“比，当然比了！”祝秀才正在兴头上，当即挥挥手，“还要比下去！”
外头的百姓们听了也跟着欢呼起来。
第三层试炼却是叫他比乐，眼前一副古琴，其中只有部分《大韶》的曲谱，叫他弹奏出其中缺失部分。
君子六艺，“乐”是其中之一，只不过流传至今，六艺已经残存不足，就是里头的六乐也都曲谱遗失得七七八八，这《大韶》虽然是至今留有全本，但如今科举考试都不讲究六艺，能会这乐的是少之又少。
身边的一众人果然都退缩了，祝秀才却独自上前，不多时便奏出了这《大韶》曲谱。
悠扬的古琴声从酒楼里飘出，下面屏息等待的百姓们鼓起掌来，祝秀才的同伴也跟着欢呼起来。
再往上，却是考验九章算术，到这道题祝秀才着实不会，他遗憾地放下了笔。
慈姑恭贺道：“如今您可与朋友在这问魁楼三层聚会吃饭，诸位的名字都已经记在我问魁楼名册上，这次诸位通过了第几层便可来第几层吃饭。若是想去更高楼层的今后也可多次来比试，只一条：这题目并不是不变的。”
祝秀才踌躇满志，同伴们也高高兴兴，在三层坐了下来，虽没上最上面的一层“状元层”，可能到此层已经颇不容易，足以傲视下面进不来酒楼的人。
这时候说的话就与在楼外时截然不同：
“我觉得这法子妙啊！”
“是啊当今上下物欲横流，谁能如此看重文墨？”
“送上门的银钱老板不要，反而设了藩篱，一心只想要真才实学的文人墨客，这个老板让人可敬可叹！”说话者一脸肃然起敬，全然忘记他适才还在楼下笑话老板“莫不是脑子有些毛病？赚钱的买卖不做？”
岚娘听见外头这些食客的议论，悄悄儿进灶间问慈姑：“那些人是不是被拦着才舒服？怎的这会子又不住说咱们店里好话？”
慈姑抿嘴一笑：“这便是人性，自己辛苦赢得的那才是最好的。不信你瞧着，这些人只要来过一次以后就会回回来。”
祝秀才他们坐在了三层，窗户大开，下面的舞狮队也热热闹闹恭祝一回：“恭喜祝秀才通过三层试炼！恭喜某公子通过二层！……”锣鼓喧天惹得下面的百姓帮闲们纷纷鼓掌，也替他们高兴。
清风徐徐，祝秀才一行人坐在这位子上只觉风光无限，他忍不住心里想：或许所谓的状元游街也是如此吧。春风得意，马蹄疾。
舒畅啊！
这当口也有几波读书人进了酒楼里试炼，果然都到了不同楼层，还有一桌人也到了三层。
若是平时大家文人相轻，互相不理会对方，可是今日不一样，一起在这问魁楼里一番波折，居然生出了几份同袍的情谊，登时互相问候：“您也来了？”
“对啊，小生不才。”
于是互相通一下姓名，互相调侃：“我们今儿可都是同科！”
“同科同科！”
读书人中同科情谊非比寻常，这情谊有时候还胜过同乡情谊，祝秀才本来读书也是存着多结交人的心思，当下两伙人乐呵呵交换了姓名，招呼伙计并桌，一起讨论起诗文来。
正在此时，忽然闻得一股热烈的香气。
他们齐齐抬起头来，却见伙计端着一碟碟菜过来：“花炊鹌子、虾肉包子、香煎蛤蜊肉、麻辣血脏、豆腐羹、剔鹅八仙盘、仙人脔……”
一溜儿报完菜名后还不走，大声唱道：“小琼林宴开席！”
“好！”学子们当即喝彩起来。
每每大宋的新科进士设宴，都在琼林苑，久而久之，这一场宴席便被称为“琼林宴”，作为一个读书人，能进琼林苑被官家赏赐吃琼林宴，那简直是毕生梦想，如今这伙计说了本宴是小琼林宴，就是个人人爱听的彩头。
立即有人拿出碎角子银两打赏伙计。
更多的人目光却被这桌菜肴所吸引。
祝秀才适才经历了半天试炼，已经饿了，毫不犹豫先招呼伙计分割花炊鹌子。
这花炊鹌子是将鹌鹑腹内塞入茉莉干花外皮涂上蜜汁后在火上慢慢炙烤而成。
整道鹌子经过炙烤后外皮焦黄，诱人的琥珀色蜜汁无不吸引着人的注意力。
伙计用贝壳小刀划卡鹌鹑腹，里头雪白微褐黄的茉莉花立刻撒了出来。
蓊郁的茉莉花香丝丝绕绕，飘满大厅。
“雅致！”立刻有人举起大拇指。
祝秀才自己忍不住夹了一块送进口中。
炙烤过的鹌鹑外皮又紧又脆，有的地方的肉质已经被炙烤得薄薄一片翘起来，吃起来满口焦香。
而外皮下面的鹌鹑肉又是另外一种风味，被鹌鹑脆皮锁住的肉块里头汁水四溢，肉质细嫩，鹌子本身的鲜美被最大程度保留了下来。>>