好在按照当时的政策，子女可以接班，也就是接替他的位置，去煤矿上班，但只能一人。
张老汉有一个女儿，两个儿子，女儿肯定不行，早晚要嫁人成为别家的人，给他养不了老。
两个儿子给谁？
给谁，等于改变了谁的命运。
张老汉没怎么纠结，老祖宗早有办法，皇位继承讲究立长立嫡，两个都是亲生的，给长子吧。
他考虑的非常仔细。
大儿子接班，必须多帮助小儿子，以后结婚什么的费用，必须出，同时，他属于工伤退休，每月的工资，全给小儿子。
一个得到了铁饭碗，一个得到了后半生的保障，张老汉感觉，非常公平。
他没有想过，这个决定成了晚年不幸的起因。
李老汉没当工人前是个土生土长的农村人，农活样样行，退休后，买了头刚出生没多久的黄牛。
日子一天天过，一年年过，女儿出嫁，儿子结了婚，有了孩子，小牛犊成了老黄牛，他老了，老伴走了。
人生就是这样，有长大，有变老，一代代，一辈辈。
世事变迁，这个世界，变的让人越来越不懂，煤矿工人不吃香了，流行打工。
直到有天发生了件大事，夏天突降暴雨，历史从未有过的大，倒灌煤矿，几百名煤矿工人永远留在了几百米的地上，而曾养育无数人的煤矿，就这样变成历史，破产都算不上，直接没了。
张老汉没了退休工资。
他想，还好有儿子，这些年赚的家业，足够了。
他跟着小儿子生活。
不记得从那天开始，小儿子，儿媳的态度开始变化，经常指桑骂槐，鸡蛋挑骨头，就差指着鼻子骂了。
张老汉暗自伤心，除了接受还能怎么着，人在屋檐下，人还是个老不中用的。
他是城市户口，没有地，没有宅基地，住的房子早先是老伴的名字，老伴走后，小儿子成了户主。
他低三下四的活着，唯一能说话的，只剩那头和他一样老的老黄牛。
两个月前，小儿子忽然兴高采烈喊了他一声爹。
张老汉当时难受的差点哭了，比苦难更让他难受的是，儿子很少喊他爹，他成了“喂”，成了“哎”，即使喊，也是不得已，敷衍了事。
小儿子兴奋道：有个牛贩子给老黄牛出了高价——一万块！
如今牛肉很值钱，一斤生的卖五六十块。
老黄牛老的几乎没多少肉了，五千块撑死。
张老汉没敢直接拒绝，他怎么能同意，二十多年，老黄年早成了家人，成了他最亲的老伙计。
小儿子没听完就不耐烦走了，第二天，直接把牛贩子带到家。
牛贩子明白这个家谁说了算，根本不搭理他的阻拦，付完钱，牵着老黄牛往车上拽。
瘦死的骆驼比马大，老黄牛再老，普通人也拉不动，可是，它带着鼻环。
或许感觉到这一去再也回不来，老黄牛哞哞长叫，它似乎感觉不到脆弱鼻肉的痛，强行来到张老汉身边，跪下了。
它两只前腿跪地，伸出长长的舌头，轻轻舔舐了下他粗糙的老脸。
那一瞬间，张老汉忽然明白，老黄牛不是祈求不是哀求，是在向他告别！
跟老伙计告别！
张老汉疯狂跳起来，他知道求儿子没用，踉踉跄跄跑到牛贩子身边，他老了，没力气拚命，唯一有用只剩张老脸还值点钱，他跪下，抱住牛贩子双腿哭着哀求：“求求你，求你。”
这件事，迅速传遍村子成了新闻，小儿子不孝顺摆到了明面上，也撕破了本就快破的脸皮。
当天晚上，张老汉被赶出家门。
小儿子冷冷给他句话：“找你大儿子去吧，他接的班，应该养老。”
张老汉也心灰意冷，他牵着老黄牛，老黄牛背着被褥和简单的衣服，一辈子，只剩这些。