“哦。”薛蟠悻悻的低头练字。
薛螭看着乖乖练字的弟弟，心中好笑之余，也将薛蟠吃醋的事放在了心上。
虽然他自问对宝玉不过是些面子情，完全是因为姨妈身边只有宝玉这一个可以依靠的儿子，才会这般用心引导教育，可他的弟弟同样年幼，虽然比宝玉大一些，但终归还是个孩子。
过完年，今年元宵薛螭没有再带着弟弟妹妹出门赏灯，一则他对京城的大街小巷不熟悉，二则他要为二月的会试备考，连弟弟的学业都是叫青鹤盯着的，至于妹妹宝钗，他上头到底还有个母亲可以照顾一二，倒不用他事事费心。
春闱结束后，应届举子都待在京城等待放榜。
一家酒楼的大堂中。
靠窗位置坐着三名锦衣男子，其中一名身着青袍，手拿折扇的俊美男子道，“诶，张兄，你听说没有，今年从金陵那边来应试的举人，都说今年的状元必定是薛家的大公子。”
被称作张兄的，是靖安侯府的世子，学名张深，其母是皇帝胞妹——淑和长公主。
“薛文龙？”张深穿着一身湖蓝色锦服，相貌俊朗，闻言眉头一挑，
青袍男子道，“张兄看来听说过他的大名？”
张深含笑道，“金陵才子之首，薛文龙，久仰其名，”顿了顿，“听说去年他带着家人进京，看样子是早有参加今年春闱之意。”
“你觉得他能否高中？”
张深反问，“元孝怎么看？”
被称作元孝的，正是青袍男子，他摇着扇子，摆头，“我对这位薛公子一点都不熟悉，不敢妄加评断。”
“在下亦然。”张深浅笑道。
徐功，也就是表字元孝的青袍男子被噎住，他顿了顿，看向坐在窗前身着石青色锦袍的男子，这是他和张深的好友程舒，“子渊，窗外有什么好看的，你说说为什么金陵来的举人都说今科状元必是薛家大公子？如此笃定，莫不是薛家买通了人？”
“这话可不能乱说！”张深表情严肃的打断他。
徐功讪讪，“我就是随口一说。”
“你虽是随口一说，但这酒楼里面人多眼杂，若是有人听了拿去大做文章，到时候惹出乱子，我怕你要被你老爷打断双腿。”
徐功他老爷是大理寺卿，最严肃正经不过，若知道他在外头胡言乱语，还真会被打断腿。
想起老爷生气的样子，徐功表情就有些不好，“好兄弟，你可千万别说出去。”
“你还是祈祷你刚才的话没被人听了去吧。”张深白他一眼道。
程舒摇头叹气，“元孝就吃亏在他这张嘴。”
因着嘴瓢，徐功没少被他爹请家法。
徐功这会儿也不敢再乱说话了，悻悻的坐在一边喝茶。
“司卿，你妹妹的病可好些了？”程舒看向张深，关心了一句。
张深闻言一叹，“还是老样子。”
其实他妹妹根本就没病，只是对外这么说罢了。
五年前，他妹妹刚及笄，他娘正给妹妹物色合适的人家，然后把她嫁出去，本来嘛，姑娘家及笄之后，原就是要许婚的。
他娘挑中了吏部尚书宋家的公子宋蕴乔，宋蕴乔才学极好，年刚十四就考中了秀才，十六岁就考中了举人，他娘很中意这位宋公子。
刚同他妹妹提，他妹妹就像点燃的炮仗，说什么都不愿意嫁给宋蕴乔。
他娘也不愿意逼迫妹妹，于是又给物色别的人选，可挑谁都没有宋蕴乔优秀，婚事便一拖再拖。
到了第二年，宋蕴乔年仅十七便高中探花，他娘又起了心思，宋蕴乔恰好没有定亲，他娘就开始苦心劝妹妹。
起初软言细语，妹妹不肯听，后头他娘也生气了，便强硬的要给妹妹定下这桩婚事。
他母亲是皇室胞妹，皇上对他母亲这唯一的妹子十分疼爱，因此还惠及他的妹妹，他妹妹幼时就被封了县主，封号明兰。
在京城里，他妹妹也是数一数二的贵女，吏部尚书家里自然不排斥结这门亲。
两家还没开始下定，他妹妹就扮男装跑去逛青楼，并且故意让人看出她是女儿身，这事儿闹大之后，婚事自然就吹了，宋家也是要脸的，这样逛青楼的儿媳妇，他们哪里肯要？
这门婚事被他妹妹横插一杠搞砸了，他娘很是生气，于是他妹妹就被关在了家里反省。
然而他妹妹并不觉得自己错了，她就是不愿意嫁给宋蕴乔，有什么错？
对外，他娘就说妹妹病了，才会做出这种惊人之举，饶是如此，也没人再敢来求娶他妹妹。