉相撞：“那私下在黑市中交易的‘神仙醉’粮食是什么？你日日在药田上操的那些心是什么？
“你说你掺杂‘神仙醉’，是为了救更多的人。不，你不是为了救更多的人，你是为了你的荣华富贵，为了你好不容易得到的官位，为了你的名利前程！”
贺明仰头戾笑：“谁不为名利前程奔波？谁全然无私全然付出？那是虚假的圣人，那是人间的傻子——”
江鹭亲手端过一碗粥，走到贺明面前，扣住贺明的下巴，俯身将这碗粥喂入他嘴里。
江鹭侧过脸看向身后的流民，半怒半怜：“你们亲眼看看，看‘神仙醉’到底是什么效果。”
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“神仙醉”发作得何其快。
贺明知道此药功效，拼命挣扎。没有人帮他，江鹭卸了他的下巴，直接将一碗热粥灌入。那热粥滚烫，烧人口舌，贺明痛得发抖。可是渐渐的，贺明不抖了，他囫囵吞着这碗粥，像品着什么人间至味。
一碗粥下肚，江鹭半只袖子被粥水打湿。他朝后退开，看到贺明睁开了眼。
这个文秀的出自商户的年轻郎君，茫然地看着在场所有人：“你们是……？”
此场数百人，上千人，无一人发声。
死一样的沉静笼着这里。
贺明沉浸在美好的幻象中，彬彬有礼地撩袍起身行礼，斟酌华丽词句向江鹭问候。他又看到人群后角落里的姜循，目光微微发亮，露出笑容：“这位小娘子……”
江鹭轻声：“再喂一碗。”
贺明被放倒在地，被迫吃第二碗粥。他更加混沌，不知今夕何夕，嘴里念念有词，说要去读书，要参加科考，要成为贺家的栋梁。
江鹭哑声：“再喂。”（）