从紫宸殿中出来，云桐双的脚步还是虚浮的，晌午日头正盛，阳光刺眼，照得人心生焦灼。
对阿姐的担忧、对皇帝话中深意的惶恐，让本不涉政事的她此刻思绪搅得一团乱，茫然无措。
女帝表面上和颜悦色，对阿姐迁就纵容。可无论是命她将人召回京城，还是询问她的婚事，掩盖在圣宠之下的，是对阿姐的忌惮与牵制。
皇帝特意邀她前来，让她给阿姐写家书，便是不想让爹娘知晓这件事。朝中势力错综复杂，她不懂，可也不愿因为自己的愚钝，害了阿姐。
云桐双逼着自己冷静下来。
她要写家书，也要让阿姐有所提防，这次回京决不能出意外。
“桐双？你怎么在这里？”身后突然的声音吓得心神紧张的云桐双一哆嗦。
她愤而望去，却看见身着朝服的友人惊异地瞧着她。
“……筱竹？”
“你为何会在宫中。”颜筱竹好奇地问：“是圣上召见你吗？”
“圣上召我说了一些事，不过我现在就要出宫了。你呢？你是来做什么的？我记得你上个月不是又被贬……”云桐双看着逐渐颜筱竹逐渐难看的脸色慢慢噤了声，连忙转移话题，干笑了两声：“哈哈，你回来就好，过几日我陪你去喝你最爱的桃花酒怎么样？”
“你真是哪壶不开提哪壶。”颜筱竹翻了她一个白眼，“我来是给圣上汇报工作的。要不是我姐逼着我来，我才不愿意浪费休息时间来干活。说起被贬我就烦，明明是圣上和我姐置气，我不过在朝堂上正常汇报工作，莫名其妙就把我贬到穷乡僻壤里去，害我晒黑了好几个度。现在和好了，我姐劝了几句，圣上就又找借口把我召回来了。”
云桐双想到她过往的辉煌战绩，和这张恨得人咬牙切齿的破嘴，心想可不止如此吧。
“不过你真是受罪了，白小猪都快晒成黑小猪了。”云桐双伸手摸了摸她的脸，感慨道。
“你真当我不敢打你是不是？”颜筱竹没好气地拍开她的手，“要不是我刚在宫门口看见牧玄，怕现在打了你被他看出来，惹上麻烦……”
云桐双的笑容僵住了：“牧玄？在宫门口？”
“嗯哼。”颜筱竹瞧着她的模样，挑了挑眉，“怎么？你又做什么事惹他生气了，怕成这样？”
云桐双心情低落下来，小声地说：“昨日，我与他断了，婚约也作罢……”
“……你没开玩笑？”
“……”
颜筱竹这才意识到问题的严重性，难以置信地问：“你们以前也不是没有吵过，怎么这次就这么决绝？我没回京的时候，到底发生什么了？”
云桐双避开了她的目光，顿了顿：“……沉朝回来了。”
“沉朝……”颜筱竹略微思考了一下，而后睁大了眼：“就你那早死的白月光啊，他诈尸了？！”
“他才没死！”云桐双气恼，狠狠地锤了她一下：“我什么时候跟你说过他死了？他只是失踪了好不好！”
“三年都没一点消息，也只有你信他没死了。”颜筱竹皱起眉：“他居然真的回来了。不过也是，要是你还念着他，与牧玄是得赶紧断了，毕竟这事与他也有关。可……”
颜筱竹望向她，眼神有一点严肃：“据我所知，牧玄绝不是什么能被呼之即来挥之即去的人。京城里曾得罪过他的人，如今坟头草都有两米高了。三年里，他把你宠得无法无天，对你执念之深全京城都清楚，所有对你有另有他想的男的都被他吓得不敢上前。你说你们断了，可你真的确定，他放弃了吗？”
云桐双愣住了。
“你们的事追溯起来，还是起源于我。”颜筱竹无奈地叹了口气，“我还是帮你一把吧，他现在就在宫门口，你出去必然会撞上，我……”
“颜小姐，你想做什么呢？”
牧玄的声音冷不丁响起，颜筱竹的话陡然停在嘴边。
牧玄身着朝服的缓缓上前，眉眼俊秀，一双黑眸锐利而漠然，身形挺拔，黑红的配色压不住他身上隐隐透出的肃杀之气。他的目光淡淡地扫过颜筱竹，最终停留在神情犹疑的云桐双身上。
“牧玄……”
“乖乖，是你擅自断了我们的关系。我错在哪里，又为何错了，你从来没有告诉我，如今不过是偶然遇见，连见一面，你也不允吗？”牧玄的语气很平静。