贺桢觉得有些可惜，道：“剪了做什么？”说罢，弯腰剪起一片手帕碎片，却见那竹子下方还题了一小行字，写的是“伤情燕足留红线”云云，正是一句相思之语。
红莲微惊，连忙起身行礼，道：“这是夫人用旧了的帕子，叮嘱奴婢去了线再烧了。”
这本是秦檀随身携带的爱物，上头绣了代表贺桢小字的竹子，后被秦檀亲手剪随了。这等私物，若不处理好，落入了别人手中，搞不好会惹来流言蜚语，因此红莲偷偷摸摸躲在此处，将上头的绣线统统拆了。
贺桢听了，有些古怪。
秦檀在手帕上绣了竹，他的字便是仲竹；如今秦檀却要剪了再烧掉手帕，莫非是“断绝情思”的意思？
贺桢趁着红莲不备，做贼似的，偷偷捡了一片手帕残片，飞快地藏入袖中。
他也不知道，自己为何要这样做。
贺桢走后，秦檀重露出一脸苦相来。从谢均走后，她就一直在愁同一件事儿——太子爷要磋磨自己，她该如何逃脱太子爷的魔爪？这大楚王朝里，还有谁能在太子的眼皮子底下，保她平安无恙？
秦檀眼光一转，对丫鬟道：“青桑，你去燕王府跑一趟，就说我得了一株上好的野山参，想得空亲自给王妃娘娘送去。”
青桑应声去了。
秦檀咬咬唇，在心底道：今时今刻，燕王妃是最合适的大树！若是能讨好燕王妃谢盈，兴许太子便会看在谢均的份上，不计较自己当初的拒婚之事。
当夜，青桑就去燕王府跑了一趟，捎回了燕王妃的口信。王妃娘娘说她白日里也无聊，若是秦檀得空，可以过去随意坐坐。
秦檀不敢耽搁，过了五六日，就打算去拜访燕王妃。
去燕王府这日，她起了个早，在妆镜前梳妆打扮。
正在描眉之时，就听得外头丫鬟诧异道：“大人，您来了？夫人还没起身，怕是不方便……”
话未毕，贺桢便自顾自地进来了。
他一瞥，就看到了镜前的秦檀。“檀儿，今日我得闲了，我们一道去京城外头散散心吧。”贺桢说着，一撩衣摆，在圆凳上头坐下来。
他是硬着头皮说这话的，声音算不得太柔和，缩在袖里的手紧紧握着一方手帕残片。
——从红莲那儿偷得手帕残片的那一夜，贺桢独自在书房坐了许久，将手帕残片在手上仔细端详。
夜里灯花明晃，那残片上的题字端庄秀丽，细致无比，显然是相思入骨已久。
贺桢瞧着那手帕残片，不由得想到秦檀出嫁前，兴许也是这样长夜独坐，对着一方手帕思绪翻飞。
这副画面，在贺桢脑海里久久挥之不去。不知怎的，他忽而就固执地想要带秦檀去京外走走，散散心，夫妻二人，好好说一阵话了。