鲍勃的农庄一大早就迎来了一群客人。
他目瞪口呆：“领主大人，这……这么多骑士，是来抓走我的吗？”
抓他这样一个普通人，用得着出动七八个骑兵，再加上一个领主吗？
安珀把穿着轻甲的护卫队成员往鲍勃面前一推：“她们是来实习的。”
从今天起，护卫队的成员一半留待在黑石城堡里，一半来鲍勃的农庄学习如何做好一个管事，轮流行动，务必要在最快的时间掌握一个农庄的管理流程，为接下来的工作做准备。
鲍勃很惶恐：“那我该怎么做？”
“平时怎么做的，现在就怎么做，”安珀边说边向农田走去，“如果他们提出问题，你要尽量详实的解答。”
一个叫做凯莉的护卫队成员亦步亦趋的跟在安珀身边贴身保护。
安珀对待亲近的人态度一向是很温和的，所以凯莉也敢于问出自己的疑惑：“安珀小姐，将来我们到各个农庄去做管事，也要穿着甲胄和头盔吗？”
今天她们出发前的装束也是安珀特意要求的，而且还叮嘱她们不要随意摘下头盔。
“还不到时候，凯莉。”安珀怀里抱着一个水晶瓶。
“你骑着高大的驯马，穿着锃亮的甲胄，做什么事好像都十分容易，说出的话没有人反驳，路过的人会朝你鞠躬。但如果你穿着没有任何补丁和破洞的长裙，脸颊饱满，牙齿整齐，刚才那些鞠躬的人就会立刻绑架你勒索赎金。”
一直穿戴着甲胄也是很累的，即便是锁子甲这种轻甲。“要先辛苦你们一段时间了。”安珀在心里叹了口气，可用的人真的是太少了。
城堡里忠诚度稍高的一批人就是原本的守卫队，但他们都是小贵族和乡绅的儿子，有些甚至大字不识一个，安珀对他们能否做好庄园管事保持怀疑。
太阳还没升起来，服役的农奴们已经赶着自家的牲畜来耕种庄园的自留地了。
有些富裕的农奴家里有耕牛，他们的牛也要为领主义务劳动，来晚了还要受罚——比如鲍勃逮住的这个眼窝深陷、满脸皱纹的老农奴，其他人已经在田里耕作了，他才姗姗来迟。
因为记得安珀的要求，还没等身边跟着的护卫队发问，鲍勃就解释道：“迟到是必须要惩罚的，有些农民会带些蔬菜和农产品贿赂管事，否则他们就要挨一顿鞭子。”
为了印证自己的说法，他不惜自曝最初管理农庄的糗事：“如果没有任何惩罚，放任他们迟到是很可怕的，那样第二天几乎所有的农奴都会迟到。督促他们干活也会变得非常困难。”
那次鲍勃差点丢了他管事的位置，不过这也不是没有农庄里的其他小管事冷眼旁观、故意纵容农奴的原因。
可以说，农奴在服劳役的时候是没有任何积极性可言的，会抓住一切可能的机会偷懒。
农庄里有为数不少的小管事，每天看起来忙忙碌碌，其实都在抓偷懒的农奴。一会儿要去看去砍柴的有没有躲在灌木丛下睡觉，一会儿要去监督修剪果树的有没有磨磨蹭蹭，一个枝杈剪上半个钟头，还得关注耕地的农奴有没有故意把犁头上抬，从而减轻工作量。
“可是，”一个护卫队成员说话了，她的声音因为戴着头盔的原因变得低沉，“你刚才没有惩罚那个迟到的农奴。”
鲍勃立刻心虚的朝安珀的方向看了一眼，发现她在拿着铲子挖土，又悄悄地松了一口气。
“如果鞭打他们一顿，有些农民会因为生病失去劳动能力，反而影响农耕。”鲍勃弱弱的说，“所以我一般让他们下午的时候多留下来一会儿，补上迟到的这段时间，农奴回家以后还要趁着太阳没落山种自己的地，他们会因此十分焦急，从而记住这个教训的。”
这无疑是个十分柔和的惩罚，如果扯出一张数据表格，鲍勃所在的农庄农奴出工迟到率绝对是第一。
但是农奴们无疑是觉得很舒服的，尤其是鲍勃这个管事不怎么盘剥他们，不叫他们在规定的义务之外送上更多的农产品，让农奴们在沉重的压迫下能稍稍松一口气。
在鲍勃给实习管事们讲解田地该如何耕种，哪块地又该种怎样的作物，如何安排农奴们完成修缮房屋、修建篱笆、进行纺织和染布等工作时，安珀把刚刚挖出来的一捧土壤倒进一个陶罐，挑干净了其中的石块和植物根茎，加水一通摇晃以后，把浑浊的泥水装进了自己随身携带的水晶瓶里。
她本来是想找一个普通的玻璃瓶，但是这个时代烧制玻璃的技术不过关，玻璃透明度不高，达不到安珀想要的要求。
凯莉看着安珀的动作，感觉像是在看什么神秘的施法仪式。
“这是一种简单判别土壤成分的方法。明天的这个时候，就能看到结果了。”