深夜，回家的路上，万桐收到黄波的短信：【山猫死了。】
【知道了。申请一笔慰问金，转给他老家的妹妹吧。】山猫有个17岁的亲妹妹，大学二年级在读。
【你呢？厅长训话，压力很大吧。】
【还好，看在老赵的面子上，徐厅长发怒的时间只持续了两分钟。】徐厅长现年60岁，是赵帼英的学生。这次震惊全国的连环恶性案件，他盯得紧，时不时打电话催两句。今天又牺牲一名同志，暴跳如雷的他，就差亲自到滨南耳提面命了。
【省纪委也天天催，抓大老虎没有直接证据，我们哪敢动手？站着说话不腰疼。】
【说起腰，最近老毛病犯了，开会超过两个小时就受不了。】
【回家让老言给你按按？可怜我，只有自己躺按摩椅。】黄波的老婆15年前因病逝世，他也一直没有续弦。
【这几天涵涵在我们家养伤。】
【话说，涵涵那孩子怎么不找对象？你身为干妈也不操心。】
【孩子的感情生活，我们大人关心也是徒劳，看她自己。】
【小雨呢？28了吧？可惜我家没有儿子，不然联姻挺好。欸，不对，现在女儿也行。】
【没门，小雨有着落了。】万桐和黄波是老同学，两人年轻的时候，经常一起插科打诨，互相捉弄。只不过，万桐24岁那年，因为黄波没来由的表白，他们别扭了一段时间。随着第二年黄波闪婚，他们的关系才慢慢缓和。
【是谁？我认识不？】
【自家人，以后再说。】万桐补充，【到家了。】
【好好好，我识趣，不打扰您，局长同志。】
司机停稳车，万桐下车，乘坐电梯上楼。还没摸出钥匙，门从里面推开，聂芷言站在玄关处迎接她。
“言言，快11点半了，怎么没睡？”万桐坐在门口的矮凳换鞋，然而弯腰，把换下的皮鞋放进旁边的鞋柜，站起来的她表情痛苦。
相处30余年，聂芷言清楚对方所有的生活习性和身体状态，担心地问：“腰疼吗？”
“嗯，疼。”嘴里说着疼，唇角却弯起来，“不是有你吗？”
聂芷言嗔她一眼：“叮嘱你坐40分钟就起来走动一会儿，偏不听。待会儿洗个热水澡，睡觉的时候松一松腰骨。”
“涵涵呢？”万桐转移话题，人往客厅走。
“刚进去洗澡。”
适应好一会儿环境的豌豆察觉周围来人，倒腾着两只小粗腿，从她们脚边呼啸而过，挤进了沙发底。
“哪来的猫？”
“涵涵养的，小家伙挺可爱。”
“可爱。”万桐弯下腰，去逗它，“快出来，别怕。”
“你小心点。”
“嘶，疼，我才57岁，但是不服老不行。”随着科技的进步，医疗卫生水平大幅度提升，全国人均寿命由77岁上升到90岁。57岁，还不能算作老年人。
“你都老了，那我呢？”聂芷言笑意温和，她比万桐年长6岁，工作轻松不少，再加上万漪从小到大，除了身体，都挺让人省心。所以表面来看，竟然万桐的头发比她先白。
“你不老，我们都不老。”万桐坐了下来，等待褚晚宁洗澡的空隙，她抬头望向二楼开着灯的浴室，问道，“小雨她们呢？”
“洗澡，繁心身上有伤，不方便。”
“严不严重？”
“没什么大问题，都是皮外伤······”