“我老了，”姜太后淡淡道，“没有几年可活了。”
界圭欲言又止，姜太后又说：“这一路上，一定要非常当心。去罢，界圭，没想到一眨眼十七年过去，终究绕不开，要折腾你一辈子。”
界圭离开前，又回头道：“正求之不得。”
雍都王宫外，耿曙追在姜恒身后，无论如何不能接受姜恒一去就是半年。姜恒好说歹说，要劝他留下来，耿曙那脸色则黑得不能再黑，最终姜恒生气了。
“我们不能总是待在这儿，”姜恒说，“哥，我要为雍国办事，我要当大臣，你是上将军！”
于理，耿曙知道这是必然；于情，他们刚相逢不到半年，又怎么割舍得下姜恒？
耿曙知道以姜恒脾气，与他耍性子是没用的，他只认道理，遂耐心道：“四国联军既然今岁不会出关，我就不必留在雍宫。”
“练兵怎么办？治军怎么办？战术怎么办？”姜恒难以置信道，“不用提前准备吗？胜者先胜而后求战，败者先战而后求胜。兵家怎么说的，都忘光了？”
耿曙又陷入了倔强的沉默，姜恒耐心道：“界圭会保护我。这半年，我必须去，否则不好好做功课，来日怎么治国？”
姜恒已经将时间大幅度缩短了，按他的计划，走遍任何一国，要深入民间，都需至少三年。但眼下时间不等人，不因耿曙，只因雍国面临的危机实在太多了，看似十分强大，实则内忧外患，随时将遭遇灭顶之灾。
姜恒抱了下耿曙，说：“哥，我走了。”
耿曙又寸步不离地跟在姜恒身后，看那模样，显然是劝不离的。
姜恒板着脸，走出宫门，忽见不远处站着一人，手里也拄着一把手杖，那人两鬓染霜，身着朝服，五旬开外，双目神采奕奕，带着智慧的狡黠之光。
“游历去了？”那人打量姜恒，笑道。
姜恒不知此人是谁，望向耿曙，耿曙则抱拳道：“管相。”
“管魏大人。”姜恒知道这一定就是那位闻名中原的大雍丞相了。
“姜太史，”管魏笑道，“路上有什么吩咐，派人往朝中传个信。”
“自当如此。”姜恒说。
管魏的目光中充满了赞赏之意，缘因雍国国土地广人稀，又大多是苦荒之地，出外游历的世家子弟不是没有，却局限于雍国六城，姜恒是唯一一个，愿意亲自去丈量这土地的外来者。
管魏又道：“王子殿下，不必依依不舍，再过数日，风戎军团便当往北方练兵了，风戎人追逐水草而去，想必你们不多时便能见面。”
耿曙忽然心中一动，问：“当真？”
管魏说：“在您归朝之前，陛下便有此打算。”
姜恒闻言猜到，汁琮要重整军队编制，耿曙应当会被委以重任了，届时集结风戎人的军队后，想必他也要离开落雁城北上，说不定能碰面。
管魏的到来，简直救了姜恒的性命。
于是姜恒朝他说：“你看，这不是正好么？”
耿曙终于接受了这必然的暂时分别，想了想，说：“行吧。”
接着，耿曙朝王宫的方向打了个唿哨，过得良久，海东青扑打翅膀，朝他们飞来。
“把风羽带上，”耿曙说，“我要知道你到了何处，每天都必须给我送信。”
“你要累死它了！”姜恒哭笑不得道，“五天。”
“三天，”耿曙道，“不能再少了。”
姜恒妥协了，又见界圭牵着两匹马，等待在宫外。
“走了。”姜恒眼眶忽然有点湿润，耿曙则不发一语，直到姜恒翻身上马，才说：
“恒儿，我想你。”
姜恒回头看了眼，朝耿曙伤感地笑了笑，界圭沉默不语。出得落雁城去时，姜恒再回头，耿曙依旧站在城墙高处，远远地看着，直到两人成为天边的小黑点。，，