拒绝之意明显，柳儿天真直率，只是性格上相配，家世必定差一大截，嫁过去要受苦。老大爷拄着拐杖，叹息：“晓得了，更深露重……慢走。”
告别时柳儿站在门口，少女身量正正好抽条，表情灵动。谈善走了两步又忍不住回头，心想家中只剩一个老父，也不知她未来会如何。
徐流深目睹他频频回望，微妙地顶了顶后槽牙。
——他觉得古怪，又不明白古怪在什么地方。
头顶月亮漂漂亮亮，映衬得他唇色清亮如水。十七岁的鬼，谈善心底咂摸过一圈，袖子里细长物贴着脉搏，做了半天心理建设，最终还是没送出去。
回宅院更没机会。
一堆黑衣的护院守在外面，一见徐流深踏入院门迅速迎上去，在他耳边说了句什么，徐流深的眉头拧起来。
他显然有事，这时机一点不唯美，也不恰当。谈善想至少先洗个澡，于是留给他一个潇洒的招手背影。
分开是潇洒了，半夜谈善开始发烧，烧得头重脚轻。
他下午跑太快闪躲不及撞到脑袋，淋雨倒是快活，头一直眩晕着转。再加上风寒发烧眼冒金星，根本动不了，老老实实裹着厚重棉被在榻上打喷嚏，“阿嚏”“阿嚏”一下接着一下。
鼻子不通气嘴巴呼吸又干，好半天才捱到睡着。
——他做了奇怪的梦。
黑金的衮服，七章，八旒冕。缠黄绦玉佩随衣襟散落在地，隆重色彩迫近脑中，压出一道雪亮的光。
是很深的呼吸和爱抚。
压在他脖颈后的手指骨瘦长，骨节量感极重，逼迫他、禁锢他。他闻到麝香、鹿茸草和薄荷的味道，神经被逼得要求饶。奇异的，令人头皮发麻的快感席卷全身，让他睡梦中呼吸都急促。
“阿善，阿善。”
他听到模糊轻笑的呓语，每一寸血肉都自愿柔软地张开，接纳和承受。
……
徐流深从地牢回来时身上都是血腥味，他严苛地沐浴净身，熏香拜佛——他所具有的看得见的松散基于早已炉火纯青的各项仪态，他尽力让自己变得正常有趣，但他明白自己时常会有改不掉的怪癖，譬如他将整个姜王宫掘地三尺找一个平平无奇的伴读，不惜血洗半朝宫殿。又譬如他将少时瑰丽奇谲的故事牢牢记住，反复回忆。他认为那和会说话的乌鸦一样，来自截然不同的地方。
再譬如他对童年死而复生的玩伴有难以描述的旺盛探究欲，和直到此时仍不清楚的浓烈情感。
他时常困惑一些别的事，比如为什么“黎锈”要将那捧雪塞进他领口，那是世间少有他需要花脑子思考的问题。此类问题他想不出答案，但那个有不同身体相同灵魂的人能为他解惑。
徐琮狰教会他，抓住能抓住的，杀了不能抓住的。目的其实殊途同归——留下想要的。
他没有束发，长长绀青发带在冷风中吹起，宽袖鼓风，拾阶而上时每一步走得极稳。
“吱呀——”
门被推开。
谈善发烧，还陷在梦中，神思并不清明。他半跪榻边，抬起烧得沉重的眼皮，在一片雾里看花中感知来者轮廓。有一秒仿佛这个人和将汗水滴进他颈窝的人重叠，极淡龙涎香味道幽幽散开，宫殿金砖在日头下发亮发烫。
应该是一个燥热的午后，像他又不像他的人拿着笏板上朝，在九重天子之威下俯身叩首，高呼万岁。
龙椅上坐着什么人，他看不清，也不能靠近。
面前这个人，却可以。
谈善受到蛊惑一般扬起头，将唇送了上去。
一根冰凉手指抵远了他的唇。
“原是如此。”
徐流深轻轻地俯下身，有一点疑惑，又仿佛恍然地说：“你想亲本宫。”