冬天仿佛一夜之间就来了，树叶还没被秋风刮尽，一场雪后，枝头就变得光秃秃。
谢而立每日教儿子读书，识字，偶尔去朱府和裴府坐坐，日子过得说快也不快，说慢也不慢。
这一年的除夕，角门口又来了个小叫花子。
信是递到朱青手里的，朱青匆匆扫一眼，亲自送去了大爷书房。
他左腿还是留了残疾，阴天下雨总会疼，裴太医每隔半月给他针灸一次，也不知道能不能缓解一下。
谢而立接过信，信上工工整整写着一行字：初一祭祖，替我给老祖宗和爹上柱香！
“臭小子！”
“大哥骂谁？”
谢不惑站在书房门口，素色衣袍，身形修长。
谢而立朝他招招手。
老三带走了一府的热闹，却也让大房和二房的关系慢慢变得融洽起来。
一来是父亲死了，娘和柳姨娘没有什么好争的；
二来，谢家的产业靠老二打理，却要靠他和朱家在官场的人脉关系。
谢不惑走进书房。
朱青退下，顺势掩门。
谢而立把小纸展开，谢不惑轻轻扫一眼，眉眼弯起来。
他是在父亲过世后，才知道自己在商场上行走的这么顺风顺水，除了父亲的官位外，还有大哥、老三在官场上的作用。
人啊，总是在失去后，才会明白从前做错了什么，又错过了什么。
其实，嫡啊庶的有什么争头呢，谢家这一支统共就三个儿子，独木又如何能成得了林？
他把手上的账本交过去，
“大哥，这是一整年的总账，你瞧瞧吧。”
……
初一祭祖，十五花灯。
爆竹声中，太康二年的春节就这样悄然滑过。
清明前夕，谢府全府出动，去给老祖宗和老爷上坟。
恰这时北地传来喜讯，步将军又打了胜仗，谢而立看着官道上喜气洋洋的百姓，由衷高兴。
听朱青说，步将军和老三很有几分渊源，这事得写进他给老三的信里。
是的，从初一祭祖开始，谢而立没事就会把身边大大小小的事情记录下来，装进信封，锁进抽屉里。
他相信老三总有一天是要回来的。
好记性不如烂笔头，到时候把信拿出来，过往的点点滴滴，不用他细说，老三看着这一封封的信，就什么都知道了。
上完坟回府，个个累得不行。
吴氏早早睡下，谢而立等她睡着了才回了房。
夜里，他正睡得沉，忽然被朱氏推醒，“大爷，快听听这是什么声音？”
恰这时，声音又传来。
“咚——”
“咚——”