一道锦盘递到了方素怜面前，上头摆着一本破旧的《三十六策》。这本书实在是太破了，书线早就开了边，封面缺了个大角，每一页都是黄得发黑。
方素怜露出不解之色。她低头打量了一眼，却见这本《三十六策》里夹了一道签子，翻开一看，正好是第二十五策那一页。
第二十五策，谓之偷梁换柱。
方素怜的心，陡然咚咚急速跳了起来。
“方氏，你应该清楚我送你这本书的意思吧。别人也许不懂，但你一定懂我的言外之意。”秦檀轻笑着，笑容很是妖冶，“——我的意思是，你就和这本《三十六策》一样，因为又破又旧，只配在我屋里垫垫桌角。”
一旁的青桑忍不住用帕子捂着嘴，吃吃笑了起来。
——这本书已经很旧了，还缺了页，是小姐拿来垫桌脚的。今天小姐却特意将它翻了出来，说是要送给贺桢的妾室做见面礼。果然，现在这场面真是滑稽极了。
方素怜的肩微微颤了起来。
她眼帘微抖，温软笑道：“谢过夫人赏赐。”
秦檀当然不指望这点手段就激怒方素怜。她很了解方素怜，这个女人很能忍，演戏的功夫是一等一的好，连梨园的戏子都不如她。
方素怜忍得住，一旁的贺桢却忍不住。他对方素怜是真心喜爱，见不得秦檀如此欺负她，立即呵道：“秦氏，你可是没有将我放在眼里？还不快把这丢人现眼的礼物收回去！”
他的面庞并没有什么表情，只是淡淡的、清冷的模样，像是久冻不融的冰雪。
一旁的方素怜却露出微微惊慌面色，小小地对贺桢摇了摇头，用几不可闻的声音慌张劝道：“大人，万万不要为了我得罪秦家！”
贺桢权当没有听见。
“贺桢，我是妻，她是妾。”秦檀不看贺桢，直直盯视前方，“只要我还是你的妻室，方素怜便会是任我折辱的奴才。我便是欺凌她了，又如何？”
说罢，她举起茶盏，将那凉透了的茶水一气儿泼在方素怜的头上。哗的一片响，方素怜的发髻、衣衫顷刻便湿了。混着茶针的茶水，沿着方素怜的眉骨、额心朝下淌去，弄得她面上一团狼藉。
方素怜蹙着眉，缓缓合上了双眼，一副饱受屈辱的模样。
“……你！”贺桢的呼吸略略急促了起来，他顾不得呵斥秦檀，连忙对丫鬟道，“还不去给姨娘擦擦脸！”他的拳头蜷了起来，指甲狠狠刺着手上肌肤。
秦檀瞧着方素怜狼狈的样子，轻笑了一阵子，转头问贺老夫人：“娘，秦檀可有做错？”
贺老夫人忙不迭答道：“这方氏是个贱妾，贱妾便是奴婢。区区奴婢而已，檀儿责罚便责罚了，不算什么大事。”说罢，又连忙劝贺桢，“桢儿，好好待你媳妇，不要欺负了人家。”
秦檀挑眉，瞥一眼面无表情的贺桢，对身旁丫鬟悠然道：“我累了，回去吧。”
说罢，便兀自转了身，懒懒踏了出去，那模样隐隐含着一丝娇扈倨傲。
秦檀步出正屋后，心底长舒了一口气。
前世的她，在嫁入贺家之后总是在隐忍，总是努力藏起棱角锋芒，力求温柔大度。她与方素怜，便是在比谁更能忍、谁更温婉。