如此一来，宋峥受召归京的意味则变得暧昧不定。方大人唯恐这是一场鸿门宴，想必当事人心中也是清楚这一点，故而重归故土却未表露半分喜色。
方大人安慰说：“如今殿下之名在我大成家喻户晓，文人墨客赞许有之，朝中官员推崇备至，身后更有淮东门阀鼎力支撑，想必陛下斟酌再三，必不敢轻动于你。”
宋峥看他满目忧色，长舒一口气：“你说的对，所以我担心的不是这些。”
方大人不解：“既是如此，殿下又是顾虑什么？”
他手中的筹码比皇帝只多不少，宋峥根本不担心皇帝召他回京另有图谋居心不良。
随着熟悉的宫城逐渐映入眼帘，旧日时光历历在目，晦涩的黑气渐渐笼罩周身。宋峥双目阴翳，他心中压着一件事，始终惦着一个人，他不知道这趟入京能否解开，更不知道他还能不能见到那个人。
皇宫，议事殿。
皇帝来回踱步，焦虑非常。
周遭宫人大气不敢喘一声，就在刚才有人上前想劝，被盛怒的皇帝踹成残废拖下去了。
没有人敢劝阻，更没有人敢靠近，皇帝越发焦虑，内心的恐慌被掩藏在焦虑与怒火之下，他不自觉地咬断指甲，再咬下去，指皮都能溢出血来。
有人姗姗来迟，他恭恭敬敬地跪拜在皇帝膝下，大呼一声吾皇万岁。
皇帝如见救星，但他没能表露太过，隐忍地颌首罢礼，摒退所有宫人，将柳公酌拉了起来：“公酌，那个人终于回来了。”
“陛下召他回京，不正是为了这一天吗？”柳公酌身着长氅，双手拢于绒袖之内。他体质太差，今冬的一场大雪险些要了他的命，人仍病着，但皇帝召他，他不得不从。
皇帝暴跳如雷：“朕等不及了，朕要立刻杀了那个冒牌货！”
西蛮在节节败退之后，听闻领兵大将竟是当初西蛮假意遣回的质子宋丞，西蛮王直觉个中必有玄妙，他派人潜入大成调查底细，在得知假宋丞已成皇帝心患之后暗中与大成的皇帝取得联系，并将真正的质子早已死在西蛮的消息传递予他，意外与大成皇帝重新缔结同盟之余，也希望通过挑拨离间弄死那个令西蛮节节败退的领头兵。
皇帝在得知真相之后欣喜若狂，因为宋丞的名声已经盖过身为皇帝的他，尤其宋丞手握重兵，又与淮东门阀勾结，已经严重威胁他的天子之位。
两国交战数月以来，皇帝每个昼夜无法安眠，每当前线送回捷报，他不仅没有感到半分高兴，他甚至会在当夜被噩梦缠身，梦见宋丞带领大军杀入皇宫，夺走他好不容易稳固的王权与地位，斩下他的项上人头。
无数个午夜梦回，饱受噩梦苦扰的皇帝都恨不得将这个突然冒出来的宋丞千刀万剐。可随着大成屡战屡胜，宋丞名气越来越大，他手中握有的兵马越来越多，皇帝开始绞尽脑汁应该如何铲除此人。
西蛮王恰恰在这时候向皇帝递出的橄榄枝，双方大喜，一拍即合。
西蛮假意退兵欲降，皇帝便趁这个机会召走了抗敌主将，以认祖归宗为名要求宋丞回京。按照皇帝的原意，他打算布下天罗地网，待宋丞回京，立即将他赶尽杀绝。
但柳公酌却提出：“他如今名声大盛，陛下杀他，没有合理解释恐天下人有所不服。不如借机引他归京，当众揭发假冒身份，再将他诛杀于众，名正言顺，谁人还敢说一声不？”
皇帝醍醐灌顶，对柳公酌更加推心置腹。
然，临到此时皇帝却坐不住了。
之前人在边境无从下手，如今假宋丞已踏入京畿之地，皇帝怕极了夜长梦多，他日夜受此折磨，早就濒临崩溃。如今的他只望尽快结果此人，便是注定受人唾骂又如何？大成还是他的天下，他深信没有皇后的干预小秦妃必能替他诞下太子，他的江山后继有人，他还有什么好怕的？
皇帝宛若着了魔障，他于苦海拼命挣扎，他等这天等天实在太久，他不想等了！
柳公酌静静看他疯狂的表情：“既然陛下执意于此，奴才又岂能令您失望？奴才这就命人准备刺杀事宜，务必要他当场毙命，绝不留他生还余地。”
皇帝双眼大亮：“唯公酌可用，朕相信你！”
柳公酌笑着鞠以大礼。