“娘，你做这些要干什么？”乔雅音撒娇的偎向母亲，小脸莹白若玉，孺慕地望着亲娘。
“冬天一到会很冷很冷，娘要上山打些猎物，剥了皮毛给你和哥哥做皮帽、皮靴。一半的兽肉我们拿去卖，好换些粮食回来；一半用盐腌了，用火熏烤，等没肉可吃的时候我们就有肉吃了。”乔立春设想周全，唯恐冬天狩猎群兽不出，只能走上好几个时辰到镇上买肉。
万一大雪封路，在东北，雪一下就没完没了，有时连下月余还不停歇，肯定把人闷得躁动。
“不行，太危险了，娘不准去。”家里的小男子汉开口了，与其母肖似的脸上有着不同意的神情。
乔立春笑着把佯装大人样的儿子搂入怀中。“小孩子别管太多，娘和以前不一样，山上的野兽看到娘就会四肢打颤，乖乖的让娘将它们捕回来。”
“娘骗人。”四岁的乔弘书很聪明，一点也不上当。
“娘不骗人，要不你跟娘上山，看娘怎么制伏顽强的兽类。”她目前欠缺的是一把弓箭，得赶快做出来。
他想了一下。“好，我跟娘上山。”
“我也去、我也去，娘去哪我也去哪里，不能不要我。”乔雅音急得都快哭了，害怕被丢下来。
“贝姐儿还小，山路太陡峭你爬不上去，你跟隔壁的菊芳姊姊、菊月姊姊玩好不好。”女儿小得足以当野兽的口粮，她不放心，只能托付周婶家的妹妹们。
“不了、不了，娘背我，我乖乖地不吵，听话。”乔雅音抱紧亲娘的颈子，唯恐一松手娘就不见了。
因为父母失和，没有爹疼爱的乔雅音特别依赖乔立春，如同小尾巴似的跟前跟后，一刻都不能看不见人。
“娘背你会累怎么办？”狩猎的场合不适合小女孩，她不想女儿被残酷的杀戮吓着了。
她女儿不会是第二个战铁兰。
乔雅音咬着小指头，露出一脸苦恼又无辜的天真表情。“娘累，我自己走，不背，我有脚。”她的意思是用双脚走路。
“可是路很远，你走不动。”她指了指女儿的小短腿。
“慢慢走。”她声音糯软的说着。
“慢慢走天就黑了，我们要下山了，打不到猎物。”无功而返，空手而归，仅留下到此一游的足迹。
小丫头一听，眼眶就红了，豆大的泪珠扑簌簌往下流。“娘不要我了，我小，娘不喜欢我……”
“胡说，谁说娘不要你了，娘最爱你和哥哥了，不然你们的小名怎会是宝哥儿、贝姐儿呢！合起来是娘的宝贝儿。”她的女儿真的还小，敏感又脆弱，稍微一点小动静就十分不安，恍若受伤的小兽，害怕又惶恐。
“真的吗？”止了泪，一双干净的大眼如雨后晴空，闪闪发亮。
“娘没必要骗你个小丫头，要不娘当初病得都快走不动了，又怎会紧捉你的小手不肯放呢！那是因为舍不得，你是娘心头的一块肉。”乔立春好声好气的哄着小女儿。
眨了眨犹带泪珠的眼，很好哄的小女娃破涕为笑。“好，我听话，我跟菊芳姊姊、菊月姊姊玩。”
“嗯！这才是娘亲的小棉袄，真乖。”抚了抚女儿粉嫩小脸，她心放了一半，终于摆平了一个。
眼角余光一瞥，她望向一脸倔气的小儿，心中说不上是喜是忧，他太急于长大了，把自个儿当家中唯一的“男人”。
“娘要快点回来哦！我会一直一直等你。”话语软糯，满心对亲娘的牵挂，像离不开窝巢的小乳燕。
“好，娘尽快。”今日先去探探路，等摸熟了山势再正式捕猎，她得顾及自己的体力能不能跟得上。
翌日一大清早，东方大白，村里的公鸡啼了不知几回，早上露水被初升的日头蒸发得只剩下一点雾气，渐渐枯黄的叶片上染了一层淡淡的湿润，随着日头的攀升而消失。