她让人将朝颜卖进青楼，任朝颜如何哭着跪求她，也无动于衷。
她得不到严焱的爱，却被这丫鬟夺去，即使严焱已战亡，她自是不可能跟他的牌位履行婚约，但她仍对朝颜咽不下这口怨气，要朝颜往后的日子生不如死……
季曼凝霍地张眼惊醒，心口紧紧扯痛，眼眶涌起泪液。
她从床上坐起身，心口强烈跳动着，泪水汨汩而流。
梦境里，朝颜的心境与她产生共鸣，她被梦境彻底影响，甚至，不得不认为那是她和他的前世。
她对自己前世的境遇心痛，更因失去他而心死……
她的心难受痛苦，更被一股恐惧笼罩，她又一次担心人在远方的严焱安危。他人还在上海吗？是否打算回美国了？
离开前，他告诉她，只是应袓父要求，陪袓父去参加一场商业宴会，很快就会回纽约找她，不料却爆出他将与翔运集团千金联姻的消息。
他是否因此被绊住了？
她虽表面装淡定，内心却一直等着他跟她联络，等着他回来向她解释说清楚。然而，这两日他连一通电话都没打给她，令她有些心神不宁，加上前一刻的梦境，她心情再度被影响，惶惶难安。
她不想被动等待，决定先拨通电话给他，问清他回美国的确切时间。
才要拿起手机，电话响起，以为是心有灵犀，他刚好拨电话给她，一看来电显示，不免失落。
“总裁大人，一大早有急事？”现在才六点半。
总裁会这么早打给她，通常不为公事，而是有私事请托。而那十之八九，跟他的众多女伴之一有关。
“曼凝，阿钱出车祸了。”手机那头，严世爵声音担忧说道。
闻言，季曼凝心口狠狠一震。
脑中霎时又浮现梦中严焱将军战亡的景象……她莫名胆颤惊惶，身子颤抖起来，拿着手机的手也抖不停。
手机那方，严世爵继续陈述——严焱是在上海要前往机场途中发生车祸，脑部受到撞击，陷入昏迷，在送医后，检查出昏迷指数八分，若再降低，将呈现重度昏迷，情况会很不乐观……
季曼凝感觉脑袋也被重击似的，一阵昏眩，眼前空白一片。
在她快要昏厥时，她一手紧捉着床头柜一角，告诉自己，不能倒下去，她要去见他！
他绝不能又一次违背对她的承诺，离她远去……
季曼凝神情疲累又憔悴，历经长途飞行的煎熬，几经转换交通工具，总算到达上海严焱就医的医院。
回想不久前，她才千里迢迢飞回花莲，赶赴医院见病危的外婆，她心口无比扯痛，眼眶弥漫泪雾，望着病房内，罩着氧气罩、躺在病床上的男人。
她匆匆步近病床，泪眼模糊地凝望着他。
怎么会……几日前才陪她一起面对失去至亲的他，竟会发生车祸意外，不醒人事地躺在这里！
他才对她信誓旦旦允诺，希望成为她的家人，永远陪着她，他要好好照顾她，成为她能依靠的避风港……
他怎么会重伤躺在这里？
她难以接受，只希望眼前所见是梦，一场短暂的恶梦。
“焱……你不能骗我……”她声音哽咽颤抖，两串泪滑落脸庞。
她坐在病床旁，拉起他的手，滩开他手掌，在他掌心放一颗圆润的鹅卵石。
她一双柔荑紧紧包覆他的大掌，喃喃叫唤他，“焱，张开眼看我……你答应我，拿这独一无二的鹅卵石，跟你兑换象徵一生一世的钻石，你不能食言……”
那日，他开口向她求婚，她虽认为他的要求太过唐突，却将这颗鹅卵石一直随身带着。而今，她并非急于嫁他，是以此央求他，不能对她背信，恳求他，不能又一次抛下她……
她低下头，亲吻他的额头，一只手心贴着他胸膛，感受他心脏的跳动。
她的泪，一滴滴淌落，滴落他的脸庞。
严焱的右手，轻轻一动，缓缓握住掌心冰凉的鹅卵石。
半晌，他缓缓撑开眼皮，张开眼刹那，怔愕了下。