乱猿啼处访高唐，路入烟霞草木香。
山色未能忘宋玉，水声犹是哭襄王。
朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡。
惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。
巫山神女，这大概是三峡中最为美丽动人的神话了，在宋玉的《神女赋》中，这位神女曾向楚襄王自荐枕席，极尽之欢。从此，巫山，成为了人世间男欢女爱的代名词，巫山神女，也成为人们所喜爱的爱情女神。薛涛，这位歌妓出身的才女，从神女的传说联想到自身的遭遇，便生发出“春来空斗画眉长”的悲切唏嘘。古人云：“士为知己者死，女为悦己者容。”薛涛感到苍茫人世，难逢知己。怀着无人知晓的孤独情爱，在巫山庙前，她所听到的，只能是“水声犹是哭襄王”了。
古代女诗人中，入三峡而留下了诗章的，大概只有薛涛一人了。但是，男诗人过巫峡而想与神女相逢的，却不在少数，像陆龟蒙的《过巫峡》：
巫峡七百里，巫山十二重。
年年自，环佩竟谁逢。
神话毕竟是神话，巫山年年在，只是神女一去不复返了。
巫峡中的巫山，有十二峰。神女峰是其中的一座。它山形奇峻，峰巅伫立一狭长岩石，远看似一位亭亭玉立的少女，神女的故事，便是由它衍生而来。
巫山十二峰，皆在碧虚中。
回合云藏月，霏微雨带风。
猿声寒过涧，树色暮连空。
愁向高唐望，清秋见楚宫。
唐?李端《巫山高》
昨夜巫山下，猿声梦里长。
桃花飞绿水，三月下瞿塘。
雨色风吹起，南行拂楚王。
高丘怀宋玉，访古一沾裳。>r>
唐?李白《宿巫山下》
三峡中，留诗最多的是巫峡，其次是归州，即今天的秭归。这是因为巫峡中有神女，归州是屈原的故里。还有一个特点，即写巫山神女的诗中，多半都有猿声出现。上面两首，皆写到了猿声。神女是美丽的传奇，猿声是苍郁的野趣。同平庸的人间生活相比，它们都含了一点凄凉。因此也就能特别打动饱受磨难的诗人的心了。实际上，神女与猿声，已成为了诗人出尘生活的对应。诗人们亲近三峡而写出这么多苍凉的诗句，多是人到中年，对人世有了深刻的体验之后。实际上，每个人的生命中，都会有一条奔腾不息的三峡。自然的三峡，我们可以截流，但生命中的三峡，却是不能做这样蠢事的。我们被眼花潦乱的现代生活折磨得透不过气来，总得在心中，给爱情至上的神女，给唤醒人们回归自然的猿声，留下一个位置吧。
三
现在的生活，越来越依赖于工业科技，电改变了人们的生活方式。为了给向现代化迈进的中国提供更多的电能，三峡将成为世界最大的水电基地。在一个水电专家听来，三峡的涛声都是电能的呼啸。可是，在一个诗人看来，三峡的涛声永远是夺人心魄的生命的激流。
西南万壑注，劲敌两崖开。
地与山根裂，江从月窟来。
削成当白帝，空曲隐阳台。
疏凿功虽美，陶钧力大哉！
唐?杜甫《瞿塘怀古》
这是三峡的最好的赞美诗。中国没有任何一段江流可以和三峡匹敌。有其江流迅猛者，没有其长；有其长者，没有其气势；有其气势者，没有画廊一般的两岸，有如此之两岸者，没有其曲折、雄峻……。
可是，这样一段江流，马上就要失去了。
站在三峡新坝的工地上，我在想，我们失去的究竟是什么？我们的生活已日益资本化、工业化、模式化。这是一个无法培植艺术个性的时代，更不用说艺术人生了。可是，历代讴歌三峡的诗人们，不管经受多么大的苦难，他们所追求的，无一不是艺术人生。
在三峡这首汹涌澎湃的史诗中，有时候，我们也能听到一些抒情的小夜曲。
暂借清溪伴钓翁，沙边微雨湿孤篷。
从今诗在巴东县，不属灞桥风雪中。
宋?陆游《巴东遇小雨》