一百多名女真士兵抬着伤兵和主将的尸体黯然下山。
在他们身后，一面残破的八字军军旗依然顽强地飘扬在风中。
………
富平会战，二十万宋军惨败，川陕宣抚处置使张浚下令斩杀败将赵哲，率残军退驻兴州，被形势所迫，不久又退兵到阆中。
张浚则令都统制吴玠聚兵扼险于凤翔府的和尚原以及大散关一线。
这时，八字军主将王彦率五千军队成功渡过渭水，退到了和尚原，和吴玠合兵一处，张浚随即任命王彦为副将都统制，配合吴玠守住蜀口要道。
王彦站在大散关关隘上，目光忧虑地凝视着北方。
主将吴阶缓缓走了过来，站在他旁边问道：“子才的手下有消息吗？”
王彦摇摇头叹了口气，“一千士兵去阻击完颜宗弼的一万铁骑，应该是全军覆灭了。”
“但他们没有白白牺牲，不是吗？”
“他们阻挡了敌军一刻钟时间，但就是这关键的一刻钟，使主力军队成功渡过渭水，他们就算全军阵亡，也死得其所，只是让我感动的是，他们中好多人都抽中了生签，却自愿留下慷慨赴死！”
吴阶轻轻叹息一声，“也正是有这么多壮烈报国的将士，才使大宋不灭，才使我们还有机会站在这里继续抗敌。”
“主将说得对，但我还是抱有一线希望。”
“子才觉得他们还能突围？”
“我有一种直觉，奇迹或许会发生！”
王彦想到了陈庆，这个年轻将领突然出现，给了他完全不同的感觉，如果有奇迹发生，那一定是因为此人。
………
陈庆率领五十余名手下离开军寨后便向西北方向撤退。
他们人人带伤，不能高速行军，只能昼伏夜行，足足花了五天时间才抵达了淳化县。
淳化县是泾原路的军事重镇，环庆军统领张中彦率一千余败军在此临时驻扎。
这时，环庆军主将赵哲已被主帅张浚斩杀，其他主要将领也一并被杀，这个消息传出，败退中的各路环庆军大将惊骇不已，纷纷各寻出路。
统领慕容洮率军投奔西夏，而逃至淳化县的统领张中彦也决定投降金国。
张中彦年约四十岁，皮肤黝黑，刷子般的粗眉下长着一对三角眼，留着浓密的虬须，看起来很豪爽粗犷，但一双三角眼中却充满了奸诈之色。
房间里，张中彦听说有一支八字军残军到来，心中冷笑一声，他正愁没有交给完颜宗弼的投名状，一支八字军送上门了。
张中彦之前已得到消息，完颜宗弼悬赏重金缉拿一名叫陈庆的八字军残军将领，生俘者赏钱万贯，官升三级，献其人头者，依旧赏钱万贯，但官升两级。
据说此人手下只剩下数十人，很符合眼前这支八字军的特点。
“你们听我的命令！”
张中彦召集手下几名将领道：“一旦他们进城，立刻关闭城门，将他们射杀在瓮城内，不得有误！”