“就像以前一样，安安静静地呆在房间里，一切都等着哥哥送过来，是那样吗？”
“不，不是，知子——”
中原中也无措地想要解释点什么，对上妹妹那双干净得仿佛一眼就能看见底的钴蓝色眼眸，却猛地顿住了——
这种想法，是出现过的。
是出现过的，甚至还没有从脑海里消散。
——如果知子像小时候那样乖乖巧巧地呆在房间里等着自己，如果像那时候一样，就好了。
因为只有那时候，知子只是他的妹妹，他放在象牙塔里的妹妹。
「太自私了吧，中原中也。」
他听见自己在心底对着自己说——
「太自私了啊。」
先是对妹妹说，「知子要和哥哥一起走到外面去，要学会在外面笑，懂得怎样去生活才是最幸福的、最快乐的。」
在妹妹喜欢上外面以后，却又开始觉得，知子只有一直呆在房间里，那样一直陪着自己，自己才不会不安，不会总觉得将要失去。
「太自私了。」
无论怎么样说，这都是知子自己的人生，就算他是兄长，也不能这样去干涉。
而且，不管是红叶大姐，还是太宰那家伙，亦或者是首领，谁都没有想要阻拦知子继续去上学的意愿。
谁都在告诉他，「知子现在去上学是没有危险的」。
但是他没有办法……没有办法不去想……要是失去妹妹，要是失去妹妹——
根本就没有办法接受那样的结果。
但最后还是答应了，还是让知子自己去上学了。
中原中也想起来太宰治在昨晚说过的话——
「知子是不可能离开黑暗的，她是属于这一边的人。」
他觉得自己大概已经猜到了些什么，他还没有迟钝到妹妹不对劲到这种地步也能忽视掉。
知子去学校的
这一天，正是赤司征十郎带队去参赛的日子，桃井五月作为球队经理，也一样跟着去了。
知子少见地落单了。
在补交作业的时候，知子被老师拜托了抱作业本去教室。
她抱着几乎挡住视线的本子慢悠悠地从办公室出来，穿过走廊的时候，本子突然被人接过去了。
伏黑惠拿过她手上的东西，微微皱着眉。
比起身体极弱的少女，少年人抱这些作业本就显得轻松得多。
知子放下已经带上酸痛感的手，看见他的时候似乎是稍微愣了愣，然后微微笑起来，把双手背到身后去。
“……惠，谢谢你。”